Bridget Christie : “J’ai cinq sœurs aînées et aucune d’entre elles ne m’a parlé de sa ménopause”

Il y a environ huit ans, Christie (52 ans) a décidé de faire une comédie dramatique sur une femme d’âge moyen. Au cours des années qui ont suivi le début de son écriture, elle a dû faire face à tous les défis de la ménopause – physiques, psychologiques, émotionnels – et son scénario n’en a été que meilleur.

Dans Le changement, Christie incarne Linda, une femme qui se rend chez le médecin avec une liste de problèmes : ostéoporose, oubli, sautes d’humeur. La vie met Linda dans les cordes. Elle se sent toujours décalée et brumeuse ; ses enfants adolescents et l’impuissance acquise de son mari incroyablement malheureux (Omid Djalili) n’aident pas. Pourtant, Linda est véritablement surprise d’entendre parler de la ménopause dans le cabinet du médecin.

« En termes de reconstitution de tout cela, je pense [menopause] est une de ces choses dont vous n’êtes tout simplement pas conscient », a déclaré Christie lors d’un appel Zoom depuis son domicile à Londres, avant sa dernière tournée de stand-up, Qui suis je?. « Et en plus, nous sommes occupés, n’est-ce pas ? Nous avons simplement tendance à ignorer certaines choses. Pour moi, c’était des bouffées de chaleur et des palpitations cardiaques et je me disais : ‘Eh bien, je suis occupé au travail, je suis assez stressé’… C’est facile d’attribuer les symptômes à d’autres choses.

“Et tu sais quoi? Je serai honnête. Je n’en parlais pas à mes potes. J’ai cinq sœurs aînées et aucune d’elles ne m’a parlé de sa ménopause.

Dans Le changement, armée d’un diagnostic de ménopause, Linda décide d’abandonner les corvées domestiques, d’acheter une moto et de partir pour la forêt de Dean pour récupérer une capsule temporelle qu’elle a plantée lorsqu’elle était enfant. Elle a totalisé les minutes qu’elle a passées à effectuer le travail « invisible » dans la maison et estime qu’environ 44 000 minutes en arrière devraient suffire.

« Certaines femmes trouvent le changement hormonal libérateur », explique son médecin généraliste, et ainsi de suite. Ou plutôt, ce n’est pas le cas, car il ne s’agit pas de l’histoire classique d’une femme qui bouleverse sa vie et se retrouve simplement. Tout comme dans la vie, il y a des bouleversements et du désordre à profusion.

Christie dit que même si elle est effectivement allée dans la forêt de Dean lorsqu’elle était enfant, qu’elle a deux enfants du même âge que Linda et qu’elle s’est achetée une moto pour son 50e anniversaire, Le changement n’est pas le reflet de sa propre vie.

“Quand je l’écrivais, je n’avais vraiment jamais pensé à mon propre [life]même si je sais qui est Linda de tout mon cœur et que je vois ces femmes tout le temps, ce n’est pas ma vie.

«Je suis tellement privilégié. Regardez-moi, je suis un comédien. Je n’ai jamais abandonné mes rêves et je n’ai jamais eu l’impression de vraiment perdre mon sentiment d’identité ou quoi que ce soit du genre, parce que j’ai toujours travaillé jusqu’à avoir des enfants. Si je n’avais pas persévéré et continué, j’aurais pu me retrouver dans ce scénario, définitivement, dans un univers parallèle.

Christie a grandi à Gloucester, où son père travaillait dans une fabrique de glaces. En tant que plus jeune de neuf frères et sœurs de parents irlandais (de Roscommon et Sligo), l’irlandais et le catholicisme ont constitué des éléments majeurs de son enfance.

