La mutation d’un gène pourrait révolutionner la lutte contre la maladie d’Alzheimer selon les scientifiques

Lorsque l’on évoque la maladie d’Alzheimer, on pense immédiatement à la perte de mémoire, aux difficultés de concentration et à la détérioration progressive des capacités cognitives. Cette maladie neurodégénérative, qui n’est pas une conséquence normale du vieillissement, est au cœur des préoccupations de nombreux chercheurs. Et aujourd’hui, une avancée majeure pourrait bien changer la donne.

Zoom sur le gène APOE

Le gène apolipoprotéine E, plus communément appelé APOE, est devenu le centre d’intérêt de la communauté scientifique, et pour de bonnes raisons. Ce gène, essentiel dans notre organisme, a pour principale fonction de fabriquer une protéine qui transporte le cholestérol. Ce transport est vital pour le bon fonctionnement de nos cellules et pour la régulation de nos taux de cholestérol.

Mais ce qui intrigue vraiment les chercheurs, c’est l’un de ses trois variants : l’APOE4. Bien que seulement 2% de la population mondiale en soit porteur, ce variant est le principal coupable derrière le risque accru de développer la maladie d’Alzheimer. Pour mettre les choses en perspective, si un individu hérite d’une seule copie de l’APOE4 d’un parent, son risque de contracter la maladie d’Alzheimer double. Et si cet individu est malheureux d’hériter de ce gène des deux parents ? Son risque explose, étant multiplié par huit à dix, en particulier après l’âge de 80 ans.