La Miura 1 a coulé en un seul morceau dans l’Atlantique à cause d’un réservoir de carburant rompu

“Le comportement de tous les systèmes de fusée et les opérations de lancement se sont déroulés comme prévu, à l’exception du fait que la fusée n’a pas été récupérée”, explique Raúl Torres, co-fondateur, PDG et directeur du lancement de PLD Space.

Bien qu’il ait été initialement annoncé que la Miura 1 atteindrait 80 km de hauteur, 20 km en dessous de la ligne Kármán qui sépare l’atmosphère de l’espace extra-atmosphérique, finalement, par crainte des vents violents prévus avant l’été, l’équipe a proposé un deuxième , trajectoire beaucoup plus horizontale qui atteignait près de 50 km. “À 80 km, si une panne survenait et que la fusée explosait, un environnement dangereux de fragments serait généré qui pourrait quitter la zone de sécurité. Nous l’avons évalué jusqu’au dernier moment, mais nous avons pris cette décision pour des raisons de sécurité”, explique Torres. Cela a également modifié le temps de montée de la fusée, qui est passé de 122 secondes à 103 secondes.

«La Miura 1 a atteint 2 600 km/h et a parfaitement réussi sa trajectoire. “Il a fait exactement ce qu’il devait faire.”

La Miura 1 a atteint 2 600 km/h et “a parfaitement réussi sa trajectoire. Elle a fait exactement ce qu’elle était censée faire”, explique Torres. En dessous de la vitesse du son, des anomalies inattendues sont apparues liées au contrôle du lanceur, qui a produit des oscillations, probablement dues à la grande taille des ailerons de la fusée, agités par le vent latéral qui soufflait ce jour-là. Cependant, ils ont disparu à une vitesse supersonique.

Mais le gros problème est survenu lors de la rentrée. La descente s’est déroulée « bien mieux que prévu » : les systèmes d’aérofreinage, comme les drapeaux des avions, ont fait leur travail ; Le parachute s’est ouvert correctement et la Miura 1 a freiné. “Nous le savons grâce à la consommation de la pyrotechnie et aux accélérations de freinage. Tout ce que nous avions prédit s’est produit”, souligne le directeur du lancement.

La Miura 1 est tombée exactement aux coordonnées prévues mais au lieu de le faire verticalement et couchée dans l’eau, comme elle le devrait, elle l’a fait sur le côté, probablement agitée par des vents latéraux. “Nous soupçonnons qu’un des réservoirs de carburant s’est cassé. Puis de l’eau est entrée et elle a coulé”, explique Torres, qui estime que la fusée ne s’est pas cassée car aucun morceau ne semblait flotter à 5 km à la ronde. “Nous avons passé huit heures à la chercher avec plusieurs navires PLD et INTA mais nous avons conclu que la fusée avait coulé et nous avons décidé d’avorter”, ajoute-t-il.

Malgré cela, «quand nous parlons de réussite, nous le disons avec une conscience très claire. “Récupérer la fusée n’était pas un objectif prioritaire”, déclare Ezequiel Sánchez, président exécutif de PLD Space, qui souligne que, tout au long de l’histoire, il y a eu quelque 6 500 lancements de fusées et “une centaine ont été récupérés et les entreprises “Ceux qui Je l’ai récupéré, je l’ai fait entre le cinquième et le dixième lancer.

Cette expérience aidera l’entreprise à préparer sa prochaine fusée Miura 5, à laquelle elle transférera “plus de 1 000 points d’amélioration et nous avons réussi à valider de nombreux modèles de prédiction”, selon Torres. En conclusion, “nous avons appris à lancer une fusée de toutes pièces, ce que très peu de pays dans le monde ont la capacité de faire”.

Miura 5, doté de deux étages et presque dix fois plus puissant que le premier prototide, deviendra le premier lanceur privé européen. Les tests (moteurs, avionique, structure, etc.) débuteront à la fin de cette année et l’entreprise espère les avoir prêts fin 2025. Le premier lancement est prévu pour 2026 depuis le port spatial de Kourou, en Guyane française, où PLD Space aura sa propre rampe de lancement. L’entreprise espère pouvoir mettre en orbite des satellites pesant jusqu’à 1 tonne.

Selon Raúl Verdú, co-fondateur et responsable du développement commercial de PLD Space, les possibilités commerciales s’élèvent à plus de 320 millions d’euros, notamment les services d’observation de la Terre, de communications et de défense qui rempliront les dix ou douze premiers lancements.

“Le lancement de Starship (le système de lancement et d’engins spatiaux entièrement réutilisables développé par SpaceX) a coûté 5 milliards d’euros. Nous n’atteignons même pas la deuxième décimale. Nous avons toutes les difficultés et les coûts sont énormes”, reconnaît le président exécutif du PLD, qui Malgré tout, il est convaincu qu’ils réussiront.