2023-09-25 13:09:14
Au cours des huit premières années de ma pratique vétérinaire, j’ai traité de nombreux patients en urgence.
Environ 30 % des animaux que j’ai soignés ont été examinés pour des blessures aiguës et j’ai soigné plus de 30 à 40 animaux par jour. Les blessures comprenaient des animaux de compagnie heurtés par des véhicules, blessés par d’autres animaux (coups de pied par des chevaux ou des vaches, mordus par des animaux sauvages, un autre chat ou un chien plus gros, des blessures par balle, des hameçons enfoncés et même des accidents de tir à l’arc) et de nombreuses blessures à la moelle épinière et orthopédiques. .
Un seul de ces patients gravement blessés est arrivé au cabinet en pleurant de douleur, et c’était un chien souffrant d’une grave lésion de la moelle épinière appelée myélomalacie (en gros, la moelle épinière commence à mourir à proximité de la blessure en raison d’une perte d’approvisionnement en sang – cela provoque de nombreux douleur!). Dans tous les autres cas de lésion de la moelle épinière, les animaux de compagnie m’ont permis de passer des examens et ont même essayé de marcher devant moi.
Lorsque je signale une blessure à la moelle épinière ou une autre affection grave, les propriétaires sont très choqués. Ils ont du mal à comprendre comment leurs animaux étaient si calmes et tranquilles avec un diagnostic aussi grave.
Lors de visites vétérinaires régulières et non urgentes, de nombreux propriétaires d’animaux mentionnent que leurs animaux ont changé de comportement ou qu’ils vieillissent simplement. Lorsque je commence à poser plus de questions pour approfondir leurs commentaires, les propriétaires s’empressent d’ajouter qu’ils ne croient pas qu’il y ait un problème médical, car leurs animaux ne souffrent pas.
Les propriétaires citent l’absence de pleurs ou de gémissements comme preuve que leurs animaux ne souffrent pas, mais il est rare que des animaux pleurent de douleur, sauf dans des cas très spécifiques de blessures aiguës.
Septembre est le mois de la sensibilisation à la douleur animale et il a été créé pour aider les propriétaires à être mieux informés sur les signes plus subtils de douleur que les animaux de compagnie, de compagnie et destinés à l’alimentation peuvent présenter. De nombreux signes ne ressemblent en rien à la façon dont les humains expriment leur douleur.
Puisque les animaux ne peuvent pas parler et nous parler de leur douleur, les vétérinaires détectent certains des signes révélateurs d’une douleur.
Voici quelques-uns des signes qui devraient inciter les propriétaires à consulter le médecin de leur animal :
- Changement de posture ou d’habitudes de manger ou de boire.
- Diminution de l’appétit, refus de friandises ou saut de repas.
- Se lever et descendre plus lentement, hésitation à s’asseoir ou à se lever, refus des ordres de changer de position.
- Difficulté ou refus de monter ou de descendre les marches.
- Réticence à sauter ou à descendre de surfaces plus élevées.
- Se cacher (particulièrement vrai pour les chats).
- Haletant, bavant, faisant les cent pas, agissant de manière agitée ou anxieuse.
- Tenir les oreilles ou la tête baissée ou s’éloigner lorsque vous essayez de caresser la tête ou le visage.
- Changement d’habitudes liées au bac à litière ou accidents dans la maison.
- Trop toiletter, lécher ou mordre une zone du corps.
- Plisser les yeux, surtout sous une lumière vive.
- Claquer, mordre ou devenir agressif envers une personne familière ou un autre animal de compagnie.
Les animaux de compagnie ont généralement une tolérance à la douleur plus élevée que les humains, mais ils ont également développé un instinct de survie qui diminue leur tendance à manifester de la douleur. Montrer de la douleur est un trait de non-survie. Les animaux qui manifestent de la douleur sont plus susceptibles d’être la proie de proies plus grosses et rendent leur meute ou leur troupeau plus vulnérable aux attaques.
Sachant que votre animal est issu d’une longue lignée de survivants, il est facile de comprendre pourquoi Mittens ne s’étale pas devant vous en miaulant de manière pathétique lorsqu’elle a un calcul à la vessie. Au lieu de cela, elle fera probablement pipi dans la baignoire ou sur le tapis, car la pierre provoque des saignements et des brûlures dans la vessie. Elle gère sa douleur en essayant d’éviter l’endroit où la douleur s’est produite en premier – oui, c’est le bac à litière.
La douleur explique également pourquoi un chien qui s’entendait toujours avec un autre compagnon a maintenant commencé à se battre avec son frère. Souvent, une douleur dentaire ou buccale non diagnostiquée peut entraîner des cassures ou des morsures lorsqu’un autre animal ou une autre personne s’approche de la zone douloureuse, et le diagnostic peut dépendre des radiographies dentaires et d’autres tests.
Clés pour aider votre animal de compagnie :
- Notez tout comportement irrégulier et partagez-le avec votre vétérinaire – ne retardez pas ce rendez-vous.
- Attendez-vous à ce que votre vétérinaire enquête avec des tests, tels que des radiographies et des analyses de sang, même s’il ne parvient pas à trouver la source de la douleur au cabinet.
- Sachez que la gestion de la douleur peut prendre de nombreuses formes, mais en découvrir la source peut conduire à un meilleur contrôle ou à une meilleure élimination de la douleur.
- La douleur de votre animal peut être contrôlée par des produits pharmaceutiques couramment prescrits (spécifiques aux animaux de compagnie, alors ne partagez pas vos médicaments), des remèdes naturels, l’acupuncture, l’ajustement de la colonne vertébrale, un changement de régime alimentaire, des herbes et des nutraceutiques, ou des combinaisons.
Dr Cynthia Maro est vétérinaire à l’hôpital animalier d’Ellwood à Ellwood City et à l’hôpital animalier de Chippewa dans le canton de Chippewa. Elle écrit une chronique bihebdomadaire sur les soins aux animaux et les problèmes de santé. Si vous avez un sujet que vous aimeriez aborder, envoyez un e-mail à [email protected].
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