Sur les traces du lieu où mourut Otton le Grand

L’ancien monastère de Memleben est l’un des sites les plus importants de la route romane. Les ruines de l’église du monastère du XIIIe siècle avec sa crypte préservée sont considérées comme un édifice exceptionnel à la transition du roman tardif au gothique primitif. Il reflète l’importance historique du lieu : le fondateur du Saint-Empire romain germanique, l’empereur Otton Ier, dit le Grand, est décédé à Memleben en 973, tout comme son père Henri Ier en 936. Fils et successeur d’Otton le Grand , Otto II et son épouse Théophanu fondèrent un monastère bénédictin richement meublé en l’honneur de l’empereur sur le lieu de sa mort. Il a été mentionné pour la première fois en 979 et était l’un des monastères les plus importants de l’empire ottonien. Bien que le complexe ait perdu son indépendance dès 1015, lorsque Henri II le plaça sous le contrôle du monastère bénédictin de Hersfeld en Hesse orientale, il n’a pas perdu sa fonction de lieu de mémoire de la famille régnante.

Résultats actuels pour 2023

Les investigations les plus récentes ont porté sur trois zones directement adjacentes à l’église monumentale d’Otton II : la zone autour de l’abside latérale nord-est, qui est en partie utilisée comme cimetière, la zone du cloître dans le bas-côté nord et la liaison entre le bas-côté et le cloître du transept ouest.

Un bâtiment antérieur du cimetière et la première référence archéologique au Palatinat d’Henri Ier et d’Otton Ier.

En 2022, les restes des fondations d’une structure en pierre qui existait avant la construction de l’église ont été découverts directement sur l’abside latérale nord de l’église monumentale d’Otton II. Puisqu’il s’agit du premier indice d’architecture existant avant la construction de la basilique monumentale et remontant donc à l’époque d’Henri Ier et d’Otton le Grand, son étude a revêtu une importance particulière lors des fouilles de cette année. Le bâtiment jusqu’alors inconnu a pu être retracé à plus grande échelle et s’est avéré être orienté approximativement est-ouest. L’intérieur mesure environ 9,20 mètres de large. L’étendue vers l’est n’a pas encore été enregistrée, car l’extrémité du bâtiment est ici recouverte par la limite du jardin du monastère actuel. Outre des fosses de fondation clairement définies avec des traces de maçonnerie en pierre de taille au mortier, le côté ouest présente une ouverture de plus de cinq mètres de large. Un reste de maçonnerie au milieu de l’ouverture suggère qu’elle possédait à l’origine deux portails. Les vestiges démolis du bâtiment sont traversés par les fondations beaucoup plus profondes de l’abside nord-est de l’église monumentale. Il doit donc s’agir d’un édifice religieux du 10/11. bâtiment du siècle précédent. Son intérieur présente un massif pavé de moellons, qui a servi de sous-structure pour une chape à la chaux dont il ne reste que des vestiges. L’extraordinaire qualité palpable de l’édifice du Xe siècle permet de conclure qu’il s’agit soit d’un édifice sacré plus ancien, soit d’un édifice élémentaire et représentatif du Palatinat de Memleben. Malgré la clarification de cette question, qui pourra être faite à l’avenir grâce à l’évaluation du matériel squelettique du cimetière adjacent et à d’autres investigations géophysiques, il a été possible pour la première fois de trouver des preuves archéologiques du lieu authentique. de résidence et de décès des dirigeants Henri Ier et Otto I. à identifier.

Une fondation mystérieuse dans le cloître – sur les traces du cœur d’Otto Ier ?

