L’astrophysicien franco-canadien Hubert Reeves est décédé vendredi à l’âge de 91 ans, selon une annonce de son fils sur Facebook. Il était célèbre pour son travail de vulgarisation sur le cosmos.
“Ma famille toute entière se joint à moi dans la tristesse de vous annoncer le départ de notre cher père vers les étoiles”, a écrit son fils Benoit Reeves sur le réseau social Facebook.
Mort à Paris, Hubert Reeves était un conteur magistral de l’histoire de l’Univers, sa passion de toute une vie, mais aussi l’un des plus fervents défenseurs de la planète bleue.
“Le Québec perd aujourd’hui un vulgarisateur hors pair, un astrophysicien de renom. Hubert Reeves a su trouver les mots pour nous faire comprendre l’humanité et l’infini. Il repart aujourd’hui comme il est venu, en poussière d’étoiles”, a commenté François Legault, Premier ministre du Québec.
Né à Montréal le 13 juillet 1932, le scientifique possédait l’art de rendre accessibles les phénomènes physiques les plus complexes, “à tous ceux que le monde émerveillait”, comme lui.
Après avoir travaillé à la NASA dans les années 1960, il a poursuivi une carrière d’enseignant en Belgique avant de s’installer en France en tant que directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et conseiller au Commissariat à l’énergie atomique (CEA).
Ayant hérité du talent de conteur de sa grand-mère maternelle Charlotte Tourangeau, qui le captivait lorsqu’il était enfant en lui racontant des histoires sans fin, il décide d’écrire un livre – “Patience dans l’azur” (1981) – pour raconter l’histoire de l’univers.
Le succès dépasse toutes les attentes et Hubert Reeves entame alors une seconde carrière en tant que vulgarisateur scientifique.
Parmi ses nombreux livres, on trouve “Poussières d’étoiles” en 1984, puis “L’heure de s’enivrer” en 1986, “La mer expliquée à nos petits-enfants” (2015) ou encore “La fureur de vivre” (2020).
“Tu as rendu cette petite planète perdue dans l’Univers plus agréable”, a réagi Eric Lagadec, astrophysicien à l’Observatoire de la Côte d’Azur.
AFP/AMI
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