« Je ne pense pas qu’on puisse laisser derrière soi son éducation catholique irlandaise, donc c’était définitivement sous notre peau », dit-elle. « Nous étions culturellement très irlandais. Il y avait beaucoup d’iconographie dans la maison, et on allait beaucoup à l’église et on s’impliquait dans la communauté et on racontait des histoires. [My parents] Je voulais vraiment m’assurer qu’il y avait une communauté irlandaise à Gloucester. Décidément, mon éducation a influencé mon travail à 100%, même si ce n’est pas si explicite.

Un habitué des émissions comiques comme Ai-je des nouvelles pour vous et Cette semaineChristie a remporté le Edinburgh Comedy Award en 2013 pour son spectacle Un Bic pour elle.

Elle voulait jouer dès l’âge de quatre ans mais, après avoir joué dans des productions théâtrales et des publicités après ses études d’art dramatique, elle s’est tournée vers la comédie il y a près de 20 ans. Depuis, elle s’est attaquée à tout, du harcèlement sexuel au changement climatique, se faisant connaître pour ses sets de stand-up incroyablement féministes, avec une touche brillamment légère.

Comme c’est souvent le cas pour ceux qui remportent l’Edinburgh Comedy Award, de nombreuses rencontres et offres télévisées ont suivi. « Ce n’était pas ce que je voulais faire. Je voulais réaliser mon propre projet », dit-elle.

Finalement, Channel 4 a exprimé son intérêt pour commander quelque chose qui était écrit avec sa voix. «Cela peut vous donner beaucoup de confiance et vous faire sentir bien dans votre peau, et je ne suis pas sûre d’avoir déjà eu cela», dit-elle. «Je pense que vous venez d’une expérience un peu étrangère, comme beaucoup d’humoristes de stand-up. Ils regardent le monde d’une manière différente. Quand [TV bosses] Je ne veux pas de quelque chose de plus courant et de plus accessible, qui donne beaucoup de pouvoir.

En tout cas, ça a marché. Plus tôt cette année, Le changement diffusé sur Channel 4 avec une réception effusive, avec le Gardien proclamant dans sa revue, «[this] La comédie super cool sur la ménopause ne ressemble à rien d’autre à la télévision ».

Christie est “vraiment touchée” par le fait que tant de femmes ont été en contact pour dire qu’elles s’étaient senties vues, “mais c’est aussi un peu ennuyeux – comme pourquoi n’y a-t-il pas beaucoup de ces émissions ?”

“Le changement m’a en quelque sorte changé en tant que personne et en tant qu’écrivain, et c’est pourquoi je suis éternellement reconnaissant pour ce projet », dit Christie. « Il y a environ 12 ans, ma comédie a en quelque sorte changé et j’ai voulu trouver une manière de parler de choses importantes, mais de manière amusante, avec humour. Et je devais vraiment réfléchir à la façon dont je voulais que les femmes se sentent vues, ou qu’elles parlent du travail invisible qu’elles accomplissaient, et c’était aussi une sorte de « merci » pour elles. Je voulais jouer ces rôles où ces femmes n’étaient pas définies comme l’épouse ou la grand-mère de quelqu’un ou l’intérêt amoureux de quelqu’un. Je voulais qu’ils soient connus comme des êtres humains individuels, comme le sont les hommes.

Mettre fin à sa vie reproductive s’est avéré libérateur, et ces jours-ci, Christie se retrouve dans un endroit calme.

« J’ai atteint ce genre d’équilibre qui est vraiment assez étonnant, comme si je pouvais me sentir vraiment détendu tout le temps, et je ne suis sur rien. Comment ça marche ? elle sourit. « Je veux dire, nous avons été confinés. J’ai traversé la ménopause et il y a eu des changements personnels [she split with her husband of 20 years, fellow comedian Stewart Lee, over the summer]. Mais vous savez, je viens de passer ma mammographie et mon frottis et je suis en bonne santé. Et bon sang, j’ai tellement de raisons d’être heureux.

Bridget Christie est en live au Liberty Hall le 5 novembre. Les billets, 24,90 €, sont en vente dès maintenant sur Ticketmaster. « The Change » est disponible sur le service de streaming de Channel 4