L’eau revient dans la lagune Aculeo au Chili

Après s’être asséchée en 2018, la lagune d’Aculeo a recommencé à se remplir. Les satellites de la NASA ont commencé à détecter une accumulation d’eau dans le lac desséché fin août, après qu’une intense tempête hivernale ait fait tomber jusqu’à 370 millimètres (15 pouces) de pluie dans certaines parties du centre du Chili. La tempête a été alimentée par une rivière atmosphérique et exacerbée par le terrain accidenté du centre du Chili.

Lorsque l’Operational Land Imager 2 (OLI-2) à bord du satellite Landsat 9 a acquis cette image (à droite) le 7 septembre 2023, la lagune d’Aculeo couvrait environ cinq kilomètres carrés (deux milles carrés) jusqu’à une profondeur d’environ un mètre (trois pieds). ). L’autre image (à gauche) montre cette étendue d’eau sèche le 18 mai 2023, avant l’arrivée des conditions hivernales pluvieuses. Même si elle s’est quelque peu remplie, l’eau ne couvre que la moitié de la superficie qu’elle occupait jusqu’en 2010 et contient un quart du volume d’eau, a expliqué René Garreaud, spécialiste des sciences de la Terre à l’Université du Chili. Les changements saisonniers et l’afflux d’eau ont produit un verdissement généralisé du paysage autour du lac.

Los investigadores han estimado que el desarrollo continuo y el uso del agua en la cercana comunidad de Paine, el aumento del uso del agua por parte de los agricultores y en los hogares y piscinas, así como varios años de sequía, probablemente contribuyeron a la reducción du lac. Les déficits pluviométriques annuels, qui ont atteint en moyenne 38 pour cent entre 2010 et 2018, ont probablement joué un rôle majeur, selon une analyse réalisée par une équipe de chercheurs de l’Université du Chili.

Avant 2010, cette étendue d’eau peu profonde était un refuge prisé des plaisanciers, des nageurs et des skieurs nautiques, mais l’eau ne s’est pas encore suffisamment accumulée pour que les nageurs ou les bateaux puissent revenir. On ne sait pas non plus combien de temps la nouvelle eau persistera à Aculeo. “Les rivières atmosphériques de juin et août ont produit des précipitations substantielles sur les hauts plateaux et les contreforts, ce qui nous a donné une pause bienvenue dans la sécheresse”, a déclaré Garreaud. « Mais Aculeo est un petit lagon peu profond qui peut se remplir rapidement, et il n’est que partiellement rempli. « Les réservoirs et aquifères plus grands mettront beaucoup plus de temps à se rétablir. »

Images de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Lauren Dauphin, utilisant les données Landsat du United States Geological Survey. Reportage d’Adam Voiland.

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