Le célèbre arbre Sycamore Gap le long du mur d’Hadrien, dans le nord de l’Angleterre, est vu en juin, en haut, et le nouveau paysage jeudi après que quelqu’un ait abattu l’arbre.
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Le célèbre arbre Sycamore Gap le long du mur d’Hadrien, dans le nord de l’Angleterre, est vu en juin, en haut, et le nouveau paysage jeudi après que quelqu’un ait abattu l’arbre.
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LONDRES — L’arbre était spécial, offrant aux visiteurs du mur d’Hadrien dans le Northumberland, en Angleterre, un décor magique pour les pique-niques, les propositions et les photos de vacances — et fournissant au reste d’entre nous une image qui semblait être le summum de la paix intemporelle de la nature.
Mais le célèbre arbre Sycamore Gap a été abattu cette semaine, déclenchant des vagues de choc, de tristesse et de colère après qu’un monument bien-aimé ait été réduit à l’état de souche.
“C’était vraiment mythique”, a déclaré écrivain Katy Madgwick, décrivant la première visite de sa famille à l’arbre en mai. “J’ai un peu le cœur brisé. Mes enfants le seront aussi.”
Je ne suis pas peintre, mais ma famille a insisté pour que nous accrochions ceci à la maison il y a quelques années. J’ai toujours eu l’intention de revenir travailler sur le ciel. J’ai pris la photo de droite en mai. La première fois que nous avons visité en personne. C’était vraiment mythique.
J’ai un peu le cœur brisé. Mes enfants le seront aussi ???? pic.twitter.com/w4h4u8LoZo
– Katy M (@writebikerepeat) 28 septembre 2023
La police de Northumbria a déclaré que les policiers avaient arrêté jeudi un garçon de 16 ans en lien avec « ce que nous pensons être un acte délibéré de vandalisme ».
Alors que l’enquête se poursuit, des efforts sont également en cours pour sauver l’arbre d’une manière ou d’une autre, par repousse ou greffage – ou en repartant à partir d’une nouvelle graine.
L’arbre représentait des siècles d’histoire
L’arbre a poussé pendant des siècles dans un ravin le long du mur d’Hadrien, l’ancienne frontière de l’Empire romain (et site du patrimoine mondial de l’UNESCO) dans ce qui est aujourd’hui le nord de l’Angleterre. S’épanouissant dans un paysage de rochers et d’herbes, l’arbre était emblématique, apparaissant sur des cartes postales et même dans le film de Kevin Costner de 1991, Robin des Bois : prince des voleurs.
“Nous pensons que l’arbre a environ 200 ans”, a déclaré Jeannette Heard du National Trust à NPR. Elle a ajouté : “Nous allons protéger la souche d’arbre restante pour voir si elle peut repousser afin qu’au moins l’héritage de l’arbre d’origine perdure.”
Les écologistes déplorent cet acte de vandalisme présumé et les gens déposent des fleurs sur le site. L’arbre se trouvait près du village de Once Brewed, à environ une heure de route à l’ouest de Newcastle upon Tyne.
“Honnêtement, j’ai eu les larmes aux yeux quand j’ai vu la nouvelle. Surtout pour nous les Geordies, c’est un endroit tellement spécial – un symbole emblématique”, a écrit un commentateur sur Instagram, utilisant le terme qui fait référence aux habitants de cette partie du nord de l’Angleterre.
L’arbre pourrait repousser, mais pas de la même manière
Les rangers du National Trust s’efforcent de récupérer ce qu’ils peuvent du célèbre arbre, dans l’espoir de préserver son héritage génétique.
“La repousse à partir de la souche d’arbre originale devrait être possible, mais il est trop tôt pour le dire”, a déclaré Heard. Même si cela se produisait, a-t-elle ajouté, l’effet dramatique de l’arbre ne serait pas le même, car plusieurs tiges émergeraient au lieu d’une seule.
Les graines et le greffage sont également explorés, a déclaré Heard : “Notre équipe de gardes forestiers était sur place aujourd’hui pour collecter des graines et du bois de scion (c’est-à-dire la croissance de cette saison, qui convient au greffage).”
“Bien que ce ne soit pas non plus la période idéale de l’année pour tenter cette opération, nous verrons si nous pouvons faire germer certaines graines et produire de nouveaux arbres”, a-t-elle déclaré. L’équipe prévoit également d’utiliser du bois de scion pour le greffage et de combiner des bourgeons de croissance individuels sur des porte-greffes, dans le but de « conserver le matériel génétique unique de l’arbre ».
L’arbre Sycamore Gap repose vendredi sur le sol, à côté de sa souche, à l’endroit où il se trouvait autrefois, au nord-est de Haltwhistle, en Angleterre.
Jeff J. Mitchell/Getty Images
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L’arbre Sycamore Gap repose vendredi sur le sol, à côté de sa souche, à l’endroit où il se trouvait autrefois, au nord-est de Haltwhistle, en Angleterre.
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La perte met en évidence une perte plus large d’arbres
Le Sycamore Gap est considéré comme un emblème de cette lutte plus large, d’autant plus que la tragédie s’est produite en même temps que la nouvelle selon laquelle L’Angleterre est en difficulté pour atteindre ses objectifs d’ajouter davantage de couverture arborée.
La nouvelle selon laquelle le célèbre arbre avait été scié est apparue un jour après que le National Trust et d’autres groupes de conservation ont publié le rapport britannique sur l’état de la nature 2023, soulignant la nécessité de protéger les paysages et déclarant que « les habitats naturels les plus importants sont en mauvais état ».
“Au Royaume-Uni, il reste désormais moins de la moitié de sa biodiversité à cause de l’activité humaine”, indique le rapport.
La perte d’un arbre emblématique, non pas à cause de tempêtes ou de maladies, mais à cause d’un acte humain banal, met en évidence le défi d’inverser cette tendance, affirment les défenseurs de la conservation.
“Il y a ici un message beaucoup plus large – celui de la nécessité de protéger le monde naturel – dont, après tout, nous dépendons entièrement”, a déclaré l’association caritative londonienne Trees for Streets.
