Ryder Cup : début de rêve pour les golfeurs européens dans le duel contre les USA

Stand : 29.09.2023 | Temps de lecture : 4 minutes

Des golfeurs européens ont parfaitement démarré la Ryder Cup et ont les meilleures chances de remporter le trophée après les quatre premiers matches. Les Américains ont clairement battu l’Europe 19-9 dans leur propre pays il y a deux ans. Cela ne devrait plus être possible.

Le premier matin à Rome, les joueurs du capitaine européen Luke Donald ont remporté les quatre matchs en foursome de manière en partie supérieure à la comparaison continentale avec les États-Unis. Dans ce format, deux joueurs s’affrontent, chacun à tour de rôle frappant le ballon en équipe. Celui qui a besoin de moins de coups obtient un point.

La victoire 4-0 après la première séance a des dimensions historiques ; l’Europe n’a jamais connu un aussi bon début de Ryder Cup. Les Américains ont réalisé cet exploit pour la dernière fois en 2016, en gagnant 17:11. Cependant, vendredi matin, ils étaient aussi loin d’une telle représentation que Rome l’était de la salle Hazeltine dans le Minnesota. Ce qui est également unique, c’est que les Américains n’ont jamais été en tête dans aucun match, à aucun moment. Le classement n’a toujours montré que le bleu européen, jamais le rouge américain.

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Donald avait placé ses trois meilleurs joueurs Jon Rahm, Viktor Hovland et Rory McIlroy dans trois paires différentes et avait parié, entre autres, sur les nouveaux arrivants autrichiens Sepp Straka et le Suédois de 23 ans Ludvig Aberg. Ce mélange d’expérience et d’inexpérience a fonctionné.

Les stars américaines reportent leurs putts en série

D’une part, parce que les Européens ont parfois joué comme s’ils venaient d’une autre planète – Hovland a réussi un birdie au premier trou, et Rahm a presque réussi un trou d’un coup un peu plus tard. D’un autre côté, parce qu’un certain nombre d’Américains autour du numéro un mondial Scottie Scheffler étaient complètement hors de propos. Les stars américaines ont frappé les balles en rangées dans l’eau ou dans des putts courts et profonds, difficiles et reportés, qu’elles auraient autrement réussi à percer avec une seule main.

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Une fois de plus, il est devenu évident que l’excitation suscitée par la Ryder Cup est différente de celle d’un golfeur normal. Le 14e trou en a été emblématique lorsque les Américains Patrick Cantlay et Colin Morikawa ont littéralement gâché la victoire potentielle du trou avec un trois putts à quelques mètres.

En général, les matchs étaient non seulement à sens unique au milieu des chants moqueurs et des regards parfois incrédules des supporters européens, mais ils ont également été décidés très tôt : aucun n’a atteint le 18e et dernier trou du Marco Simone Golf & Country Club, à l’est de la Ville Eternelle. Rahm et Hatton ont serré la main de leurs adversaires Scheffler et Burns sur le 15e green. Quelques minutes plus tard, le match entre les Scandinaves Hovland et Aberg se terminait ici. Au total, les Européens ont remporté 22 trous lors de cette séance, les Américains n’en ont gagné que dix.

Dans l’après-midi, nous avons continué avec quatre autres matchs à quatre, cette fois au format Fourball. Ici, les deux joueurs d’une équipe jouent leur propre balle jusqu’à ce qu’elle tombe dans le trou. Le meilleur résultat sera pris en compte. S’il est également meilleur que celui de votre adversaire, vous marquez un point.

Le capitaine américain Zach Johnson a répondu à cette humiliation et a fait venir les quatre joueurs de son équipe de 12 qui s’étaient absentés le matin. Il fallait désormais veiller à ce que le rêve de la première victoire américaine à l’extérieur depuis 1993 ne soit pas anéanti extrêmement rapidement. Mais cela n’a été que partiellement réussi, les Européens ont finalement pris l’avantage avec 6,5:1,5 points. Tous les joueurs réservistes le matin ont également été utilisés l’après-midi.

Les Européens ont tenu bon dans l’ambiance surchauffée du terrain de golf. McIlroy (Irlande du Nord) et Matt Fitzpatrick (Angleterre) ont clairement remporté le match contre Collin Morikawa et Xander Schauffele. Les trois autres duels se sont soldés par un match nul. L’essentiel est que la sélection américaine n’a pas réussi à gagner le moindre match lors de la première journée. Huit duels par équipes seront à nouveau joués samedi, avant que les douze matches individuels suivants ne soient au programme dimanche.

Quatuor du vendredi

Vendredi 29 septembre 2023 : Jon Rahm/Tyrrell Hatton (Espagne/Angleterre) – Scottie Scheffler/Sam Burns (USA) 1:0 (4 et 3) ; Viktor Hovland/Ludvig Aberg (Norvège/Suède) – Max Homa/Brian Harman (États-Unis) 1:0 (4 et 3) ; Shane Lowry/Sepp Straka (Irlande/Autriche) – Rickie Fowler/Collin Morikawa (États-Unis) 1:0 (2 et 1) ; Rory McIlroy/Tommy Fleetwood (Irlande du Nord/Angleterre) – Xander Schauffele/Patrick Cantlay (USA) 1-0 (2 et 1).

Fourballs (quatre meilleures balles) à partir de vendredi

Vendredi 29 septembre 2023 : Viktor Hovland/Tyrrell Hatton (Norvège/Angleterre) – Justin Thomas/Jordan Spieth (USA) 0,5 :0,5 ; Jon Rahm/Nicolai Höjgaard (Espagne/Danemark) – Scottie Scheffler/Brooks Koepka (États-Unis) 0,5 :0,5 ; Robert MacIntyre/Justin Rose (Écosse/Angleterre) – Max Homa/Wyndham Clark (États-Unis) 0,5 :0,5 ; Rory McIlroy/Matthew Fitzpatrick (Irlande du Nord/Angleterre) – Collin Morikawa/Xander Schauffele (USA) 1-0 (5 et 3).