Un journaliste de Reuters tué dans le sud du Liban par une frappe israélienne, selon ses collègues

« Nous n’avons rien vu se lancer [from Lebanon]tout tombait » sur la colline, a-t-il déclaré, faisant référence aux bombardements israéliens.

“Nous sommes profondément attristés d’apprendre que notre vidéaste, Issam Abdallah, a été tué”, indique un communiqué de Reuters, ajoutant qu’Abdallah faisait partie d’une équipe de Reuters dans le sud du Liban qui couvrait en direct les escarmouches le long de la frontière. Le communiqué ne précise pas qui est responsable de l’attaque contre Abdallah et les autres journalistes. Deux autres journalistes de Reuters, Thaer al-Sudani et Maher Nazeh, “ont été blessés et recherchent des soins médicaux”, a indiqué l’agence de presse.

Des journalistes de la chaîne d’information Al Jazeera et de l’Agence France-Presse ont également été blessés lors de cette frappe.

Al Jazeera a déclaré que les journalistes s’étaient tous rassemblés dans une zone de sécurité à Alma al-Chaab, un village du sud du Liban. Dans une vidéo publiée vendredi par la journaliste de l’AFP Christina Assi, qui figurait parmi les blessés, on pouvait voir plusieurs journalistes portant des gilets pare-balles bleus marqués du mot « Presse ».

Les journalistes d’Al Jazeera blessés sont Elie Brakhya, caméraman, et Carmen Joukhadar, correspondante, a indiqué la chaîne. L’AFP a identifié son autre journaliste blessé comme étant Dylan Collins.

L’Associated Press — qui avait un photographe sur place — signalé qu’un obus israélien est tombé près du groupe lors d’un échange de tirs avec le Hezbollah. La zone avait déjà été la cible de frappes israéliennes, selon une source sécuritaire libanaise citée par l’AFP.

L’armée israélienne n’a pas répondu à une demande de commentaire. Les collègues des journalistes blessés se sont exprimés sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à commenter l’incident.

Reporters sans frontières dit Abdallah a été « tué par une frappe israélienne alors qu’il couvrait la situation à la frontière sud » au Liban. Le groupe de défense de la presse l’a qualifié de « crime odieux contre les journalistes » et a déclaré qu’il « poursuivait ses enquêtes sur les circonstances de cette tragédie ».

Al Jazeera a déclaré dans un communiqué qu’elle « tient Israël légalement et moralement responsable de cette attaque brutale et appelle la communauté internationale à prendre des mesures pour assurer la sécurité des journalistes ».

La Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL), une mission créée en 1978 pour surveiller la frontière entre le Liban et Israël, a déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux qu’un « échange de tirs nourris » a eu lieu dans la zone à partir de 17 heures : 20 heures Des images en direct diffusées sur plusieurs chaînes d’information ont montré ce qui semblait être un bombardement soutenu sur le territoire libanais qui a duré environ une heure.

“Nous sommes profondément attristés d’apprendre qu’au cours de cet échange de tirs, un vidéaste libanais a été tué et que d’autres journalistes ont été blessés”, indique le communiqué de la FINUL.

Une diffusion en direct de la zone a montré le flanc de la colline au moment où l’explosion a frappé. On entend une femme crier « Je ne sens pas mes jambes » avant que la nourriture ne soit coupée. Les émissions de télévision libanaises ont montré une femme en tenue de presse se tordant au sol, avec des flammes gonflantes et une voiture en feu en arrière-plan.

Les violences à la frontière vendredi, alors qu’Israël se prépare à une invasion terrestre de Gaza, ont intensifié les craintes que le conflit ne s’étende au Liban.

« Le risque que cette escalade devienne incontrôlable est clair et il faut y mettre un terme », a déclaré la FINUL.

Abdallah, 37 ans, journaliste vidéo basé à Beyrouth, a couvert les conflits en Syrie et en Ukraine, ainsi que d’autres sujets majeurs, notamment les tremblements de terre qui ont dévasté le sud de la Turquie cette année. Un large cercle de collègues, amis et admirateurs postés hommages à Abdallah sur les réseaux sociaux vendredi et a organisé une veillée pour lui à Beyrouth.

« Il était véritablement l’une des personnes les plus gentilles et les plus réconfortantes que l’on puisse connaître. Totalement altruiste, un fou de rire et un individu d’une extrême gentillesse», a déclaré Tariq Keblaoui, qui a déclaré qu’il y a quelques semaines, Abdallah l’avait aidé à échapper à une manifestation qui était attaquée.

Le dernier message d’Abdallah sur Instagram était un hommage à Shireen Abu Akleh, une journaliste palestino-américaine qui a été tuée par balle l’année dernière par l’armée israélienne.

Francis a rapporté de Munich.