Le mari de la mère disparue de Newport News reconnu coupable de meurtre au premier degré – The Virginian-Pilot

NEWPORT NEWS — Un jury de Newport News a reconnu jeudi un homme coupable de meurtre au premier degré pour le meurtre de sa femme il y a 14 mois, même si son corps n’a pas été retrouvé.

Adrian Lewis a été accusé du meurtre de Shanita Eure, 35 ans, le 17 juillet 2022, peu après qu’ils aient quitté leur domicile ensemble à 9 h 34 dans sa camionnette.

Même si Eure avait prévu d’assister à un service à 10 heures du matin à l’église baptiste de Gethsemene ce dimanche-là, les procureurs ont affirmé qu’elle avait été abattue – et qu’elle était morte dans le camion – au moment où Lewis s’est arrêtée dans le parking d’un restaurant vacant six minutes plus tard.

Le procès présentait des séquences vidéo de Lewis entrant dans le parking de Jefferson Avenue, sautant et essuyant quelque chose à l’intérieur de la porte passager, puis repartant. Les procureurs ont affirmé que le corps immobile d’Eure était visible sur le siège derrière lui.

Des agents fédéraux ont arrêté Lewis le lendemain à l’aéroport international de Dulles. Il a été placé en garde à vue alors qu’il attendait de monter à bord d’un avion à destination de la Jamaïque.

Le jury – qui a délibéré pendant un peu plus d’une heure après neuf jours de procès – a également acquitté Lewis de l’accusation d’utilisation d’une arme à feu lors d’un crime.

L’avocate adjointe du Commonwealth, Valerie Spencer Muth, a noté dans sa plaidoirie finale que le couple s’était rencontré quand Eure avait 18 ans et Lewis 31 ans.

“Elle était jeune, belle et avait toute la vie devant elle”, a déclaré Muth. “C’était une bonne mère, une travailleuse acharnée, fiable et fiable.” Eure voulait voir ses enfants aller à l’université, a déclaré Muth, et avait l’intention de siéger un jour au conseil municipal.

Mais Lewis, a déclaré Muth, était « jaloux et dominateur, et n’aimait pas que les autres hommes remarquent sa femme ».

La jalousie est devenue bien plus intense, ont déclaré des témoins du procès, lorsque l’Eure a demandé le divorce en juillet 2022.

Lewis est devenue convaincue qu’elle avait une liaison avec un podologue local. Et bien que des témoins aient déclaré que Lewis était lui-même dans une relation extraconjugale, il a dit aux gens dès Noël 2021 qu’il tuerait Eure si elle le trompait.

“Ce n’était pas une menace”, a déclaré Muth. “C’était une promesse… Et il a tenu cette promesse.”

Lewis a déclaré à des témoins qu’il avait investi 17 ans de temps et d’argent dans cette relation et qu’il n’allait pas lui permettre de s’en aller.

Les preuves du procès ont également montré que Lewis était sceptique lorsque sa femme lui a dit qu’elle avait prévu une IRM à 19 heures ce vendredi soir pour un problème de pied.

Lewis et Eure ont assisté à un service d’anniversaire pour le pasteur le samedi 16 juillet 2022, où des témoins ont déclaré que Lewis était jovial et parlait à de nombreuses personnes, contrairement à son moi normalement renfermé.

À la fin du service de 8 heures du matin à Gethsemene Baptist le lendemain, le 17 juillet, Eure est monté sur scène et a annoncé un autre événement pour le pasteur la semaine suivante, exhortant les fidèles à y participer. “Remplissons-le et voyons une salle comble”, a-t-elle déclaré à la foule à 9h17.

Après le service, Eure a remarqué sur son téléphone que Lewis avait suivi son téléphone. « IL SURVEILLE MON TÉLÉPHONE », a-t-elle écrit à un ami du couple, Mitchell Foreman. Même si elle avait prévu de faire la même annonce lors du service de 10 heures du matin, elle est immédiatement rentrée chez elle pour parler à Lewis, disant aux autres qu’elle reviendrait.

Mais elle n’est jamais revenue.

À 11 heures du matin, seulement une heure et 20 minutes après que son camion soit arrivé au Little Caesar’s, Lewis réservait un vol de Norfolk à la Jamaïque le lendemain. Et plus tard dans l’après-midi, il avait vendu plusieurs bijoux de sa femme dans un prêteur sur gages de Chesapeake, y compris son alliance, pour 900 $.

“Il a dû retirer ça de son corps”, a déclaré Muth.

Plus tard dans l’après-midi, la sœur d’Eure, Deidra, a croisé Lewis dans une benne à ordures de Newport News, trempé de sueur, et il lui a dit qu’il ne pouvait pas atteindre Eure. La police a ensuite trouvé le sac à main, les chaussures et un livre paroissial de Shanita Eure dans cette benne à ordures.

