La lutte contre un « approvisionnement plus sûr » s’intensifie

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La lutte contre les soi-disant programmes d’approvisionnement en drogues plus sûrs continue de s’intensifier, avec plus d’une douzaine d’éminents experts canadiens en toxicomanie se « dénonçant » comme critiques de cette pratique controversée dans une lettre ouverte la semaine dernière.

« Nous avons entendu parler de médecins personnellement harcelés et publiquement diffamés pour avoir exprimé leurs inquiétudes quant à un « approvisionnement plus sûr » », explique le Dr Michael Lester, un médecin spécialisé en toxicomanie de Toronto qui faisait partie des signataires.

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« Il ne fait aucun doute que cela a empêché les médecins de dénoncer plus tôt les méfaits. Les médecins ne sont pas habitués à être harcelés lorsqu’ils expriment leurs opinions médicales », a-t-il déclaré. « Nous trouvons cela terrifiant. Un certain nombre de médecins nous ont dit qu’ils étaient d’accord avec ce que nous faisions mais qu’ils avaient peur de s’exprimer. Tous ceux qui ont signé la lettre étaient conscients des problèmes de sécurité, mais ont signé en sachant que le contenu devait être partagé avec les autorités qui finançaient ce programme.

Les partisans de programmes d’approvisionnement plus sûrs affirment qu’ils peuvent réduire les surdoses et les décès en distribuant gratuitement des médicaments pharmaceutiques comme alternatives aux substances illicites potentiellement contaminées. Au Canada, cela signifie généralement fournir de grandes quantités d’hydromorphone, un opioïde aussi puissant que l’héroïne, sans aucune exigence de surveillance de la consommation.

Cependant, les auteurs de la lettre ouverte de la semaine dernière adressée à Ya’ara Saks, le ministre de la Santé mentale et des toxicomanies, ont averti qu’il existe des « preuves largement répandues » selon lesquelles les clients d’un approvisionnement plus sûr vendent (« détournent ») une partie importante de leur hydromorphone sur le marché noir. marché, car cela « constitue une source de revenus importante » qui peut être utilisée pour acheter des opioïdes plus puissants, comme le fentanyl.

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En conséquence, l’hydromorphone détournée « inonde nos rues », entraînant une augmentation de la dépendance, y compris chez les adolescents. Les médecins ont déclaré que, paradoxalement, cela signifiait qu’un approvisionnement plus sûr augmentait en réalité la consommation illicite de fentanyl – à la fois en subventionnant le marché et en créant de nouveaux clients.

Les signataires ont également noté qu’un approvisionnement plus sûr a provoqué « une rechute de patients auparavant stables » et « peut aggraver la dépendance des gens et retarder l’accès à d’autres modalités de traitement dont l’efficacité a été prouvée ». Ils ont appelé le gouvernement fédéral à superviser la consommation d’hydromorphone, un approvisionnement plus sûr, ou à annuler complètement ces programmes, et ont fait valoir qu’un approvisionnement plus sûr, dans sa forme actuelle, exacerbe l’épidémie d’opioïdes et, si rien n’est fait, pourrait créer des dommages. similaires à ceux de la crise OxyContin des années 2000.

Avec OxyContin, les médecins ont été encouragés à prescrire massivement des opioïdes puissants de la fin des années 1990 au début des années 2010. Comme ces pilules étaient régulièrement détournées vers le marché noir, les communautés nord-américaines ont été inondées d’opioïdes pharmaceutiques « sûrs », ce qui a créé des problèmes de dépendance dévastateurs, provoquant ainsi l’épidémie mortelle d’opioïdes qui fait encore rage aujourd’hui.

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“Comme OxyContin, l’utilisation de l’hydromorphone a le potentiel de créer une nouvelle vague de personnes dépendantes aux opioïdes”, a déclaré le Dr Lester. « De grandes quantités d’opioïdes bon marché dans les communautés constitueront probablement un tremplin pour de nombreuses personnes de tous âges qui deviendront dépendantes aux opioïdes. »

Cette lettre est un autre coup porté aux gouvernements fédéral et de la Colombie-Britannique, qui sont tous deux politiquement investis dans le succès d’un approvisionnement plus sûr. Lisa Lapointe, coroner en chef de la Colombie-Britannique, a qualifié le détournement d’approvisionnement plus sûr de « mythe urbain » tout en prononçant un discours lors d’une conférence sur la toxicomanie au printemps dernier. Son bureau a affirmé à plusieurs reprises qu’il n’y avait aucune preuve qu’un approvisionnement plus sûr tue des gens, comme le montrent les rapports toxicologiques. pas de pic de décès dus à l’hydromorphone.

Mais les médecins qui étudient et pratiquent la médecine des addictions ont souligné que les personnes qui deviennent dépendantes à l’hydromorphone passent généralement à des substances plus dures comme le fentanyl, qui les tue ensuite. Il n’est donc pas surprenant que les décès liés à l’hydromorphone n’augmentent pas de manière significative.

Gillian Kolla, l’une des principales chercheuses en matière d’approvisionnement plus sûr au Canada, a déclaré au National Post que la lettre ouverte de la semaine dernière « ne citait aucune preuve à l’appui de ses affirmations ».

Mais pour leur part, les experts en toxicomanie qui ont rédigé la lettre ont fustigé les recherches soutenant des programmes d’approvisionnement plus sûrs, les qualifiant de « méthodologiquement faibles ».

Alors que de nombreux médecins ont eu peur d’exprimer leurs inquiétudes quant à un approvisionnement plus sûr en raison du harcèlement évoqué par le Dr Lester, les experts qui ont signé la lettre de la semaine dernière, dont le Dr Robert Cooper, récipiendaire du Prix pour l’ensemble de sa carrière 2022 de la Société canadienne de médecine de la toxicomanie, n’a donné aucun coup de poing.

« ‘Safe Supply’ est un joli slogan marketing », ont-ils écrit. “La réalité est que ce n’est pas sûr.”

Poste National

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