Voyage dans l’étrange monde métallique de Psyché : “Tant que nous ne le verrons pas de près, nous ne saurons pas ce que c’est”

2023-10-11 05:21:09
Dans la nuit du 17 mars 1852, l’astronome et mathématicien Annibale de Gasparis scrutait le ciel. Je cherchais de nouveaux objets célestes. Il était sur une lancée : au cours des trois dernières années, il avait découvert Hygiea, Parthenope, Egeria, Irene et Eunomia, toutes de grandes roches spatiales provenant de la ceinture d’astéroïdes située entre Mars et Jupiter. Cette nuit-là, il trouva son sixième astéroïde, le seizième pour l’ensemble de la communauté scientifique. Il fut nommé Psyché, en l’honneur de la déesse grecque de l’âme. Il n’a jamais su à quel point sa décision était juste. Un siècle et demi plus tard, les astronomes découvrirent que ce monde avait une particularité : il n’était pas constitué de roche ou de glace, comme la grande majorité des astéroïdes et… Voir la suite


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