Les Cats font un retour épique pour vaincre les champions en titre de Big Sky

Montana State était tout sauf une machine bien huilée pour le premier set et demi de son match contre le nord du Colorado samedi soir à la Bank of Colorado Arena. Et puis quelque chose a cliqué. Une séquence de 11-1 au milieu du deuxième set a renversé le scénario et les Bobcats ont récupéré leur chemin pour une victoire de 15-25, 25-27, 25-22, 25-17, 15-11 contre les Bears.

Montana State (11-4, 4-1) a perdu le premier set alors que le nord du Colorado (8-8, 3-2) a battu les Bobcats .314 à .094. UNC a gardé le pied sur l’accélérateur et a pris un avantage de 14-5 dans le deuxième quart avant que l’entraîneur-chef de Bobcat, Matt Houk, n’appelle un temps mort.

“Nous étions sur le point de perdre tout le match et c’était une voie que nous ne voulions pas emprunter”, a déclaré Houk. “Je leur ai dit que c’était notre réalité et que nous devions rester dans le moment présent et jouer chaque point comme il venait.”

Derrière le service du passeur Audrey Hofer, les Bobcats ont commencé à réduire ce qui semblait un déficit insurmontable. MSU a reçu trois attaques décisives et deux blocs de Jourdain Kampstrois kills de Kira Thomsendeux kills et un blocage via Camryn Greenwald et un as de Hofer pour prendre une avance de 20-16.

Mais là encore, le set était loin d’être terminé.

Un kill de Kamps a donné une balle de match aux Bobcats à 24-21. UNC a combattu trois points de set et a pris une avance de 25-24. Madilyn Siebler a égalisé le concours avec un kill, mais Makenzie Harris de l’UNC a répondu avec son propre kill et un bloc des Bears a contrecarré le retour de MSU, donnant au nord du Colorado une avance de 2-0.

“Nous avons expulsé beaucoup d’énergie en revenant”, a déclaré Houk. “UNC est une très bonne équipe, et il a fallu tout ce que nous avions. Audrey nous a donné une bonne étincelle en sortant du banc. Elle a défendu, nous a mis dans un bon rythme offensif et a fait des choix solides. Perdre le deuxième set n’a pas pris le vent hors de nos voiles. Nous l’avons utilisé comme une expérience d’apprentissage.

“Entre les sets deux et trois, nous avons procédé à quelques ajustements défensifs et discuté de la possibilité de placer Kira et Jourdain dans des espaces où ils pourraient être plus efficaces”, a ajouté Houk. “Je leur ai dit de ne pas laisser ce que vous voulez vous gêner là où vous en êtes.”

MSU a utilisé sa confiance et son élan retrouvés pour prendre une avance de 10-5 au troisième set sur un Courtney Weatherby tuer. Les Bobcats détenaient l’avantage avant que le match ne soit à égalité à 21 et 22. Montana State a clôturé le set avec un Emma Pence kill, une erreur de frappe UNC et un as Weatherby.

Les Bobcats se sont détachés avec une séquence de 5-0 au début du quatrième set et ont remporté la victoire en devançant les Bears .231 à -.067. Cinq joueurs différents ont réussi des kills dans le set, mené par Thomsen avec trois.

Dans le cinquième et décisif match, les Bobcats ont pris une avance de 8-3 après le temps mort des médias. UNC a réduit la marge à 9-6 alors que Houk utilisait son premier temps mort du cadre. “À chaque temps mort, nous revenons à la même chose et parlons de rester dans l’instant présent”, a-t-il déclaré.

MSU détenait une avance de trois points à 11-8 et a construit la marge à 13-9 sur un Avery Turnage tuer. UNC est sorti de son dernier temps mort avec un score de 3-1, mais Kamps a inscrit son 17^ème tuer pour donner le match à MSU.

“Cette victoire a été un très bon moment pour nous”, a déclaré Houk. “On pouvait entendre les enfants sur le terrain se dire de rester dans le moment présent. Cette victoire témoigne de leur apprentissage et l’expérience a été très formatrice.”

Kamps a mené MSU avec 17 attaques décisives, dix récupérations, cinq blocs et un as, tandis que Thomsen a réussi 15 attaques décisives et neuf récupérations. Greenwald a également contribué avec 10 attaques décisives et trois blocs. Hofer a distribué 35 passes décisives et ajouté deux as, 17 récupérations et deux blocs. Laurent Lindseth a atteint des récupérations à deux chiffres avec 14 arrêts.

Montana State revient au Shroyer Gym jeudi soir lorsqu’il accueillera l’Est de Washington à 19 heures. Les Bobcats occupent la deuxième place du classement Big Sky après avoir disputé quatre de leurs cinq premiers matches de championnat sur la route. Le balayage routier par MSU du nord de l’Arizona et du nord du Colorado a été le premier de l’histoire de Bobcat.