La Nouvelle-Zélande pourrait se tourner à droite aux prochaines élections

Dans ce qui pourrait être l’un des changements les plus marqués de l’ère du COVID-19, les sondages pour les élections du 14 octobre en Nouvelle-Zélande montrent que les électeurs sont prêts à laisser tomber le gouvernement très centre-gauche du pays. coalition de droite dont la politique mettrait définitivement un terme à une époque marquée par la politique de Jacinda Ardern.

Alors que les principaux partis, le Parti travailliste de gauche et le Parti national de droite, se battent pour le centre, le changement des intentions de vote n’est pas dû à une nette montée de la droite. Les Néo-Zélandais, épuisés par la pandémie, la crise du coût de la vie et la frustration envers leurs dirigeants, se tournent vers la droite dans ce que certains analystes considèrent comme une élection de « changement ».

« Si vous êtes un électeur et que vous avez eu près de six ans de gouvernement travailliste et que le coût des fruits et légumes est très élevé et qu’ils n’appliquent pas d’impôt sur la fortune », explique Lamia Imam, commentatrice politique et ancienne collaboratrice travailliste, « alors , C’est normal que tu dises : ‘Hé, je veux quelque chose de différent’ pour voir ce qui se passe.”

L’atmosphère ne pourrait pas être plus différente de celle des élections de 2020, lorsque les Néo-Zélandais, exultants devant une stratégie de confinement de la pandémie applaudie dans le monde entier, ont voté avec enthousiasme pour le maintien du gouvernement travailliste et ont rejeté les appels au populisme qu’ils avaient imposés à l’étranger.

Sin embargo, en los tres años transcurridos desde entonces, las encuestas han empezado a registrar que la mayoría de los votantes considera que el país va por mal camino, revirtiendo dos décadas de constante satisfacción pública tanto bajo gobiernos del Partido Laborista como del Partido Nacional de Nouvelle Zélande. Dans un sondage 1News Verian publié il y a deux semaines, le parti travailliste – qui a remporté plus de 50 % des voix en 2020 – est tombé à 26 %. Le parti d’opposition, le Parti National, arrive en tête avec 36%, même si ses chiffres n’ont pas changé depuis le précédent sondage.

Selon Ben Thomas, analyste politique et ancien membre du Parti national, en 2023, alors que les partis de tous bords réduisaient leurs politiques à une seule question, comment réduire le coût de la vie, la campagne est devenue ennuyeuse. « Aucun d’entre eux ne croit que ses projets permettront de résoudre la crise du coût de la vie », ajoute-t-il. Le manque d’enthousiasme envers les principaux partis pourrait ne pas faciliter l’accès au pouvoir ni au Parti national – dirigé par Christopher Luxon, ancien directeur général d’Air New Zealand et nouveau venu au Parlement – ni au Parti travailliste – dirigé par le premier ministre. et le politicien de carrière Chris Hipkins.

Coût de la vie

Les gouvernements néo-zélandais sont généralement formés par des coalitions, mais les derniers sondages suggèrent que le Parti national et son partenaire traditionnel, Act, un parti libertaire mineur, ne remporteraient pas suffisamment de sièges pour gouverner. Pour devenir Premier ministre, Luxon pourrait compter sur un non-conformiste de longue date, Winston Peters, dont le parti New Zealand First pourrait détenir la balance des pouvoirs. Peters, un populiste déclaré, a déjà joué un rôle déterminant dans la formation d’un gouvernement dans le passé et a porté au pouvoir les partis travailliste et national. Après une période de désert politique au cours de laquelle son parti n’a pas réussi à réintégrer le Parlement en 2020, Peters a attiré de nouveaux admirateurs sur une plateforme dénonçant la réponse précoce du gouvernement Ardern à la pandémie de COVID-19 (elle était ministre en 2020), l’égalité des transgenres. et des initiatives en faveur du peuple autochtone maori de Nouvelle-Zélande (Peters est maori).

Luxon avait déjà annoncé en septembre qu’il serait prêt à rejoindre Peters si c’était son seul moyen d’accéder au pouvoir. Hipkins et Peters, qui ont gouverné ensemble dans le passé, ont catégoriquement exclu de former à nouveau une coalition. Selon de nombreux sondages, même avec un soutien croissant à ses partenaires traditionnels de gauche – le Parti vert et Te Pati Māori – les travaillistes seraient loin de former un gouvernement.

Hipkins a pris ses fonctions de Premier ministre en janvier, après qu’Ardern ait annoncé à la surprise de sa démission. Même si les sondages lui ont d’abord donné un coup de pouce, la lune de miel politique n’a pas duré longtemps. Quatre ministres travaillistes sont partis les uns après les autres, chacun dans des circonstances inconfortables.

