2023-09-23 19:06:00
Force aérienne américaine
Le légendaire bombardier B-52 va être modernisé grâce à la technologie du jeu vidéo
Un B-52 Stratofortress à Guam.
© Marine américaine / Imago Images
Le bombardier à longue portée huit moteurs B-52 Stratofortress doit être modernisé. Pour les simulations nécessaires, le constructeur Boeing utilise étonnamment des ressources civiles.
Cela fait maintenant près de 70 ans : en 1955, le bombardier américain Le Boeing B-52 Stratofortress est entré en service. L’US Air Force s’appuie toujours sur les avions long-courrier dotés des huit moteurs caractéristiques. Si tout se passe comme prévu, cela ne changera pas avant 2050 : le cœur de l’avion aura alors presque 100 ans.
Bien entendu, les équipements militaires ne peuvent durer longtemps que s’ils sont continuellement modernisés et adaptés à l’état de la technique. Deux grands programmes sont actuellement en cours pour la « forteresse stratosphérique ». D’une part, les avions restants doivent recevoir de nouveaux systèmes radar du constructeur américain Raytheon, et d’autre part, l’Air Force envisage depuis de nombreuses années de convertir les moteurs.
Bombes atomiques B-52
De retour d’entre les morts – Le B-52 revient du cimetière de l’Airforce
Actuellement, les bombardiers restants toujours opérationnels dépendent des moteurs Pratt & Whitney TF33. Ceux-ci ont été construits entre 1958 et 1985 et sont désormais considérés comme désespérément obsolètes et coûteux. Dès 1996, le constructeur Boeing proposait de remplacer les machines par des modèles Rolls-Royce. 13 études et 25 ans plus tard, la décision a été prise fin 2021 d’échanger les anciennes turbines TF33 contre des Rolls-Royce F130. Les travaux sont désormais en cours.
L’objectif actuel est une conversion complète de la flotte d’ici fin 2036. Selon l’US Air Force, l’inventaire actif des forces armées compte 58 avions.
Boeing mise sur la technologie « Fortnite »
Le soi-disant Unreal Engine 5 est destiné à aider à planifier le travail et les calculs à effectuer avant les conversions proprement dites. Il s’agit d’un moteur graphique moderne utilisé pour afficher des jeux vidéo. L’exemple le plus célèbre, dont les graphismes proviennent d’Unreal Engine 5, est probablement Fortnite.
Lors de la conférence annuelle Air, Space & Cyber , Jennifer Wong, directrice principale des bombardiers de Boeing, a déclaré, selon Defense One : “C’est un outil vraiment impressionnant et puissant. Nous apprenons mieux et nous nous adaptons plus rapidement avec les simulations. Quand nous parlons En ce qui concerne les maquettes, c’est comme si nous plions d’abord le métal.”
Les simulations informatiques avec le moteur de jeu vidéo devraient également être utiles en collaboration avec l’armée de l’air, car les changements et les innovations peuvent être discutés et améliorés plus rapidement – bien avant que la conversion ne commence réellement.
Le B-52 pourrait vivre 100 ans
Pour l’Armée de l’Air, la modernisation des voitures classiques semble intéressante. Selon le colonel Scott Foreman, chef du programme B-52 de l’armée de l’air, il n’y a pas de date définitive pour la retraite des bombardiers. Selon Defense One, il pourrait imaginer que le B-52 décolle bien après 2050.
La longue survie du chasseur Fairchild-Republic A-10 (Warthog) montre à quel point le vieux fer peut encore être utile aux forces armées. En 2014, des premiers efforts ont été déployés pour mettre hors service les machines restantes. Ce n’est qu’en 2023 que le Congrès américain a accepté de mettre ce plan en œuvre d’ici 2028. L’avion de renommée mondiale équipé du redoutable canon machine Gatling de 30 mm GAU-8/A Avenger aura ensuite effectué des missions pendant 52 ans.
Sources: Défense Un, Aviation
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