Combiner le travail du sol et le système laitier veau-bœuf à Cork

La combinaison d’une opération de labour et d’un système laitier veau-bœuf a été extrêmement réussie pour Pat Collins de Castlemartyr, Co. Cork.

Pat a organisé une promenade dans sa ferme le mardi 13 septembre, qui a attiré une grande foule d’agriculteurs désireux d’avoir un aperçu du système utilisé à la ferme.

La ferme comprend 50 ha de prairies et plus de 400 acres de labour.

210 veaux ont été achetés en 2022, et ce nombre est passé à 330 cette année alors que la superficie des prairies est passée de 36 ha à 50 ha.

Le système est celui du taureau frison, Pat visant à finir ces bovins en utilisant des produits cultivés sur la ferme.

Pat est l’un des agriculteurs du programme Teagasc DairyBeef500, dont l’objectif est de rapporter une marge nette de 500 €/ha aux agriculteurs.

La combinaison du travail du sol et de la viande bovine fait que ce chiffre est atteint et dépassé à la ferme avec une marge nette de 768 € réalisée en 2022.

Du veau laitier au bœuf

Le système de la ferme est constitué de taureaux frisons âgés de 20 mois, et cela fonctionne avec beaucoup de succès pour Pat. Certaines génisses sont également achetées et finies sur herbe.

Les veaux sont achetés à l’âge de trois semaines auprès de producteurs laitiers, dont beaucoup travaillent avec Pat depuis plusieurs années.

L’objectif pendant la période d’élevage des veaux est de sevrer des veaux de 95 kg, avec une prise de poids journalière moyenne (GMJ) de 0,7 kg/jour.

Lors de la première saison à l’herbe l’objectif est un GMQ de 0,75kg/jour et d’héberger ces bovins pesant 230kg à la mi-novembre.

Une ferme sèche signifie que le pâturage commence généralement début février, bien que le pâturage ait lieu en janvier.

L’objectif est d’élever des taureaux pour leur deuxième saison de pâturage pesant 290 kg.

Lors de la deuxième saison de pâturage, qui dure environ cinq mois et demi, l’objectif est d’atteindre un GMQ de 1 kg/jour et d’héberger les taureaux en août pesant 460 kg.

La période de finition dure trois mois depuis l’élevage jusqu’au début novembre, date à laquelle tous les taureaux doivent être partis et les hangars peuvent être utilisés pour abriter les veaux arrivant de leur première saison de pâturage.

L’objectif pendant la période d’engraissement est d’atteindre un GMQ de 1,3 kg/jour et de tuer les taureaux pesant 580 kg.

Les premiers taureaux seront repêchés vers 60 jours et tous les taureaux seront tirés vers 90 jours avec une carcasse d’environ 300 kg.

Herbe

Bien que les concentrés aient un rôle majeur à jouer dans ce système, l’herbe et le fourrage cultivés à la ferme le font également.

L’ensilage de trèfle rouge est cultivé sur la ferme depuis quatre ans, et Pat en a maintenant suffisamment pour espérer supprimer le soja de son alimentation cette année.

L’ensilage de trèfle rouge est un fourrage riche en protéines, contenant entre 16 et 20 % de protéines.

Les veaux sont mis à l’herbe et mangent environ 2 kg de concentrés, et ce chiffre est réduit à néant – ils sont ensuite soumis à un régime uniquement à base d’herbe jusqu’au logement.

L’utilisation d’un système d’enclos a été un élément essentiel du succès de cette ferme – avec des champs dotés d’une bonne clôture périphérique, puis de tresses et de câbles temporaires utilisés pour les diviser en enclos.

Pat accorde une grande importance à l’herbe et veille à ce que les animaux mangent de l’herbe de la plus haute qualité afin de garantir le maintien du gain de poids.

Certaines des récoltes issues des opérations de labour sont utilisées pour nourrir le bétail, tous les bovins en finition actuellement hébergés sur la ferme étant nourris avec toutes les cultures locales.

L’objectif est que le régime alimentaire du sevrage soit également constitué de tous les aliments cultivés sur place, mais ce régime n’a pas encore été formulé.

Marge

Le système d’élevage du veau à la viande de bœuf a débuté sur la ferme il y a environ huit ans, avec la location de terres autour de la route de la ferme.

Le nombre de veaux achetés chaque année a augmenté parallèlement aux superficies d’élevage en prairie, pour atteindre désormais 50 ha en 2023.

Le taux de chargement est élevé, mais une grande partie de la nourriture provient du travail du sol, ce qui signifie que Pat ne bénéficie pas d’une dérogation.

La production brute de l’exploitation est forte, mais les coûts variables sont également élevés, ces coûts étant déterminés par le taux de stockage élevé.

Les coûts fixes sur l’exploitation agricole sont élevés, mais une grande partie de ces coûts fixes sont déterminés par la main-d’œuvre et la location des terres, la quasi-totalité des prairies étant louées. Des investissements ont également été réalisés dans les installations.

La marge nette de l’exploitation est de 768 € en 2022, elle était bien plus élevée les années précédentes.