Van Gogh, voyage exotique parmi ses livres, gravures et peintures célèbres

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Il est le peintre des légendes et des clichés les plus utilisés parmi les artistes : Van Gogh fou, autodidacte, loin du monde et séduit uniquement par la campagne. Au contraire, c’était un peintre timide et très cultivé, il connaissait parfaitement la Bible, il était le fils d’un pasteur évangélique et lui-même, avant que le désir de peindre ne devienne absolu, avait été un prédicateur laïc évangélique ; l’amour du savoir et des livres l’a accompagné tout au long de sa vie.

Peintre cultivé

L’exposition “Vincent van Gogh. Peintre cultivé” a pour objectif de raconter cette facette inédite de l’artiste le plus connu du grand public, aimé de l’histoire de l’art ; organisée par Francesco Poli avec Mariella Guzzoni et Aurora Canepa, en collaboration avec le Musée Kröller-Müller d’Otterlo, Pays-Bas, au Mudec de Milan, jusqu’au 28 janvier 2024 (catalogue 24ORECultura).

Le lecteur Van Gogh aimait son époque, il était attentif aux changements qui avaient révolutionné sa vie, celle de Théo, de son frère, et de tous ses amis. Dans ses lettres, il révèle sa passion pour la lecture : « Pour moi, les livres, la réalité et l’art ne font qu’un ».

Japonisme

Il existe une quarantaine d’œuvres du Musée néerlandais, dont les extraordinaires études de têtes et de personnages des « Mangeurs de pommes de terre » et les dessins de couturières et de glaneuses de la phase hollandaise ; « Moulin de la Galette », « Autoportrait », « Intérieur de restaurant », « Nature morte avec statuette et livres », des années parisiennes (1886-87) ; Le parcours de l’exposition est à la fois chronologique et thématique et propose une réflexion sur l’œuvre de Van Gogh, la relation entre sa dimension culturelle, spirituelle et sa vision picturale. Il n’a jamais visité le Japon mais s’y laisse séduire en découvrant les estampes japonaises dont il devient un collectionneur passionné : paysages raffinés et exotiques, montagnes enneigées et cours d’eau délicatement colorés, femmes éphémères, hommes aux kimonos décorés. Ces mondes lointains animent son imaginaire, ses dessins ; pendant une vingtaine d’années l’artiste dessina avec ténacité chaque jour avant d’arriver à l’explosion de la couleur.

Zola et Millet

Homme sensible, attentif et impliqué dans les conditions désespérées des « pauvres gens », les dépossédés ; Van Gogh, comme Emile Zola l’écrivain qu’il aime, dénonce dans son art les conditions inhumaines dans lesquelles les travailleurs sont contraints de vivre, les injustices que subissent chaque jour les pauvres. Dans sa bibliothèque figurent également « L’Histoire de la Révolution française » de Michelet, « La Case de l’oncle Tom » de Beecher Stowe puis Dickens, Hugo et Shakespeare. La confirmation du nombre de livres lus par le peintre se trouve dans les lettres à Théo, les deux frères lisent et commentent souvent les mêmes textes.