Inquiétude pour les otages israéliens : « La sécurité au lieu de la vengeance »

Pour de nombreux Israéliens, la libération des otages est une priorité absolue. Certains réclament des négociations plutôt que des bombes. Mais il existe également des voix dissidentes radicales.

Les proches de Liri Albag, 18 ans, disparue, samedi, rue Kaplan à Tel Aviv Photo : Tamir Kalifa/NYT/Redux/laif

Alors qu’Avichai Brodetz ne savait pas quoi faire samedi soir, il a décidé de faire quelque chose. Il a écrit l’essentiel sur deux feuilles de papier et s’est rendu rue Kaplan à Tel-Aviv avec une chaise en plastique blanc, devant le quartier général de l’armée israélienne et surplombant le ministère de la Défense. Sur la première feuille il était écrit : « Ma famille ». Sur le deuxième : « est à Gaza ». Il était trois heures du matin.

Cela faisait des jours que cet homme de 44 ans aux cheveux gris et courts réfléchissait à ce qu’il pourrait faire avec ses proches et ses amis. Comment il a pu ramener sa femme Agar et leurs trois enfants Ofri (10 ans), Yuval (8 ans) et Uriah (4 ans). “J’étais impuissant, mais je savais que les décisions étaient prises ici”, dit-il en regardant les grilles de fer de la base militaire. Avichai ne veut plus partir, non sans sa femme et ses trois enfants.

Il n’est pas seul. Jusqu’au matin, une trentaine d’autres personnes, amis et inconnus, qui manquaient eux-mêmes de proches ou voulaient simplement aider, se sont rassemblées. Dans l’après-midi, plus d’une centaine de personnes avaient rejoint la manifestation d’Avichai. Une semaine et demie après l’attaque surprise du groupe islamiste radical Hamas, de nombreuses familles en Israël attendent toujours des informations. Au moins 1 400 Israéliens sont morts dans l’attaque la plus meurtrière de l’histoire de l’État, pour la plupart des civils.

Lundi, l’armée a annoncé avoir informé les proches de 199 personnes enlevées. Il s’agit de militaires et de civils, de jeunes et de personnes âgées, d’étrangers et de binationaux – parmi lesquels Lira, 18 ans, disparue de sa mère Shira Albag : “J’ai parlé pour la dernière fois à ma fille au téléphone le samedi l’attaque”, me dit Shira lundi lors de la veillée. Dans sa main, elle tient une photo de Lira, une jeune femme coiffée d’une casquette à visière. C’était son premier jour de service militaire, que tous les hommes et femmes en Israël doivent accomplir. « Elle ne savait même pas où se trouvait l’abri au poste. Elle était toujours en pyjama », raconte Shira.

La crise politique ? Oublier

Ce n’est que dans une vidéo sur Telegram qu’elle a reconnu sa fille, toujours en pyjama et à la merci des hommes armés à Gaza. Plus rien depuis. Pour des centaines de parents et d’amis, le manque d’informations est tourmentant. Beaucoup frémissent à l’idée que les mêmes personnes qui ont assassiné et violé avec une brutalité choquante lors de l’attaque du début octobre décident désormais du bien-être et du malheur des personnes enlevées.

Le groupe a installé des pavillons sur la Kaplanstrasse, où des manifestations de masse contre la rénovation du Justitz ont eu lieu régulièrement pendant neuf mois jusqu’à l’attaque. La crise politique qui a divisé la société israélienne comme jamais auparavant depuis des mois semble avoir été oubliée.

On sait peu de choses sur les négociations avec le Hamas. Selon l’Iran, le Hamas pourrait être prêt à libérer des otages, mais le groupe terroriste ne l’a pas encore confirmé, selon les médias. Le Comité international de la Croix-Rouge affirme qu’il discute avec le Hamas « au plus haut niveau » de l’accès aux personnes enlevées.

Le Qatar aurait négocié la semaine dernière la libération des femmes et des enfants. Le Hamas exige la libération de tous les Palestiniens retenus captifs par Israël. Selon l’ONG Addameer, environ 5 200 Palestiniens se trouvent dans les prisons israéliennes, souvent en détention administrative et sans inculpation. Parmi eux, 33 sont des femmes et 170 sont des mineurs.

“L’Islam est une religion de compassion”

On ne sait pas non plus combien de personnes ont été kidnappées par le Hamas. Un porte-parole de l’organisation a déclaré qu’elle comptait jusqu’à 250 personnes sous son pouvoir, soit bien plus que les 199 dont parle Israël. Du côté israélien en revanche, environ 350 victimes ne sont toujours pas identifiées.

Au Centre de médecine légale de Tel Aviv, par exemple, des dizaines de cadavres sont stockés dans des sacs en plastique noir tandis que des experts légistes et des bénévoles tentent de déterminer l’identité des victimes souvent brûlées et mutilées. Il n’y a aucune certitude pour les proches : ceux qui n’ont pas encore été identifiés pourraient être encore en vie – cachés ou à Gaza.

Au moins pour une famille, la certitude était assurée depuis lundi soir. Le Hamas a diffusé pour la première fois une vidéo d’une jeune femme. Vous pouvez voir comment son bras blessé est soigné. “S’il vous plaît, faites-moi sortir d’ici le plus rapidement possible”, plaide-t-elle devant la caméra dans le clip d’une minute.

