Des paillettes dans le ring de lutte — Blind Magazine

Lutte libre, forme de lutte mexicaine, établit un équilibre entre sport de combat et représentation théâtrale. Bien que cette discipline soit largement méconnue en France, elle est profondément ancrée dans la culture populaire mexicaine qui a captivé Théo Saffroy. Photographe autodidacte, Saffroy a trouvé sa vocation dans la photographie lors d’un road trip en moto à travers l’Amérique du Sud. Dans le contexte du confinement dû au Covid en France, et suite à quelques travaux commandés pour L’Équipe et quelques autres articles de presse, il retourne au Mexique avec l’intention de produire une série documentaire. Equipé de son Leica 28 mm et de son meilleur accent espagnol, il s’immerge dans le monde vibrant de lutte libre.

Métamorphose

À cheval entre documentaire et fiction, Saffroy cherche à raconter l’histoire des gens : « Je ne fais pas de photos de sport ; Je capture des images qui parlent des gens et de la société à travers le sport. Dans son Rappelle-toi que tu appelles série, il dévoile non seulement le monde fantastique de la combattants mais, plus important encore, offre un instantané intime de leur vie quotidienne. « Le but était de rencontrer et de comprendre les femmes derrière les masques », explique Saffroy. « Au fil de nos discussions, j’ai découvert que beaucoup avaient un passé trouble marqué par les agressions sexuelles, l’instabilité financière et la pauvreté. Lutte libre leur offre un moyen de se libérer et de se réinventer.

La plupart de ces femmes sont des mères qui jonglent avec des emplois supplémentaires et adoptent un personnage rien que pour une représentation en soirée. Dans ce rôle, combattants transformer la maternité en une force et une utilité lutte libre comme outil d’émancipation sociale. Défiant les stigmates sociétaux, elles embrassent et mettent en valeur leur féminité avec audace dans un cadre majoritairement misogyne. Enfilant des tenues en Lycra multicolores, des paillettes, des faux cils et leurs masques décorés, elles se transforment en véritables super-héroïnes. « Au Mexique, ce sont des superstars !

Le combattants symbolisent également la réappropriation de la violence comme forme d’autonomisation au Mexique. Le masque sert d’objet transformateur, contribuant à la création de leurs personnages. Saffroy note que cette transformation est globale : « Une fois qu’ils mettent le masque, leur voix et leur comportement changent. Cette série aurait très bien pu s’intituler Métamorphose.»

Lutte théâtrale et sociale

« Esto es Lucha ! », rugit la foule dans l’arène, où les faisceaux de lumière et les couleurs vibrantes se mêlent à la ferveur des spectateurs euphoriques. L’entrée des lutteurs, qui surgissent dans une brume de fumée tels des gladiateurs romains des temps modernes, embrase la salle. Influencé par Harry Gruyaert, notamment par son travail avec la couleur, Saffroy utilise des objectifs grand angle et la photographie au flash pour capturer le spectacle visuel de lutte libre. Ses compositions soigneusement mises en scène capturent le drame et la mystique de chaque combat, une affaire théâtrale qui unit plusieurs générations, des grands-parents aux petits-enfants.

Que ce soit sur le ring ou dans les gradins, lutte libre est une plateforme intergénérationnelle pour les femmes combattantes. Cela transcende un simple événement sportif ; c’est un champ de bataille symbolique contre l’inégalité entre les sexes au Mexique. Vétéran combattants Marcela et Princessa Sugehit, âgées respectivement de 40 et 44 ans, peuvent en témoigner. Ils ont parcouru les débuts de ce sport à prédominance masculine, se battant à chaque étape, de l’entraînement au ring. Ces dernières années ont été marquées par un changement, particulièrement facilité par les médias sociaux, un forum de plaidoyer de plus en plus vital. Des domaines autrefois réservés aux hommes sont progressivement revendiqués par une jeune génération de femmes. Cependant, observe Saffroy, « le sport reste majoritairement dominé par les hommes. Sur cinq combats organisés en soirée, un seul est généralement un match féminin, et certains soirs, il n’y en a pas.

Théo Saffroy’s series is showcased at Pont Saint-Ange as part of the Rencontres Photographiques du 10ème, from September 28 to October 28, 2023, and at the Parc de la Gare, avenue de la République, in Beauvais, as part of the Photaumnales, from September 16, 2023 to December 31, 2023.

Vous pouvez retrouver tout le travail du photographe sur son site internet et Compte Instagram.