La crise du coût de la vie a éclipsé les problèmes intérieurs du parti travailliste, alimentés par une récession mondiale, une inflation atteignant des sommets en trois décennies, des prix alimentaires record et une série de hausses des taux d’intérêt. En janvier, Hipkins s’est engagé à se concentrer uniquement sur les questions de « première nécessité », abandonnant ainsi les promesses culturelles et environnementales qui caractérisaient le mandat d’Ardern. Il a également exclu un impôt sur la fortune, au grand dam de certains de ses partisans. Janet Wilson, attachée de presse du chef du Parti national avant les élections de 2020 et désormais commentatrice politique, affirme que le parti travailliste sous Hipkins « n’a pas été fidèle » à ce que les électeurs attendaient.

“Si vous êtes un parti qui se présente et dit : ‘Ce sont nos principes’, et que trois ans plus tard vous vous présentez et dites : ‘Nous n’allons pas les défendre maintenant’, vous perdez des électeurs”, dit Wilson. Le Parti national, pour sa part, « manque d’idées nouvelles et innovantes », dit-il. Dans ce contexte, les petits partis de gauche et de droite ont attiré de nouveaux soutiens.

Changement politique et social

Après les élections de 2020, Ardern a promis de « reconstruire en mieux à partir des enseignements de la pandémie de COVID-19 ». La réalité ne s’est pas révélée si simple. À l’époque, la Nouvelle-Zélande avait endigué à deux reprises la propagation du virus dans le pays et avait enregistré 25 décès. Mais dans les années qui ont suivi, alors que les variantes ultérieures se sont largement répandues, que les confinements et les fermetures de frontières se sont poursuivis et que la récession mondiale a commencé à se faire sentir, le pays a été contraint de faire face à toutes les conséquences de la pandémie, bien après de nombreux autres pays.

Alors que le coût de la vie augmentait, certains de ceux qui avaient soutenu des mesures strictes pour ralentir la propagation de la pandémie ont changé d’avis. Ardern, le visage de la réponse réussie à la pandémie, est devenu une figure plus polarisante. Aujourd’hui, dit l’Imam, le Parti travailliste ose à peine évoquer sa gestion pendant la crise de santé publique. « Ils ne se vantent pas du succès des politiques de confinement de la pandémie ni de leurs réalisations », dit-il. « Si vous promettez exactement la même chose que vos adversaires et que c’est vous qui êtes au gouvernement, la question est : ‘Pourquoi ne l’avez-vous pas fait alors ?’ » déclare l’Imam.

Cependant, le résultat attendu n’est pas le même virage à droite que celui observé dans d’autres pays occidentaux ces dernières années, lorsque le mécontentement public a atteint son paroxysme ; Les deux principaux partis néo-zélandais ne sont pas aussi polarisés qu’aux États-Unis. Mais avec une chambre unique du Parlement permettant aux vainqueurs d’adopter un programme politique, le vote pourrait être un moteur de changement politique et social.

Dans la lutte contre le coût de la vie, le Parti national a promis des réductions d’impôts contre les promesses des travaillistes de crédits d’impôt et d’initiatives telles que la suppression des taxes sur les fruits et légumes. Il a également promis des réductions des dépenses publiques et des mesures contre la criminalité et la fraude sociale. Les experts ne savent pas exactement dans quelle mesure l’attrait des politiques conservatrices a séduit les électeurs de droite, et dans quelle mesure cela s’explique par le phénomène très néo-zélandais de basculement à l’autre extrême.

Thomas affirme qu’un gouvernement dirigé par le Parti national serait plus conservateur que l’approche politique de « grande vision » d’Ardern. L’ancien Premier ministre s’est fixé des objectifs ambitieux et mesurables – avec parfois des résultats mitigés – combinés à des initiatives sociales « radicales et transformatrices ». « C’est ironique, car la pandémie de COVID-19 a montré qu’un gouvernement fort était capable de faire quelque chose de grand », ajoute Thomas. “Mais la gueule de bois économique a amené les gens à se méfier des grandes promesses.”

Imam, citant le nombre de législateurs conservateurs au conclave du Parti national et la perspective d’une plus grande importance pour le parti minoritaire de la loi, affirme qu’un gouvernement de centre droit serait « beaucoup plus à droite » que ses prédécesseurs.

« Je pense que le gouvernement néo-zélandais virera à droite, mais je ne pense pas que l’électorat le suivra nécessairement », dit-il. « Je crois que ces élections vont faire évoluer le pays dans une direction différente. »

Traduit par Emma Reverter.