Avichai et les autres habitants de la rue Kaplan espèrent que le Hamas traitera bien leurs proches. Pour les extrémistes, ils constituent l’un des rares moyens de pression dont ils disposent pour contrer le revers d’Israël. « L’Islam est une religion miséricordieuse et le Hamas est une organisation islamique », déclare Avichai.

Libérer les Palestiniens ? Difficile

Il espère simplement que ses trois enfants et sa femme Hagar seront bien pris en charge. “Uriah, mon fils de quatre ans, est un peu tyrannique et parfois pas facile. Je suis sûr que le Hamas serait le premier à vouloir l’échanger. ” Une tentative de rendre la situation plus supportable avec un peu d’humour.

Les otages offrent au Hamas une sombre monnaie d’échange : ils espèrent qu’ils leur fourniront une protection contre la contre-attaque israélienne et une marge de manœuvre politique dans le conflit avec Israël. Le fait que de nombreuses personnes d’autres nationalités figurent parmi les otages, dont 17 Britanniques et 8 Allemands, permet au Hamas d’adresser des exigences au plus haut niveau aux autres pays. Ce n’est pas sans raison que la prise d’otages constitue l’un des moyens les plus efficaces – et les pires – de guerre asymétrique.

En outre, Israël a souvent fait des concessions majeures dans le passé afin de libérer ses propres citoyens. En 1985, elle a libéré 1 150 Palestiniens en échange de trois soldats israéliens capturés. En 2011, après cinq ans aux mains du Hamas, le soldat Gilad Shalit a été échangé contre plus de 1 000 prisonniers palestiniens.

La question de savoir si un échange de prisonniers est à nouveau une option suscite également une controverse en Israël au vu de cette histoire. Beaucoup de ceux qui ont été libérés en 2011 ont ensuite progressé au sein du Hamas, y compris l’actuel chef militaire. Chef Jahia Sinwar.

Des otages parmi les morts ?

La réaction violente de l’armée israélienne, qui bombarde lourdement la bande de Gaza depuis le début des attaques, a peut-être surpris les dirigeants du Hamas. Plus de 2 800 personnes ont été tuées à Gaza. En outre, Israël a temporairement coupé la bande côtière de tout approvisionnement de base en eau, électricité et nourriture afin de forcer le retour des otages.

Selon le Hamas, 22 otages ont été tués lors de ces attaques. Les informations ne peuvent pas être vérifiées. Cependant, les soldats israéliens ont retrouvé les corps de plusieurs otages lors d’un raid vendredi. Certains s’attendent actuellement à une invasion avec des troupes terrestres.

Lors de la veillée sur la Kaplanstrasse, la question de la bonne stratégie a suscité des discussions. « Nous sommes convaincus qu’ils prendront les bonnes décisions », déclare Rotem Sippori, qui pense que les parents d’un ami sont à Gaza. « Mais nous ne savons pas pour l’instant s’il est plus important pour eux de détruire le Hamas ou de faire sortir les prisonniers de là. »

Avichai, qui raconte inlassablement son histoire devant les équipes de télévision les unes après les autres, s’assoit brièvement sur sa chaise pendant une pause. Il n’aime pas l’idée d’une invasion. « Tout ce qui amène la mort me fait peur », dit-il. Mais ce n’est pas un stratège militaire. “Je veux juste que quiconque prend les décisions là-bas pense d’abord à ma femme, à mes enfants et à tout le monde.”

Considéré comme des « traîtres de gauche ».

Les petites veillées dans la rue Kaplan sont le reflet de ce dont on parle beaucoup en Israël ces jours-ci : quelle est la bonne réaction à l’attaque sanglante du Hamas ? « Que se passera-t-il lorsque Gaza sera détruite ? » demande Sindy Cohen. “Où doivent aller les 2 millions d’habitants de Gaza ?” Sur la pancarte de l’homme de 65 ans, on peut lire “La sécurité plutôt que la vengeance”. Ce que le Hamas a fait est un crime terrible. Mais la sécurité en Israël nécessite une solution politique.

Tout le monde ne le voit pas de cette façon. Dans l’après-midi, une dispute s’est intensifiée entre un passant et le père de Liri Albag. L’homme avait insulté la veillée avec les mots « Traîtres de gauche ! » et s’en était pris au père en disant : « Je m’en fiche, elle devrait mourir avec toi ».

Un peu plus loin dans la rue, des colons d’extrême droite ont installé un petit pavillon et exigent qu’en cas de doute, la considération pour la vie des otages soit mise de côté en faveur de la destruction du Hamas lors de l’attaque contre le Hamas. . Le ministre des Finances Bezalel Smotrich, qui appartient également au mouvement des implantations, a fait des déclarations similaires samedi il y a une semaine.

Mais il y a aussi d’autres images. Les survivants du massacre du kibboutz Nir Oz ont jeté le ministre religieux national chargé de la construction des colonies, Orit Struck, hors de l’hôtel d’Eilat où ils résidaient temporairement. Dans la vidéo, on peut entendre un homme lui crier : “Comment oses-tu venir ici… personne ne veut de toi ici.”

Avichai essaie de rester en dehors des conflits politiques. “Je n’ai jamais été intéressé par la politique, je n’ai jamais voulu que mon visage soit connu”, dit-il. Il veut juste retourner à sa vie d’agriculteur et d’aide-soignant. Une fois sa famille retrouvée, il disparaîtra de la scène.