Le scandale des abus sexuels hante le choix de Trump comme président de la Chambre

Le représentant Jim Jordan (Républicain de l’Ohio), un chouchou de la droite, est le choix de l’ancien président Trump pour remplacer Kevin McCarthy, évincé, à la présidence de la Chambre.

Mais alors que Jordan fait campagne pour obtenir le marteau de l’orateur, plusieurs hommes de son passé dénoncent un scandale majeur d’abus sexuels à l’Ohio State University, où Jordan a travaillé comme entraîneur adjoint de lutte de 1987 à 1995, répétant les allégations – que Jordan nie – selon lesquelles il était au courant des abus.

Les lutteurs et autres défenseurs des survivants, notamment l’ancienne star de Fox News Gretchen Carlson, ont fait valoir que la Jordanie avait raté les récentes occasions d’aider les victimes d’abus.

Un prochain documentaire sur les abus sexuels dans l’État de l’Ohio que l’acteur et réalisateur George Clooney produit pour HBO pourrait bientôt attirer encore plus l’attention sur le scandale et sur Jordan, qui sera le républicain élu le plus haut placé du pays s’il est élevé au rang de président.

Jordan a toujours nié avoir eu connaissance des allégations d’athlètes contre le médecin sportif universitaire Richard Strauss, qui a agressé sexuellement au moins 177 étudiants entre 1979 et 1996, selon un rapport de 2019. commandé par l’université. Strauss s’est suicidé en 2005.

Le porte-parole Russell Dye a réitéré le démenti de Jordan dans un courriel de lundi, affirmant que le membre du Congrès de l’Ohio “n’avait jamais vu ni entendu parler d’abus, et s’il l’avait fait, il s’en serait occupé”.

Mais plusieurs lutteurs entraînés par Jordan ont affirmé à plusieurs reprises et publiquement qu’il était au courant des abus.

L’ancien lutteur Dan Ritchie a déclaré au Times que Jordan était dans les vestiaires lorsque les joueurs ont fait référence aux abus de Strauss entre 1989 et 1990.

« Je me souviens de quelques occasions où nous parlions de la maltraitance à Jim et il disait : Si [Strauss] “J’ai déjà essayé ça avec moi, je lui brisais le cou comme un bâton de balsa séché”, a déclaré Ritchie, 53 ans. “Nos entraîneurs le savaient tous.”

Mike Flusche, un autre lutteur à la même époque, a déclaré qu’il se souvient avoir entendu le commentaire de Jordan sur le « bois de balsa ». “Je faisais partie des personnes dans le vestiaire qui l’ont entendu dire cela, donc pour Jim, dire qu’il ne savait pas n’est qu’un mensonge pur et simple”, a déclaré Flusche, 57 ans.

Michael Schyck, également lutteur lorsque Jordan était à l’université, a déclaré qu’il ne voyait pas comment Jordan n’était pas au courant des abus. “Tout le monde savait ce qu’était Strauss.”

“Dire que Jordan ne savait pas serait carrément ridicule”, a déclaré Schyck, 53 ans. « Il y avait une opportunité pour [Jordan] intervenir et ne pas s’inquiéter pour lui-même et être là pour ses gars.

Il a ajouté : « C’était quelque chose de réel et c’est arrivé. »

La Jordanie avait précédemment revendiqué le rapport de 2019 justifié lui.

Mais bien que le rapport indique que les enquêteurs « n’ont identifié aucune preuve documentaire contemporaine selon laquelle des membres du personnel d’entraîneurs de l’OSU, y compris les entraîneurs principaux ou les entraîneurs adjoints, avaient reçu ou étaient au courant de plaintes concernant l’inconduite sexuelle de Strauss », les enquêteurs ont également constaté que les étudiants-athlètes en parlaient ouvertement. des abus commis par le médecin et que 22 entraîneurs anonymes ont confirmé avoir eu connaissance de ces abus.

