“Stig H s’est fâché contre moi”

V75 30 ANS : La légende du trot dans une grande interview sur la victoire historique du V75 avec Copiad • Déclaration sur le cancer : “Puis j’étais au plus bas”

Erik Berglöf, 70 ans, a remporté la toute première course de V75 le 30 octobre 1993.

Le cheval gagnant n’était autre que la fierté du Värmland : Copiad.

30 ans plus tard, la légende du trot n’a pas oublié ce jour historique dans l’histoire du V75.

– Stig H était en colère contre moi, avec tout le droit, dit Erik.

Erik Berglöf a remporté la plupart des victoires sur une piste de trot, notamment deux courses Elite et trois finales de Derby.

Lors de la première course du V75 le 30 octobre 1993, le Värmlander est également entré dans l’histoire lorsque lui et le cheval vedette Copiad ont remporté la toute première course de V75 organisée.

Malgré un retard et une opposition coriace, l’équipe a été jouée comme favorite et après une avance rapide, la victoire était à portée de main.

30 ans plus tard, Berglöf se souvient du jour où Copiad s’est présenté au public de V75 chez lui, sur les canapés du téléviseur.

– Le souvenir est moyen, mais il est clair que je me souviens de cette course. Stig H Johansson, qui savait que j’avais un très bon cheval, a été gentil et m’a relâché la tête. Cependant, à la course, Copiad était à moitié minable au trot, alors je n’ai pas osé partir. Stig s’est alors un peu énervé contre moi, à juste titre, dit Erik en riant.

“Nous sommes toujours de bons amis”

Quelque temps plus tard, les deux entraîneurs vedettes se sont retrouvés dans une course, et cette fois-là, il n’était pas du tout sûr que la position serrée serait libérée aussi volontiers.

– C’est à l’occasion d’une course de V75 à Färjestad que Stig H a pris la tête avec Market Leader. Je me précipitai dans le premier virage et lui demandai : « Tu ne lâches pas ? Sa réponse fut : “Oui, mais alors vous me foutrez le camp !” J’ai ensuite gagné par 40 mètres et il est arrivé deuxième, je pense. Nous sommes toujours de bons amis.

À quelle vitesse pensez-vous que Copiad aurait pu trotter sur la surface rapide d’aujourd’hui ?

– Je suis presque sûr qu’il avait couru 1,08. Lors d’une inspection, Sören Nordin m’a dit : « Bon sang, c’est le plus beau cheval que j’ai vu de toute ma vie. Si vous allez en Amérique avec celui-là, vous battrez immédiatement le record du monde. De tels mots sont très chaleureux.

Cependant, Copiad n’a jamais traversé l’Atlantique, mais cela n’a pas eu beaucoup d’importance puisqu’il a plutôt pris d’assaut l’Europe.

Quand avez-vous réalisé que vous entraîniez quelque chose de vraiment unique ?

– Il a été stupide au démarrage du volt et c’était très proche de le faire castrer. Il sautait et sautait, parfois une centaine de mètres. Une fois, il l’a fait mais il a quand même gagné. Puis j’ai senti que c’était quelque chose d’extraordinaire. Mais je n’aurais jamais pu rêver qu’il devienne une star mondiale.

“Nous avons bavardé et nous nous sommes offerts”

Dans le Swedish Trotting Derby, la plus grande course de trot pour chevaux de quatre ans, Copiad était étonnamment absent. Il n’y était pas inscrit.

Au lieu de cela, c’est un autre cheval de conte de fées nommé Ina Scot qui a réussi à remporter la finale pour son entraîneur et chauffeur Kjell P Dahlström.

Mais Ina n’aurait eu aucune chance contre Copiad, n’est-ce pas ?

– Je ne pense pas, mais elle était aussi unique.

Cela a dû être une publicité incroyablement bonne pour le sport du trot que de les avoir tous les deux dans le même millésime ?

– Oui, mais aussi Kjell P et moi ! Nous avons tous les deux bavardé et nous nous sommes présentés. C’était un gars vraiment sympa et mon meilleur ami.

“Je pensais que le prix était trop élevé alors…”

La fierté du Värmland a remporté 50 courses au cours de sa carrière et a gagné 15,8 millions de SEK dans les années 90.

Une somme étonnante à l’époque et le fait est que l’éleveur Trygve Kraft a proposé à Erik d’acheter le cheval pour la somme relativement modeste de 20 000 couronnes.

– Nous étions de vieux amis de Karlstad et il m’a demandé si je voulais Copiad à l’âge d’un an. J’ai regardé son pedigree et la mère, qui s’appelait Bibbi Girl, était une pure ferraille avec un score de 1,23. “Même moi, je peux courir un tour”, dis-je à Trygve. Je pensais que le prix était trop élevé à l’époque, donc c’était un peu stupide avec le recul.

Que pensez-vous de votre noble aujourd’hui, trois décennies plus tard ?

– Je ne suis pas du tout désolé car c’était un groupe de propriétaires tellement heureux. Nous nous sommes tellement amusés ensemble et Copiad n’a jamais perdu face aux liquides sains.

“Beaucoup de monde, c’était une fête”

De quelle manière avez-vous remarqué l’amour des gens lors de votre voyage ensemble en V75 ?

