“Curlfriends: New In Town” nous rappelle qu’il peut y avoir des aspects positifs au collège

École intermédiaire. Pour les adolescents, les préadolescents et leurs parents, ces deux mots peuvent évoquer de fortes doses d’anxiété, de peur, voire d’horreur.

Les enfants sont, tout d’un coup, vraiment grandir. Leurs corps changent de manière inattendue ; ils abandonnent certains de leurs intérêts et styles d’enfance et en essaient de nouveaux, pour le meilleur et – parfois – pour le pire. Des amitiés se forment, se déchirent, se recalibrent. Les coups de cœur ne manquent pas. En classe, les attentes académiques s’amplifient.

Mais certains livres — comme le nouveau roman graphique, Curlfriends : Nouveau en villele premier volume d’une première série pour jeunes adultes écrite et dessinée par l’auteur et artiste Sharee Miller – nous rappelle les nombreuses possibilités et excitations entrelacées au cours de ces années difficiles.

Le livre suit Charlie Harper, 12 ans, à partir de son premier jour de collège, qu’elle transfère trois semaines après le début de l’année. Charlie a passé la majeure partie de sa jeune vie à l’étranger, passant d’école en école tandis que sa famille suivait le travail de son père dans l’US Air Force. Aujourd’hui, il a pris sa retraite et tous les trois s’installent dans le quartier où ses parents ont grandi. Sa mère retourne travailler à temps plein comme pédiatre pour la première fois depuis la naissance de Charlie. Son père démarre une nouvelle entreprise avec son ami d’enfance et il sera désormais le parent le plus souvent présent.

Ce ne sont pas de petits changements, et pour y faire face, Charlie s’est juré, au cours de l’été précédant ce déménagement, de “me réinventer complètement, en commençant par mon look”. Elle en a assez de laisser les autres l’étiqueter et elle est prête à prendre le contrôle de sa propre histoire.

Entrez dans le désastre du premier jour de l’école : alors qu’elle entre pour la première fois dans son nouveau bâtiment scolaire, cheveux coiffés, lentilles de contact neuves, tenue perfectionnée, un laveur de vitres à l’extérieur du bâtiment renverse accidentellement son seau d’eau sur Charlie, et toute l’installation est ruinée. En seulement quelques minutes, elle a retrouvé son apparence d’avant.

S’en suit une série de rencontres fortuites, d’abord avec Nola, la fille d’un coiffeur qui aide Charlie à se refaire les cheveux avant de lui faire visiter le nouveau bâtiment. Nola, à la fois sensible et extravertie, présente Charlie à son équipe de déjeuner, qui comprend Cara, la star de la piste décontractée avec trois frères bruyants qui préfèrent porter ses cheveux naturels, et Ella, la future confiante, opiniâtre et toujours élégante. changemaker, qui change ses tenues upcyclées aussi souvent que ses coiffures.

Charlie est tour à tour ravie et confuse d’être accueillie par ce groupe qui s’ouvre rapidement pour l’inclure dans leur nouvelle chaîne de textes, qu’Ella surnomme amis curl — ” puisque nous sommes amis et que nous avons tous les cheveux bouclés. N’est-ce pas mignon ? ” Les filles se réunissent autour de certains détails communs de leur vie – à savoir les devoirs, l’enfance, la mode et les cheveux noirs – même si leurs différences de goûts et de dispositions propagent des fissures d’incertitude, en particulier chez Charlie, qui manque encore de confiance en lui. En fin de compte, la gentillesse et l’amitié prédominent.

Amis des boucles est un livre délicieux, rempli d’illustrations ensoleillées et dynamiques, tout en pénétrant au cœur des tensions difficiles qui imprègnent cette étape intermédiaire de la vie. Les jeunes adolescents veulent être connus et vus par leurs amis, ainsi que par les adultes qui les entourent, mais ils sont également encore en train de se réconcilier avec qui ils sont – avec qui et quoi, ils veulent réellement être vus et connus. pour. Il peut être difficile, par exemple, de faire la distinction entre les passions et les passe-temps que vos parents ont choisis pour vous, ou ceux que vous avez choisis parce que vos amis les aiment et que vous voulez passer du temps ensemble, et ceux que vous souhaitez activement poursuivre. En d’autres termes, il peut être difficile de déterminer ce que vous aimez et à quoi vous ressemblez.

Avec d’autres romans graphiques populaires au collège, notamment Le Club des Baby-Sitters adaptations, celles de Kayla Miller Cliquez suret Jerry Craft Nouvel enfant, Amis des boucles est un livre sur la recherche de ses passions tout en naviguant dans de nouvelles responsabilités et une nouvelle indépendance dans un contexte et un contexte social changeants. Les charmants dessins de Miller, ainsi que son utilisation d’une palette de couleurs toujours vivante, seront familiers aux lecteurs de ses livres d’images pour enfants animés, notamment Ne touche pas mes cheveux et Le jardin de Michelle. Comme ces autres œuvres, Amis des boucles Il s’agit autant d’expressions de fierté et de respect de soi que de faire preuve de compassion, d’empathie et de souci des autres.

La seule constante dans la vie de Charlie est son amour du dessin et de l’art, et c’est grâce à l’art qu’elle trouve enfin comment marquer sa place dans ce nouveau monde qu’est le collège. Tout n’est pas exactement sous son contrôle mais, comme dans le bon art, parfois des erreurs en cours de route finissent par donner lieu aux détails les plus exquis.

Tahneer Oksman est un écrivain, enseignant et chercheur spécialisé dans les mémoires ainsi que dans les romans graphiques et les bandes dessinées. Elle vit à Brooklyn, New York.