Tests COVID gratuits disponibles ; Les hospitalisations à Chicago augmentent

Le gouvernement fédéral rétablit son offre de tests gratuits à domicile pour le COVID-19.

Les tests ont été mis à disposition lundi et peuvent être demandés à COVIDTests.gov. Les commandes comprennent quatre tests antigéniques rapides, avec une limite d’une commande par adresse résidentielle.

Le simple formulaire de demande du site demande aux visiteurs de partager leur nom et leur adresse postale. Aucune information de paiement n’est requise. Les commandes commenceront à être expédiées via le service postal américain la semaine prochaine, selon le service de livraison.

La décision d’offrir à nouveau des tests gratuits à domicile a été annoncée par l’administration Biden la semaine dernière dans le cadre d’un plan de 600 millions de dollars qui comprend un financement pour la production de tests. Le gouvernement prévoit de rendre les tests disponibles pendant les vacances dans le but de ralentir la propagation du virus, a déclaré Dawn O’Connell, secrétaire adjointe du ministère de la Santé et des Services sociaux pour la préparation et la réponse.

« Que les gens en aient fini avec cela ou non, nous savons que le virus est là, nous savons qu’il circule », a déclaré O’Connell. “Nous savons que si le passé n’est qu’un prologue, il circulera et se propagera à un degré plus élevé, et les cas augmenteront en automne et en hiver.”

En plus des tests déjà disponibles dans les magasins et les pharmacies, les tests gratuits aideront à préparer les habitants de Chicago pour l’automne et l’hiver, a déclaré Massimo Pacilli, commissaire adjoint au contrôle des maladies du ministère de la Santé publique de Chicago.

Les gens devraient se faire tester lorsqu’ils présentent des symptômes ou cinq jours après avoir été exposés à une personne atteinte du COVID-19, a-t-il déclaré. Les tests permettent aux gens de « s’isoler pour protéger les autres et de se faire soigner rapidement s’ils sont plus susceptibles de tomber gravement malades », a-t-il ajouté.

Bien que Chicago reste à un niveau de risque « faible » de COVID-19, les hospitalisations dans la ville ont augmenté de 30 % la semaine dernière, selon les données du CDPH.

Cette hausse s’inscrit dans la continuité d’une augmentation progressive des hospitalisations en cours depuis que l’indicateur critique de la propagation et de la gravité de la maladie a atteint son plus bas niveau pandémique en juillet.

Le nombre de cas confirmés en laboratoire a toutefois légèrement diminué à Chicago pour la deuxième semaine consécutive. Les administrateurs de la santé ont déjà averti que l’indicateur reflétait moins la propagation de la maladie, car moins de personnes recherchaient des tests en laboratoire.

L’augmentation des hospitalisations est le « reflet de l’activité accrue du COVID-19 », a déclaré Pacilli.

Il a qualifié cette augmentation de « rappel puissant que le COVID-19 est toujours parmi nous et qu’il continuera à entraîner des vagues d’infections, certaines nécessitant une hospitalisation ».

Cependant, a ajouté Pacilli, la ville ne connaît qu’environ un tiers des hospitalisations qu’elle avait il y a un an. La baisse à long terme des cas graves est « en grande partie due à l’immunité issue des vaccinations et des infections antérieures », a-t-il déclaré.

Un nouveau vaccin mis à jour pour mieux protéger contre les maladies graves, en tenant compte des variantes de propagation du virus, est arrivé à Chicago la semaine dernière. Pendant ce temps, alors que les cliniques, les hôpitaux et les pharmacies ont commencé à stocker le nouveau vaccin, le nombre de Chicagoans vaccinés la semaine dernière est tombé au plus bas pandémique.

« À mesure que de plus en plus de prestataires disposent de vaccins, nous nous attendons à ce que les vaccinations augmentent dans les semaines à venir », a déclaré Pacilli.

Pour obtenir de l’aide pour passer une commande de tests à domicile, appelez la ligne d’information d’aide du CDC au 1-800-232-0233.

L’Associated Press a contribué.