– A chaque fois que nous partions de V75, il y avait beaucoup de monde sur la piste. C’était une fête différente d’aujourd’hui. C’était un type tellement gagnant et très populaire. Mon ami Sven-Erik Magnusson a même écrit une chanson sur Copiad. C’était vraiment bien et on le jouait à Färjestad et au V75 à ses débuts. Vous pouvez l’écouter.

Lors de son dernier départ en V75, lors d’une journée d’été à Årjäng en 1996, cependant, le galop était le grand favori et quelque chose ne semblait pas bien chez le cheval.

Ce début était aussi l’avant-dernier de Copiad. Peu de temps après, les chaussures de compétition ont été mises sur les étagères.

– Il s’est avéré qu’il avait trop de globules rouges. Nous avons alors décidé de l’emmener à l’élevage.

La saga était ainsi terminée.

Copiad a subi une blessure en tant que retraité et l’infection qui en a résulté n’a pas guéri. C’est pourquoi il a dû mettre fin à ses jours en 2012 dans sa ville natale de Väse.

Il a 23 ans.

– Vers la fin, je le voyais presque tous les jours et je pense qu’il se souvenait de moi. Comment pourrait-il ne pas s’amuser autant que nous en avons eu ensemble ?

“Beaucoup de joie – quel moment c’était”

À quelle fréquence repensez-vous à votre vieil ami ?

– Beaucoup. Je m’assois habituellement ici dans ma salle de télévision et regarde ses peintures. Ensuite, vous pensez à la joie qu’il m’a apporté, à moi et à ma famille. Quelle époque c’était !

Pensez-vous que nous verrons un jour un nouveau Copiad ?

– Il n’y a probablement pas beaucoup de chevaux issus de la Coupe de Suède qui ont été meilleurs que lui.

Sans surprise, Berglöf et Copiad sont tous deux intronisés au Temple de la renommée du trot.

Récemment, l’homme qui comptait tant pour le trot suédois a eu 70 ans et l’a célébré en emmenant sa partenaire Ann-Charlotte dans un voyage dans les Caraïbes.

– Ce fut un voyage fantastique qui a commencé en Jamaïque. C’était aussi tout compris !

Nous soupçonnons que vous avez peut-être pris un kilo ou deux grâce à cela ?

– Oui, je l’ai probablement fait, mais maintenant je suis prêt à retrouver mon poids.

Berglöf a dépassé l’âge de la retraite depuis longtemps, mais dirige toujours une écurie de 17 chevaux, contre une centaine à l’époque glorieuse.

« Les perspectives s’annoncent très prometteuses »

Mais récemment, il a reçu un message que personne ne veut jamais recevoir.

– Mes valeurs de prostate sont très élevées depuis huit ans et je faisais des contrôles fréquents quatre fois par an. Aujourd’hui, ce n’était plus une simple modification cellulaire, mais un cancer et j’ai été opéré à Göteborg il y a deux mois. À propos d’un examen récent, le médecin a déclaré que tout se présentait plutôt bien.

– Il y a encore un tout petit changement cellulaire, mais la prostate elle-même a été retirée. Les perspectives s’annoncent très brillantes, donc je suis très heureux de cette journée. Le fait qu’ils aient découvert la maladie si tôt est probablement la raison pour laquelle j’ai si bien réussi.

Cependant, les problèmes de santé ont obligé le profil à faire une pause en compétition pendant l’été et le retour a été difficile.

– Je n’ai pas pu conduire de cheval du tout pendant quelques mois. On perd aussi la forme physique après une telle opération et j’étais alors au plus bas. Mais maintenant, j’ai repris l’entraînement et je suis de retour là où je devrais être.

“Ce n’est pas encore fini”

Il se lève toujours avec le coq, prend une tasse de café, regarde les informations du matin puis roule vite avec environ trois chevaux avant le déjeuner. Cependant, pour des raisons évidentes, les journées de travail ne sont plus aussi longues qu’avant.

Erik, qui est ingénieur civil de base, a également récolté de beaux succès au trot et sur le V75 même sans Copiad.

Sa dernière victoire en termes de jeu a été remportée contre l’Abbé de Suède par une froide journée de décembre 2021.

Comment pensez-vous que c’était peut-être la dernière fois qu’Erik Berglöf montait sur la plus haute marche du podium dans un contexte V75 ?

– Ce n’est pas encore fini! Peut-être que je ne conduirai pas beaucoup, mais peut-être une course de V75 à Färjestad ou à Årjäng avec un joli cheval que je possède moi-même. Cependant, quand quelqu’un comme moi, qui a 70 ans, est impliqué dans un accident, il est probable qu’il s’en veuille.

“Gagner l’Elitloppet était incroyable”

Quand vous repensez à votre longue et fructueuse carrière dans le sport du trot, quelle victoire vous rappelle le plus avec joie ?

– Quand nous avons battu Pine Chip lors de la finale d’une course Elite. C’est imbattable. Gagner l’Elitloppet a été absolument incroyable pour moi et Copiad est bien sûr la plus grande chose qui me soit arrivée dans la vie.

– J’ai vécu beaucoup de choses et c’est aussi grâce à mon père qui était là et m’a toujours soutenu.

Enfin, comment voulez-vous vraiment que le public de V75 se souvienne de Copiad ?

– Comme la star qu’il était. N’était-ce pas simple ?