Barcelone et l’étrange besoin de Frenkie De Jong | Football | Des sports

Le message était clair : « Nous voulons que vous deveniez l’un des leaders de l’équipe. » Le destinataire, Frenkie De Jong. L’une des premières décisions prises par Deco en tant que directeur du football de Barcelone a été d’aller chercher le milieu de terrain néerlandais. Ils ont eu un entretien au cours duquel le nouveau président de la Ciudad Deportiva a présenté un avenir différent. “Ter Stegen, Araujo, Gavi et vous devez diriger Barcelone”, lui a-t-il assuré. Et il n’a pas tardé à appeler son représentant pour entamer des négociations pour prolonger sa relation avec l’entité du Barça, qui se termine en juin 2026.

Ce n’était pas la première fois que De Jong entendait ces mots. Ter Stegen, son ami et capitaine de l’équipe, est également très conscient de la situation de l’ancien joueur de l’Ajax. Des bureaux aux vestiaires, l’idée est la même : De Jong doit suivre les traces du gardien allemand et signer un contrat qui le lie au Camp Nou pour de nombreuses années. Un changement radical dans la vie de De Jong au Barça, au club, mais surtout dans l’équipe.

Le Barcelone de Xavi souffre de la disparition de De Jong. Sans Busquets, Oriol Romeu et le Néerlandais s’associaient au centre du terrain. Une réussite pour le coach : “C’est le meilleur Barça depuis mon arrivée.” Le problème est que le Néerlandais est blessé – il souffre d’une entorse à la cheville – et l’équipe perd l’équilibre, comme on l’a vu ce mercredi à Porto. “Nous n’avions pas les deux meilleurs joueurs pour s’occuper du ballon”, a précisé l’entraîneur, en référence aux absences de De Jong et Pedri, après la difficile victoire au Portugal, la deuxième de la phase de groupes de la Ligue des Champions. . Avec De Jong dans l’équipe, le Barça perd en moyenne 106 ballons par match ; sans lui, 130. De plus, avec les 21 sur le terrain, les Blaugrana ont plus de possession (70% à 62%) et un pourcentage de victoires plus élevé (85% à 66%).

“Celui qui m’a le plus surpris est De Jong à cause de sa perception du ballon, de la façon dont il interprète les espaces”, a souligné João Félix. Il n’est pas le seul joueur du Barça à valoriser Frenkie De Jong. « Celui que j’admire le plus, c’est De Jong. Quand on lui a dit qu’il pouvait partir, il était foutu », a déclaré Gavi dans une interview avec L’avant-garde en référence au possible départ du Néerlandais à l’été 2022. A cette époque, avec Mateu Alemany à la tête de la direction du football, le club déstabilisait l’ancien joueur de l’Ajax pour forcer son départ.

Le Barça a justifié la pression sur De Jong par deux arguments : le premier, son salaire élevé ; le second était l’un des rares acteurs à disposer d’un marché. Busquets, l’un de ses grands protecteurs, ne comprenait pas le club, pas plus que son ami parisien Messi. Pour tous deux, aujourd’hui à l’Inter Miami, le Néerlandais était l’avenir. Mais De Jong s’est levé : “Je veux rester.” Le staff technique a salué son attitude, tout en lui demandant de faire un pas en avant. “Il joue sept ou huit points à chaque match, mais il a le niveau pour en jouer neuf ou 10”, ont-ils commenté depuis le personnel de Xavi

Aujourd’hui, De Jong est le footballeur que Xavi voulait. Et, quand il n’est pas là, le Barça souffre. Le problème pour Xavi, en tout cas, ne se réduit pas seulement à l’absence du Néerlandais. Barcelone a Pedri et Raphinha blessés. Et après le duel contre Porto, Lewandowski a rejoint l’infirmerie. Après les premiers examens au stade Do Dragão, les services médicaux de Barcelone étaient sûrs que le Polonais n’avait subi qu’une contusion à la cheville gauche, après le tacle puissant de David Carmo (il a été remplacé par Ferran Torres à la 31e minute). Cependant, ce jeudi matin, le Barça a confirmé que l’attaquant souffrait d’une entorse à la cheville. Il ne sera pas contre Grenade dimanche prochain et son entourage remet en question sa présence au Clásico du samedi 28 octobre. « Nous ne pensons pas que cela arrivera », commentent-ils.

L’effectif réduit de Barcelone (19 joueurs de l’équipe première, plus Lamine Yamal et Fermín López) est une bénédiction pour le secteur économique du club – cette année, la masse salariale, plus les amortissements, est dans les normes recommandées par l’UEFA, c’est-à-dire moins de 70% de revenus -, mais un casse-tête pour Xavi Hernández. Au moins, le Barça respire en Europe. Ça ne brille pas, mais ça gagne. Après la victoire à Porto, l’équipe du Barça prend trois points pour la première fois en deux matchs consécutifs à l’extérieur de Barcelone depuis 2020. “Nous avons commencé à nous débarrasser des fantômes de la Ligue des champions des autres années”, a célébré l’entraîneur. Et c’était sans compter sur De Jong. Ce nouveau besoin étrange pour Barcelone.

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