Dans le bas-côté nord de l’église monumentale, le fossé de fondation du cloître original, beaucoup plus puissant, du Xe/XIe siècle, se trouve sous les restes de modifications de la fin du Moyen Âge. Le siècle peut être prouvé. L’alignement du bâtiment est interrompu au centre du cloître par une grande fosse aménagée pour enlever les matériaux de construction. L’objectif est clairement démontré par la sous-structure préservée d’une longue fondation rectangulaire orientée ouest-est, plus profonde que la nef de l’église et par une pierre minutieusement travaillée. Dans la fosse d’extraction au-dessus du gravier naturel de l’Unstrutaue, une grande quantité de restes de céramique et de carreaux de four provenant de leur remplissage ultérieur avec des gravats de construction ont été trouvés. En plus des restes de récipients en verre de haute qualité, une pièce de monnaie creuse de Thuringe de la menthe d’Iéna a été trouvée sur sa semelle, ce qui date de la récupération de parties de haute qualité du bâtiment jusqu’alors totalement inconnu, qui s’élevait à l’origine sur la longue fondation rectangulaire, à la fin du 14e siècle. Dans l’état actuel des connaissances, on ne sait toujours pas exactement ce qu’est le bâtiment au centre du cloître, qui est actuellement sans comparaison. Cependant, les traces du mystérieux bâtiment évoquent des associations avec une source écrite du XVIe siècle, selon laquelle la réinhumation du cœur d’Otton le Grand se trouvait dans la zone du cloître. Selon la chronique de Thietmar von Merseburg du début du XIe siècle, les entrailles du souverain furent enterrées la nuit après sa mort dans l’église Sainte-Marie de Memleben (un prédécesseur de l’église monumentale d’Otton II) et son corps embaumé fut transporté à Magdebourg. Une interprétation du bâtiment nouvellement découvert dans le cloître monumental de l’église comme sanctuaire pour le stockage temporaire et la vénération de la « relique » avec les entrailles d’Otton le Grand est du domaine du possible. Une interprétation comme les restes d’une tumba (tombeau) d’une personnalité de haut rang est également envisageable.

De nouveaux aperçus sur la construction et la fonction de l’église monumentale d’Otton II.

Afin de clarifier davantage le plan d’étage et l’histoire de la construction de l’église d’Otton II, une zone située à l’extérieur du bas-côté nord a également été examinée. Cela a permis d’obtenir des observations perspicaces sur le transept ouest, dont les fondations sont imbriquées dans la nef à l’est. Ces informations complètent les découvertes précédentes sur la séquence de construction : l’abside orientale et le transept oriental semblent être les premiers éléments construits. Celles-ci ont été complétées par les deux absides latérales orientales ainsi que par la nef et le transept occidental, qui ont été construits en une seule fois. Lors des fouilles, de graves effets d’incendie ont également été constatés sur les fondations, qui étaient à l’origine situées sous terre. Ils ne peuvent s’expliquer que par une exposition ciblée et un incendie lors de la démolition du bâtiment et donnent une idée de la manière dont les matériaux ont été extraits de l’énorme structure : le démontage laborieux des pierres individuelles à l’aide d’échafaudages a été évité, mais de grandes parties de la maçonnerie ont été transportées. un incendie criminel dans la zone des fondations a provoqué un effondrement. Parallèlement à la fosse d’extraction dans la zone du cloître, la démolition peut être placée au 14ème siècle.

En résumé, les fouilles archéologiques de cette année à Memleben ont produit des résultats importants. Le témoignage d’un prédécesseur en pierre de la célèbre église d’Otton II, qui était d’une qualité exceptionnelle et presque monumentale par rapport aux normes du Xe siècle, est particulièrement important. Cette découverte est extrêmement significative, surtout si l’on considère que Malgré tous les efforts, le bâtiment n’a pas encore été localisé et se trouve dans une grande variété d’endroits du Palatinat Memleben, situé à l’intérieur et à l’extérieur du terrain du monastère, comme cour royale et lieu de décès des dirigeants Henri Ier et Otton Ier en relation avec la fondation du Saint-Empire romain germanique, revêt une importance historique qui s’étend bien au-delà des frontières de la Saxe-Anhalt. Dans le cadre des recherches en cours, il a été possible pour la première fois d’identifier des preuves archéologiques fiables de l’emplacement authentique dans le Palatinat.

La fouille archéologique d’enseignement et de recherche

Les fouilles d’enseignement et de recherche de l’Office d’État pour la préservation des monuments et l’archéologie de Saxe-Anhalt, menées depuis 2017 en coopération avec l’Université Martin Luther de Halle-Wittenberg, l’Université des sciences appliquées d’Anhalt avec le soutien du Kloster und La Fondation Kaiserpfalz Memleben avec la participation d’étudiants de l’Université Albert Ludwigs de Fribourg-en-Brisgau s’est poursuivie du 21 août au 29 septembre 2023. Comme les deux années précédentes, les investigations se sont concentrées sur l’église datant de la fondation du monastère au Xe siècle et ses environs immédiats.