Cienciaes.com : Parc national de Doñana. Nous avons parlé avec Pedro Jordano.

Le parc national de Doñana, situé au sud-ouest de l’Espagne, représente l’une des réserves naturelles les plus emblématiques d’Europe. Des dizaines de milliers d’oiseaux migrateurs visitent les lieux pour se reproduire ou pour reconstituer l’énergie dont ils ont besoin lors de leurs longs voyages annuels entre l’Europe et l’Afrique. Ce vaste écosystème comprend des marais, des dunes mobiles et des forêts, où trouvent refuge des centaines d’espèces de plantes, d’invertébrés, de poissons, de mollusques, d’amphibiens, de reptiles, d’oiseaux et de mammifères, dont beaucoup sont encore méconnues de la science et d’autres ont disparu ou sont gravement menacé, comme c’est le cas du lynx ibérique.

Aujourd’hui Pedro Jordano, enseignant-chercheur au Conseil supérieur de la recherche scientifique (SCCI) à la Station Biologique de Doñana (Séville), raconte l’histoire du Parc National, sa richesse biologique, ses réalisations en matière de conservation et les dangers auxquels il est confronté.

Le parc national de Doñana occupe actuellement une superficie de 128 000 hectares et fait partie d’une réserve de biosphère beaucoup plus vaste. Étendu dans les provinces de Huelva, Séville et Cadix, dans l’Andalousie autonome, ce sanctuaire écologique, de par son immensité et sa richesse en biodiversité, ainsi que son caractère unique, a amené Doñana à occuper une place de premier plan dans le domaine de la conservation naturelle à l’échelle mondiale. , pour preuve, il a été déclaré site Ramsar, réserve de biosphère et site du patrimoine mondial. UNESCO

L’histoire géologique et climatique de la région a conduit à la formation d’un ensemble diversifié d’écosystèmes. Les marais, qui représentent l’un des systèmes les plus caractéristiques du parc, constituent une vaste plaine inondable qui se transforme au fil des saisons. En hiver et au printemps, ils se remplissent d’eau, créant un paysage aquatique qui attire des milliers d’oiseaux. À mesure que l’année avance et que la chaleur estivale s’intensifie, ces eaux reculent, laissant derrière elles de vastes étendues de terres qui deviennent dorées et vertes. C’est un spectacle de transformation qui montre la dynamique et l’adaptabilité de la nature.

Toutefois, les marais salants ne constituent qu’une partie de cet écosystème complexe. Les dunes mouvantes, impressionnantes montagnes de sable poussées par le vent, avancent inexorablement, façonnant le paysage et donnant forme à un environnement désertique. Au-delà, les réserves, forêts et buissons s’étendent comme un manteau vert, abritant de nombreux mammifères, reptiles et oiseaux.

La situation géographique de Doñana en fait un point stratégique pour les oiseaux migrateurs. Sa position entre deux continents, l’Europe et l’Afrique, et sa proximité avec le point de rencontre de l’Atlantique et de la Méditerranée, font de ce lieu un lieu de repos et de refuge pour des milliers d’oiseaux qui effectuent leurs voyages annuels. Des flamants roses qui colorent les eaux peu profondes en rose aux aigles impériaux qui planent dans le ciel, le parc est un véritable paradis ornithologique. Selon Pedro Jordano, plus de 200 espèces d’oiseaux y ont été recensées, dont environ 130 se reproduisent dans le parc national.

Au-delà des oiseaux, Doñana est aussi le paradis de nombreuses espèces végétales. Comme le commente Pedro Jordano lors de l’interview, plus de 1 300 espèces de plantes vasculaires et de fougères ont été recensées, dont plus d’une douzaine sont des endémismes locaux et ceux de la péninsule ibérique. Ses marais abritent de nombreuses espèces de poissons qui utilisent ses eaux pour se reproduire et où se développent leurs alevins. C’est également une zone très riche en amphibiens, dont 11 espèces ont été identifiées, les reptiles sont abondants avec 25 espèces recensées et, concernant les mammifères, 42 espèces ont été recensées, dont les mammifères marins.

Quant aux invertébrés, le nombre est immense et on ne sait pas exactement, comme le montre Pedro commente que seules les libellules (odonates) déjà en 1950, date à laquelle elles ont été comptées pour la première fois, il y avait 42 espèces, bien qu’une étude plus récente, préparé par des chercheurs de la Station biologique de Doñana, n’a pu dénombrer que 25 espèces, dont 5 nouvelles, une donnée qui donne une idée des difficultés qu’a subi ce groupe d’insectes ces dernières années.

Quant aux mammifères, Doñana abrite l’un des félins les plus menacés de la planète : le lynx ibérique. Ces créatures, avec leur barbe distinctive et leurs oreilles pointues, ont trouvé à Doñana un refuge contre l’extinction, non sans difficultés. La conservation du lynx et de son habitat, le succès de sa reproduction en captivité et sa libération ultérieure dans des espaces sauvages sont devenus une priorité et un symbole des efforts de l’Espagne pour protéger son patrimoine naturel.

Mais, comme beaucoup d’autres espaces protégés dans le monde, Doñana n’est pas à l’abri de menaces. Au fil des années, elle a été confrontée à des défis importants, tels que le drainage des marais pour l’agriculture, l’expansion urbaine et divers épisodes de pollution. Ces défis sont aggravés par la consommation excessive d’eau des aquifères qui alimentent le parc, fondamentalement motivée par l’utilisation frauduleuse de puits illégaux pour l’irrigation, et par les sécheresses plus longues et persistantes dues aux effets du changement climatique.

En bref, le parc national de Doñana est bien plus qu’un espace protégé ; est un témoignage des merveilles de la nature, de l’interdépendance de la vie et de la responsabilité humaine de prendre soin et de préserver le monde naturel pour les générations présentes et futures.

Je vous invite à écouter Pedro Jordano, professeur-chercheur du Conseil supérieur de la recherche scientifique (SCCI) à la Station Biologique de Doñana (Séville)) et professeur associé au Département de Biologie Végétale et d’Ecologie de l’Université de Séville.