Le président de la Chambre des communes Anthony Rota prononce un discours à la suite d’un discours du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à la Chambre des communes, sur la Colline du Parlement à Ottawa, le vendredi 22 septembre 2023.
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Le président de la Chambre des communes Anthony Rota prononce un discours à la suite d’un discours du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à la Chambre des communes, sur la Colline du Parlement à Ottawa, le vendredi 22 septembre 2023.
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TORONTO — Le président de la Chambre des communes du Canada a démissionné mardi pour avoir invité au Parlement un homme qui a combattu pour une unité militaire nazie pendant la Seconde Guerre mondiale à assister à un discours du président ukrainien.
Juste après que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy ait prononcé un discours à la Chambre des communes vendredi, les législateurs canadiens ont ovationné Yaroslav Hunka, 98 ans, lorsque le président Anthony Rota a attiré l’attention sur lui. Rota a présenté Hunka comme un héros de guerre ayant combattu pour la première division ukrainienne.
Au cours du week-end, les observateurs ont commencé à annoncer que la Première Division ukrainienne était également connue sous le nom de Division Waffen-SS Galicia, ou SS 14e Division Waffen, une unité volontaire placée sous le commandement des nazis.
“Personne dans cette Assemblée n’est au-dessus d’aucun d’entre nous. C’est pourquoi je dois me retirer de mon poste de président”, a déclaré Rota au Parlement. “Je réitère mes profonds regrets pour mon erreur en reconnaissant un individu à la Chambre lors du discours conjoint au Parlement du président Zelensky.
“Cette reconnaissance publique a causé de la douleur aux individus et aux communautés, y compris à la communauté juive du Canada et du monde entier, en plus des survivants du nazisme en Pologne, entre autres pays. J’accepte l’entière responsabilité de mes actes”, a-t-il ajouté.
Rota a démissionné après avoir rencontré les chefs de parti à la Chambre des communes. Tous les principaux partis d’opposition avaient appelé à la démission de Rota, et la chef du gouvernement à la Chambre, Karina Gould, a déclaré que les législateurs avaient perdu confiance en Rota.
“C’est quelque chose qui a apporté honte et embarras à tout le Parlement et à tous les Canadiens. Le président a fait la chose honorable en démissionnant”, a déclaré Gould.
Gould a déclaré que Rota avait invité et reconnu Hunka sans en informer le gouvernement ou la délégation ukrainienne, ajoutant que le fait que Rota n’avait informé personne et n’avait pas fait preuve de diligence avait brisé la confiance des législateurs.
Vendredi, des députés de tous les partis se sont levés pour applaudir Hunka, ignorant les détails de qui il était.
“Jamais de ma vie je n’aurais imaginé que le président de la Chambre nous demanderait de nous lever et d’applaudir quelqu’un qui a combattu aux côtés des nazis”, a déclaré Gould.
“C’est très émouvant pour moi. Ma famille est composée de survivants juifs de l’holocauste. Je n’aurais jamais, dans un million d’années, applaudi quelqu’un qui a aidé les nazis.”
Gould a déclaré que Rota l’avait découvert ce week-end. “Il aurait probablement dû démissionner dès qu’il en a eu connaissance”, a-t-elle déclaré.
Yaroslav Hunka, à droite, attend l’arrivée du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à la Chambre des communes à Ottawa, en Ontario, le vendredi 22 septembre 2023.
Patrick Doyle/AP
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Yaroslav Hunka, à droite, attend l’arrivée du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à la Chambre des communes à Ottawa, en Ontario, le vendredi 22 septembre 2023.
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Le ministre canadien de la Santé, Mark Holland, avait qualifié l’incident d'”incroyablement embarrassant”.
Les Amis du Centre d’études sur l’Holocauste Simon Wiesenthal ont déclaré dans un communiqué que l’incident “a laissé une tache sur la vénérable législature de notre pays, avec de profondes implications tant au Canada que dans le monde”.
« Cet incident a compromis l’ensemble des 338 députés et a également donné une victoire de propagande à la Russie, détournant l’attention de ce qui constituait une démonstration d’une importance capitale de l’unité entre le Canada et l’Ukraine. Il a également causé une grande douleur à la communauté juive du Canada, aux survivants de l’Holocauste et aux anciens combattants. et d’autres victimes du régime nazi.”
Dans ses excuses antérieures dimanche, Rota a déclaré qu’il était seul responsable de l’invitation et de la reconnaissance de Hunka, originaire du district que Rota représente. Le bureau du président a déclaré que c’était le fils de Hunka qui avait contacté le bureau local de Rota pour voir s’il était possible qu’il puisse assister au discours de Zelensky.
Le bureau du Premier ministre a déclaré qu’il n’était au courant de l’invitation de Hunka qu’après le discours. Le bureau du président a également confirmé qu’il n’avait partagé sa liste d’invités avec aucun autre parti ou groupe. Le processus de contrôle des visiteurs de la galerie concerne les menaces à la sécurité physique et non les menaces à la réputation, a déclaré le bureau du président.
A Moscou, un porte-parole du Kremlin a déclaré qu’il était “scandaleux” que Hunka ait reçu une standing ovation.
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié ses ennemis en Ukraine de « néo-nazis », bien que Zelensky soit juif et ait perdu des proches dans l’Holocauste.
“C’est très malheureux et le seul gagnant ici est le régime Poutine, qui exploite déjà ce qui s’est passé vendredi pour justifier ses actions militaires en cours en Ukraine”, a déclaré Daniel Béland, professeur de sciences politiques à l’Université McGill de Montréal.
Les conservateurs de l’opposition au Canada ont blâmé le premier ministre Justin Trudeau, mais Béland a souligné que le rôle du président au Canada est celui d’un agent du Parlement qui ne participe pas aux réunions du caucus partisan et n’est pas membre du Cabinet.
“La réputation du Canada est brisée. Il s’agit de loin de la plus grande atteinte à la réputation diplomatique du Canada dans l’histoire et cela s’est produit sous la direction de Justin Trudeau”, a déclaré le chef de l’opposition conservatrice, Pierre Poilievre.
Poilievre a déclaré que tout le monde à la Chambre des communes aurait dû être examiné vendredi en présence de Zelenskyy.
Robert Bothwell, historien et professeur à l’Université de Toronto, a déclaré que Rota n’avait aucune idée d’avoir attendu si longtemps avant de démissionner. Il a déclaré que les excuses de Trudeau étaient également justifiées.
“Il ne devrait pas en faire une affaire personnelle ; il n’a rien fait de mal personnellement, mais l’événement a embarrassé le pays et, en tant que Premier ministre, il en assume la responsabilité”, a déclaré Bothwell.
“Trudeau n’a pas l’image la plus forte et cela amènera les autres dirigeants à le considérer comme une marchandise endommagée.”
