Pourquoi les Kölner Haie croient au titre

WCe qu’était autrefois le cierge magique est maintenant la lampe du téléphone portable. Mais cela ne rend pas moins spectaculaire le spectacle offert par les supporters de Kölner Haie avant leurs matchs à domicile. Lorsque l’hymne du club « Mer halde zesamme » retentit et qu’il y a des images des grands jours sur le cube vidéo, d’Erich Kühnhackl ou de Mirko Lüdemann, alors les lumières des téléphones portables s’allument dans les tribunes, puis des milliers de fans chantent « Paradis ou enfer, Je suis des requins “Je suis un Kölle”.

Cela s’est encore produit dimanche, peu avant la 240e édition du plus grand match de hockey sur glace d’Allemagne, le derby rhénan entre les Kölner Haien et les Düsseldorfer EG. 18 600 fans sont venus dans la salle à guichets fermés. Et ils étaient prêts à célébrer. Tout comme ils l’ont fait lors des trois premières journées de match de la Ligue allemande de hockey sur glace (DEL).

Düsseldorf riposte tardivement

Avant le derby, les supporters de Haie se sont réunis à la cathédrale, ont chanté, sauté et agité des drapeaux sur les marches devant celle-ci, avant de traverser ensemble le Rhin jusqu’à l’arène. Et là, la fête semblait continuer, au début du dernier tiers, les Haie marquaient deux buts dans la majorité et menaient contre leurs anciens rivaux 3-1.

Les habitants de Cologne étaient proches du paradis, mais une demi-heure plus tard, ils se retrouvaient en enfer. Ce fut une « montagne russe », a ensuite déclaré l’attaquant Louis-Marc Aubry, car Düsseldorf, qui n’avait pas eu de chance jusqu’à présent, a égalisé dans les sept dernières minutes et s’est imposé 4-3 après une séance de tirs au but. Première victoire de DEG et première défaite de Cologne.

Cependant, l’entraîneur Uwe Krupp ne pouvait pas se laisser ébranler à long terme ; il était plutôt heureux de faire de la publicité pour son sport : “C’est ce que les gens attendent, c’est ce que les gens veulent voir, excitant, passionnant, les deux équipes ont joué avec leurs regards s’ouvrent. » Ainsi les spectateurs l’ont vu aussi.

S’il fallait une preuve définitive que quelque chose se passait entre les Sharks et leurs supporters, ce sont les scènes d’après-match : une équipe a été envoyée aux vestiaires sous les applaudissements, alors qu’elle venait de marquer deux buts contre leurs principaux rivaux : donner l’avantage, et en tant que leader de la ligue contre l’équipe du bas de l’échelle, cela n’arrive pas souvent. Mais les temps sont particuliers à Cologne.

«Nous devons le titre à Cologne en tant que ville»

Il y a plus d’enthousiasme autour des requins qu’il n’y en a eu depuis des années. Plus de 54 000 spectateurs ont assisté aux trois premiers matchs à domicile de la nouvelle saison. Record européen. 21 ans après leur dernier championnat, ils croient à nouveau en eux sur le Rhin. Ils en parlent aussi ouvertement.

«Nous devons le titre à Cologne en tant que ville. Nous avons ici une énorme base de fans et une longue tradition. Il nous manque encore une pièce du puzzle, à savoir le championnat. Pour remporter ce titre pour Cologne, je me lève le matin et je vais au travail”, a déclaré Krupp quelques jours avant le départ.

Cela ne veut pas dire que cela doit nécessairement fonctionner cette saison, la concurrence de Mannheim, Munich et Berlin est au moins égale, sinon plus forte. Mais l’équipe de Cologne a beaucoup rattrapé son retard cet été, en recrutant des attaquants de premier plan comme Gregor MacLeod, Alexandre Grenier et Frederik Storm ainsi que de jeunes Allemands comme Justin Schütz et Tim Wohlgemuth, et Andrej Sustr, expérimenté dans la LNH, est venu en défense.

Les requins sont devenus plus rapides et techniquement plus forts. Ils possédaient déjà la meilleure ligne d’attaque de la DEL la saison dernière : Andreas Thuresson, Louis-Marc Aubry et Max Kammerer ont marqué 68 buts ensemble. Sans oublier Nick Bailen, nommé « Défenseur de l’année » avec 20 buts. Néanmoins, c’était fini en quarts de finale.

Cela devrait continuer cette saison. Le début a été prometteur : 5:1 contre Nuremberg, 4:1 contre Ingolstadt, vice-champion du monde, et vendredi 5:2 contre le champion Munich. Maintenant, il y a eu le premier petit revers contre les voisins mal-aimés de Düsseldorf, mais il y avait “trop ​​de bonnes choses pour être insatisfaits après un match”, a déclaré l’entraîneur Krupp, “nous sommes sur la bonne voie”. Cela se poursuivra jeudi à Iserlohn, après quoi le premier des nouveaux matchs du samedi soir aura lieu à domicile contre Mannheim. L’arène sera à nouveau pleine.