Le délai de prescription pour les abus de Strauss est expiré depuis longtemps, et l’université l’a déclaré en 2022 réglé avec 296 survivants pour plus de 60 millions de dollars. L’université en juin échoué pour convaincre la Cour suprême des États-Unis de rejeter une autre vague de poursuites intentées par plus de 230 hommes.

La Jordanie a récemment refusé de soutenir deux projets de loi bipartites défendus par les défenseurs des survivants.

L’ancienne animatrice de Fox News Gretchen Carlson, qui a poursuivi Roger Ailes, directeur de Fox News, pour harcèlement sexuel en 2016, est devenu ces dernières années l’un des défenseurs les plus prolifiques d’une législation visant à empêcher les hommes puissants qui se livrent à du harcèlement sur le lieu de travail d’échapper aux conséquences.

L’année dernière, Carlson a convaincu le président Biden et les majorités des deux partis de soutenir une nouvelle loi interdisant aux entreprises privées de forcer leurs clients et leurs employés à se soumettre à un arbitrage en cas d’allégations de harcèlement sexuel et d’agression.

Dans un discours prononcé avant le vote, Jordan, qui s’est opposé à la législation, s’est plaint que même si « une grande partie de la pression en faveur de ce projet de loi vient de préoccupations liées au secret… le texte de ce projet de loi ne traite jamais réellement des accords de confidentialité ou de non-divulgation ».

Carlson et ses alliés pensaient que la Jordanie pourrait soutenir un projet de loi interdisant l’utilisation des NDA dans les affaires de harcèlement et d’abus sexuels. La Jordanie, alors membre de premier plan du Comité judiciaire, serait un allié puissant. Ainsi, pendant que la Chambre votait sur le projet de loi d’arbitrage, elle s’est mise au travail sur une législation, plus tard baptisée Speak Out Act, qui traiterait des accords de confidentialité et de non-divulgation.

“Je ne sais même pas s’il s’en rend compte, mais il est à l’origine de la création du Speak Out Act”, a déclaré Carlson.

Lorsque Carlson a contacté Jordan pour confirmer son soutien huit mois plus tard, elle a été stupéfaite de constater qu’il était « très évasif ».

La Jordanie faisait partie des 109 Républicains qui voté contre le projet de loi.

“J’ai été très déçu”, a déclaré Carlson.

Le porte-parole de Jordan, Dye, a refusé de commenter le récit de Carlson.

Jordan fait toujours face à une forte opposition dans ses efforts pour devenir président. Mais voir son visage aux informations nationales et entendre son déni répété qu’il était au courant des abus n’a pas plu aux survivants interrogés par le Times.

“De toutes les personnes qui ont dit qu’il savait, mais qu’il n’avait rien vu, c’était pour moi un coup de couteau dans le cœur et dans le dos”, a déclaré Ritchie, qui vit à l’extérieur de Columbus, Ohio. Ritchie a déclaré qu’il avait fini par quitter l’équipe à cause des interactions qu’il avait eues avec Strauss, parce que “personne ne l’a pris au sérieux et si personne ne fait rien à ce sujet, pourquoi est-ce que j’essaie de comprendre comment le supporter?”

Schyck, qui vit maintenant à Englewood, en Floride, a déclaré que les dénégations de Jordan sont « quelque chose qui devrait être pris en considération » alors qu’il se présente à la présidence. “Mais je suis une personne dans ce cas et ma position concerne un médecin qui nous a maltraité.”

Flusche a déclaré que le poste de président, qui vient en deuxième position pour la présidence, devrait avoir besoin d’une personne intègre.

“Je suis sûr qu’il a menti pour protéger sa carrière politique, ce que font malheureusement beaucoup d’hommes politiques, mais cela ne justifie toujours pas les choses”, a déclaré Flusche, qui vit près de Columbus, Ohio. Mais le rôle d’un président de la Chambre « devrait être entièrement une question de caractère ».

“Et je ne pense pas qu’il l’ait”, a-t-il ajouté.