Es-tu végétarien? C’est possible – en partie

Une nouvelle étude suggère que le choix d’un régime végétarien strict est influencé par des facteurs génétiques. Jusqu’à 34 gènes pourraient être impliqués.

Le végétarisme est un choix de régime et de mode de vie dans lequel les gens choisissent de ne pas manger de viande, de volaille, de poisson ou d’autres produits dérivés d’animaux tués. Beaucoup deviennent végétariens en raison de préoccupations concernant le traitement des animaux dans les industries de la viande et des produits laitiers. Mais des considérations sanitaires ou environnementales peuvent également être à la base. Mais ce n’est probablement pas là toute l’histoire. Parce que les chercheurs ont découvert que ce sont au moins en partie vos gènes qui déterminent si vous êtes végétarien.

Étude
Dans le cadre de cette nouvelle recherche, les scientifiques ont mené une étude génétique approfondie. Ils ont analysé des milliers de profils génétiques pour rechercher des différences génétiques associées au végétarisme. Plus précisément, ils ont comparé les informations génétiques de 5 324 végétariens stricts avec celles de 329 455 personnes non végétariennes. Et cette analyse complète de plus de 330 000 génomes met en évidence 34 gènes qui pourraient être impliqués dans le végétarisme.

Génétiquement déterminé
Cela signifie que les raisons d’un régime végétarien peuvent aller plus loin qu’on ne le pensait auparavant. “Plusieurs études ont été publiées indiquant que nos préférences alimentaires sont en partie influencées par des facteurs génétiques”, explique le chercheur Nabeel Yaseen dans un entretien avec Scientias.nl dehors. « Ce qui rend notre recherche unique, c’est qu’il s’agit de la première publication démontrant que le végétarisme strict a une base génétique. Nous avons même identifié les gènes qui pourraient jouer un rôle à cet égard.

Gènes
Trois gènes spécifiques semblent en particulier liés au végétarisme. « Cela concerne les gènes NPC1, RMC1 et RIOK3 », résume Yaseen. « Nous avons également découvert 31 autres gènes qui pourraient également être impliqués. Cependant, à l’heure actuelle, nous ne savons pas encore lesquels de ces 34 gènes jouent un rôle crucial. Nous ne comprenons pas non plus exactement comment ils influencent les choix alimentaires. Certains de ces gènes, tels que NPC1 et RMC1, sont impliqués dans des processus corporels tels que le métabolisme des lipides et/ou le fonctionnement cérébral. Cela suggère que la capacité de suivre un régime végétarien pourrait être liée à la manière dont notre corps traite les graisses et à ses effets sur notre cerveau.

Vétérinaire
Comment ça marche exactement ? “En se basant sur les fonctions de certains des gènes que nous avons identifiés, on pourrait penser que la viande pourrait contenir des substances grasses spécifiques que les personnes génétiquement prédisposées au végétarisme peuvent produire elles-mêmes, alors que d’autres ne peuvent obtenir ces substances que de la viande”, explique Yaseen. Reste à savoir si tel est réellement le cas. “Ce n’est qu’une théorie pour le moment”, poursuit Yaseen. “Nous avons besoin de beaucoup plus de recherches pour comprendre pleinement la biologie derrière le végétarisme.”

Viande secrètement
Quoi qu’il en soit, ce que montrent déjà les données actuelles, c’est que des facteurs génétiques jouent probablement un rôle dans le choix de suivre un régime végétarien. “Mais il est important de noter que les facteurs environnementaux influencent également fortement la décision et la capacité d’une personne à adopter un régime végétarien”, souligne Yaseen. « Ce qui est intéressant, c’est que de nombreuses personnes qui se considèrent végétariennes mangent encore de la viande de temps en temps. Cela indique que de nombreuses personnes souhaitant manger végétarien n’y parviennent pas toujours complètement. Et nos données suggèrent que des facteurs génétiques pourraient expliquer en partie cela.

À quelle fréquence cela arrive-t-il ?
Yaseen ne sait pas exactement combien de personnes possèdent cette « composante génétique végétarienne ». “Malheureusement, nous n’avons pas de réponse à cette question pour le moment”, dit-il lorsqu’on lui pose la question. « Dans notre étude, nous avons identifié des gènes que nous soupçonnons de jouer un rôle dans le végétarisme, mais comme mentionné, nous ne savons pas encore exactement quels gènes et leurs variantes spécifiques sont vraiment importants. Nous espérons que dans les recherches futures, nous pourrons développer une sorte de « profil génétique » capable de reconnaître les végétariens et de nous dire combien de personnes possèdent ce trait génétique. Ce que nous savons, c’est que le nombre de végétariens varie considérablement selon les différents groupes de population. Dans les pays occidentaux, le pourcentage de végétariens est généralement faible, alors que dans des pays comme l’Inde, ce nombre est beaucoup plus élevé.

Recherche de suivi
De nouvelles découvertes rejoignez les recherches existantes qui suggèrent que la génétique peut jouer un rôle dans nos choix alimentaires. Cependant, les chercheurs soulignent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre, entre autres choses, les différences possibles dans la façon dont les graisses sont produites et transformées chez les végétariens par rapport aux non-végétariens. Ils souhaitent également explorer d’autres processus physiologiques susceptibles d’influencer le végétarisme. Une compréhension plus approfondie de ces processus pourrait aider les nutritionnistes à fournir de meilleures recommandations alimentaires adaptées aux caractéristiques génétiques uniques d’une personne.

“J’espère que les recherches futures nous permettront de mieux comprendre les aspects génétiques et physiologiques du végétarisme”, déclare Yaseen. « Cela peut finalement conduire à des recommandations alimentaires encore plus adaptées aux caractéristiques génétiques personnelles d’une personne. Par exemple, si nous découvrons de nouveaux nutriments essentiels normalement présents dans la viande, nous pourrions potentiellement les proposer sous forme de suppléments. De cette façon, davantage de personnes souhaitant suivre un régime végétarien pourront le faire avec les nutriments et le soutien nécessaires.