Lewis a déclaré à plusieurs personnes que le couple s’était battu et qu’elle avait « sauté du camion » à Wawa, près de Jefferson Avenue et Harpersville Road, affirmant qu’elle lui avait lancé son téléphone. Les procureurs ont déclaré qu’il avait répondu à plusieurs SMS envoyés à Eure, répondant en son nom, disant notamment qu’elle se promenait simplement sur Jefferson pour se vider la tête.

Les preuves de sang trouvées dans la camionnette de Lewis – et dans des chiffons jetés dans une poubelle à proximité – correspondaient également à une correspondance ADN avec Eure, ont indiqué les enquêteurs.

Après l’arrestation de Lewis, la mère d’Eure lui a demandé lors d’un appel téléphonique enregistré à la prison de Newport News City si Shanita « était en vie ou non ». Lewis n’arrêtait pas de répéter : « Je ne peux pas vous le dire » et a déclaré que « votre fille a rompu notre mariage pour une aventure d’un soir ».

Le pasteur de Gethsemene Baptist, le révérend Dwight Riddick, a témoigné que Lewis avait dit à propos d’Eure peu après la disparition : « J’espère qu’elle pourrit en enfer ». Lewis a déclaré à une autre femme lors d’un appel en prison que « ma vie ne sera pas gâchée par sa décision » de tricher. “Vous récoltez ce que vous semez.”

Maintenant, a déclaré Muth au jury, il est temps pour eux d’appliquer à Lewis l’adage « récoltez ce que vous semez ».

Les avocats de Lewis, Daniel McNamara et Edward Webb du bureau du défenseur public, n’ont présenté aucun témoin ni preuve cette semaine, et Lewis n’a pas non plus témoigné en son propre nom. Dans sa plaidoirie finale, McNamara a soutenu que beaucoup de choses auraient pu se produire, rejetant d’autres théories alternatives sur ce qui aurait pu se passer.

Une possibilité, dit-il, est qu’Eure se soit suicidée, tandis qu’une autre est qu’elle ait été tuée par quelqu’un d’autre. McNamara a fait valoir que plusieurs recherches sur le Web effectuées par Lewis dans les jours qui ont précédé la fusillade sur les manières de tuer pourraient facilement indiquer que Lewis cherchait des moyens de se suicider.

McNamara a soutenu que cela n’avait pas de sens qu’une douille de cartouche usagée ait été trouvée à l’extérieur du camion de Lewis, sur le pare-brise. Si le cas est tel que le Commonwealth l’a décrit. Si Eure a été abattu à l’intérieur du camion, a-t-il déclaré, alors comment la balle a-t-elle mystérieusement atterri sur le pare-brise ?

McNamara a également déclaré que même si une sorte d’incident ou d’accident s’est produit à l’intérieur du camion et a causé la mort d’Eure, il n’y a aucune preuve que le meurtre était prémédité. Dans ce cas, a-t-il dit, il devrait s’agir d’une affaire de meurtre au deuxième degré.

Mais Muth a qualifié ces théories de « déraisonnables » compte tenu des preuves circonstancielles accablantes contre Lewis.

La salle d’audience du juge de la Cour de circuit Bryant Sugg était remplie de plus de 80 spectateurs pour le verdict. Les membres de la famille d’Eure, dont les deux fils adolescents du couple, étaient présents, tout comme sa mère, sa sœur et d’autres.

Étaient également présents Riddick et d’autres membres de l’église baptiste de Gethsemene – où Eure était actif – et au moins 20 personnes de la police et des bureaux du procureur de Newport News, dont l’avocat du Commonwealth Howard Gwynn, le chef de la police Steve Drew et le chef adjoint Brandon Creswell.

McNamara et Webb ont refusé de commenter alors qu’ils quittaient le palais de justice après le verdict.

Muth, qui a poursuivi l’affaire avec l’avocat adjoint du Commonwealth Travis White et l’avocate adjointe du Commonwealth Rebecca Thompson, a déclaré qu’elle était “très, très satisfaite de la décision du jury”.

« C’était une affaire difficile, une affaire émouvante, et je pense qu’il y a une certaine justice pour la famille de Shanita », a déclaré Muth.

La sœur de Shanita, Deidra Eure, a déclaré que Shanita aimait aider les autres et être en famille, disant souvent que « les moments passés en famille sont de bons moments ». Le verdict était une « petite victoire », a déclaré Deidra, même si elle souhaitait que les jurés condamnent également Lewis pour le chef d’accusation d’armes à feu.

«Je n’aurai plus jamais l’occasion de revoir ma sœur, et c’est quelque chose avec lequel je ne serai jamais d’accord», a déclaré Deidra Eure. “Je suis reconnaissant pour tout le travail acharné et le dévouement des procureurs, et je vous demande de prier pour ma famille alors que nous pleurons la perte de ma sœur.”

Gwynn a déclaré que son équipe a travaillé sur l’affaire pendant « des mois et des mois et des mois » et a présenté « un dossier formidable ».

“J’espère juste que la famille pourra trouver un peu de paix”, a-t-il déclaré.

Peter Dujardin, 757-247-4749, [email protected]