Les gagnants ont tiré au sort

Tout a commencé par un tirage au sort et une atmosphère de travail stimulante.

La compagnie maritime avait surmonté la crise financière des années 1980 et les flèches pointaient à nouveau vers le haut. Un nouveau navire devait être lancé et Wilhelmsen Lines a invité ses employés à la grande fête à Hambourg.

Les gagnants ont tiré au sort les 50 sièges disponibles dans l’avion affrété au départ de Fornebu le vendredi 8 septembre 1989. Le lot de consolation des perdants était la première de la comédie “Monki Bisniss” au Nationaltheatret et une visite de la ville d’Oslo.

Les gagnants sont soudain devenus les perdants de la tragédie. L’avion de la compagnie charter Partnair a disparu des radars peu avant 16h39 heure locale sans que les pilotes n’aient signalé de problèmes auparavant.

Il s’est écrasé en mer au large de Hirtshals au Danemark.

Les 55 personnes à bord ont péri. Ce fut et reste toujours le pire accident de l’histoire de l’aviation norvégienne.

– Tout le monde de Wilhelmsen se lève

La « soirée des perdants » au Théâtre National était spéciale. L’actrice Ellen Horn, qui devint plus tard directrice du théâtre au même endroit et ministre de la Culture, travaillait ce soir-là en tant que directrice de théâtre par intérim.

– Soudain, nous voyons un garde agiter frénétiquement. Depuis la scène, tous les invités de Wilhelmsen sont priés de se lever, les autres peuvent s’asseoir. Ensuite, on nous apprend qu’il y a eu un accident d’avion avec des employés de Wilhelmsen. Le reste de la représentation sera annulé, précise Ellen Horn dans la nouvelle série documentaire “Partnair : La tragédie oubliée 34 ans”.

La série sera diffusée sur Viaplay le jeudi 19 octobre.

Dagbladet a vu les trois épisodes. L’insatisfaction et l’incertitude entourant l’enquête et les conclusions de la commission d’enquête sur les accidents restent grandes.

F16-mouche

Et les explications et le rôle des forces armées norvégiennes. Un avion de combat norvégien F16 sur la même route, dans la direction opposée d’Ålborg à Rygge, est central.

Le rapport d’accident du Bureau d’enquête sur les accidents de l’aviation civile n’est parvenu qu’en février 1993, soit trois ans et demi après la tragédie.

Voici le rapport.

Il est rarissime qu’un avion disparaisse brutalement des radars et descende tout droit, sans que l’équipage n’ait signalé des problèmes sur une liaison qui fonctionnait normalement.

Des théories et des questions ont immédiatement surgi lorsque l’accident a été connu :

Des bombes à bord ?

Abattu?

Erreur fatale des pilotes ?

L’exercice militaire de l’OTAN au moment même où s’est produit le crash de l’avion ?

– Fausses pièces

La partie arrière a vibré et s’est détachée sur l’avion Partnair. Cela s’est produit à cause de pièces contrefaites/non originales, conclut le rapport d’enquête.

Le rapport souligne également que l’avion bimoteur Convair, vieux de 36 ans, fabriqué en Californie, a connu une longue série de changements de propriétaire.

Les enquêteurs de l’aviation internationale, indépendants du constructeur et des propriétaires, ont très tôt qualifié Partnair de nouvel « accident symbole » de la lutte contre les fausses pièces d’avion.

La vibration dans la queue – aurait-elle pu être déclenchée par l’avion F16 venant en sens inverse franchissant le mur du son à proximité de l’avion Partnair ?

La commission conclut « non » à cette possibilité. Les experts du F16 ont alors exclu que le F16 puisse changer de cap et atteindre une vitesse supersonique destructrice aussi rapidement que les positions enregistrées avant le crash de Partnair.

Dans la série documentaire, plusieurs récents connaisseurs du F16 – anciens pilotes et techniciens du F16 – aboutissent à des appréciations complètement opposées.

Et les techniciens disent qu’il est presque impossible que la partie arrière se soit desserrée et soit tombée comme le décrit le rapport.

L’accident de Partnair était également l’atterrissage en catastrophe de la société propriétaire de Partnair, Thoresen Invest A/S, à Hønefoss.

Au début des années 2000, l’avocat Geir Winters a dirigé les deux premières actions en justice portant sur des demandes d’indemnisation contre l’État (l’avion F16) pour les propriétaires, les frères Rolf Thoresen et Terje Thoresen (aujourd’hui tous deux âgés de 81 ans).

Le tribunal de district n’a pas statué sur le montant de l’indemnisation car la demande était prescrite après Article 9 de la Loi sur la prescription.

La Cour d’appel a également jugé la demande d’indemnisation

Les frères Thoresen y ont perdu et ont été condamnés à payer les frais de justice de l’État, soit 1,6 million de NOK.

– Injustement pendu

– Le montant de l’indemnisation en lui-même n’était pas la chose la plus importante pour les propriétaires de Partnair. Mais ils ont eu le sentiment d’avoir été injustement pointés du doigt et rendus suspects par le propriétaire de l’avion F16, l’État et la commission d’enquête sur les accidents. Partnair avait suivi à la lettre le programme de maintenance de l’avion, plus récemment avec une entreprise reconnue au Canada, déclare aujourd’hui l’avocat Winters à Dagbladet.

Le Premier ministre Gro Harlem Brundtland avait affrété le même avion juste avant l’accident de Hirtshals pour une campagne électorale dans le nord de la Norvège.

Après la tragédie survenue à Hirtshals, le reste de la campagne électorale norvégienne a été annulé.