“Vous ne savez pas que tous les Catalans sont noirs !”

BarceloneEt au début, c’était la balançoire. C’est le secret d’un jeune pianiste aveugle au cœur jazz et à l’âme boléro qui a captivé le vibraphoniste Lionel Hampton lorsqu’il jouait avec lui en 1956, dans les arènes Monumental de Barcelone. Il s’agissait de Vicenç Montoliu i Massana de Barcelone, Tete Montoliu pour l’art, né le 28 mars 1933 au numéro 83 de la rue Muntaner. “Il avait beaucoup de swing et jouait très naturellement. Il était né pour ça, pour improviser, et en plus, il avait une très bonne technique”, raconte le musicien cubain Paquito D’Rivera, auteur de la préface du livre du journaliste. ARA Père Pons Macias « Autour de Tête. Un regard choral sur la vie et l’œuvre de Tete Montoliu (Livres Kultrum, 2023).

C’était notre Messi, Son pouls était le tonnerre, Un vrai cyclone je Grand Seigneur de Catalogne ce sont les titres de certains chapitres d’un livre effectivement choral, car des musiciens et promoteurs tels que Mayte Martín, Javier Colina, Lluís Cabrera, Julio Martí, Anna Mas ou Jordi Rossy ont leur mot à dire. Trois des musiciens qui signent des chapitres sont Laura Simó, Horacio Fumero et Ignasi Terraza, qui joueront ce vendredi 27 octobre à l’Auditorium ONCE, à Barcelone : ce sera un concert comme celui qu’ils ont fait le 14 octobre à l’Espai Ter de Torroella. de Montgrí et qui sert à présenter l’album Encore ensemble, l’enregistrement d’une performance de 1994 de Laura Simó avec le trio de Tete Montoliu (avec Fumero et Peer Wyboris). Le concert de vendredi, inclus dans le Festival de Jazz de Barcelone, a la direction musicale de Perico Sambeat et la participation du batteur Esteve Pi et du Girona Jazz Project.

“J’ai préféré la confrontation à la flatterie”

La musique, et le jazz en particulier, est souvent expliquée à travers l’hyperbole, la légende et l’anecdote. Il en va de même pour Tete Montoliu, largement loué de son vivant et largement passé sous silence après sa mort le 24 août 1997. Parfois, la poésie enflamme l’exagération, mais, comme le rappelle le Père Pons, on ne peut pas oublier que sa « valeur de musicien l’a fait se tenir au-dessus des époques ou des tendances”, qu’il était “une référence toujours incontournable” et qu’il est “une figure qui génère un consensus en valorisant la pertinence de sa qualité et la singularité de se distinguer avec un son qui lui est propre”. Et dans le sens inverse, on a parfois trop insisté sur la bravade et l’impertinence d’un musicien qui, oui, aussi “préférait la confrontation à la flatterie”, selon les mots de Lluís Cabrera, le fondateur du Taller de Músics. “Il y a beaucoup de légendes sur son mauvais caractère, alors qu’en réalité il ne supportait pas l’incompétence, et cela le révoltait”, a déclaré le pianiste Ricard Miralles.

‘Autour de Tête est un livre hautement recommandé qui a une conscience de la biographie avec des précédents, et c’est pourquoi le Père Pons incorpore dans l’histoire des mentions de Presque autobiographie (Proa, 1998), le livre de Miquel Jurado, journaliste et critique non seulement de jazz qu’il remercie d’avoir ouvert la voie et de lui avoir semé “le fil d’Ariane qui tombe”. Il fait également un travail impressionnant en fouillant dans les archives des journaux et dans les archives familiales de Tete Montoliu pour offrir un portrait qui rend justice à un homme qui a réalisé l’héroïsme du jazz vivant, qui a été un modèle pour les musiciens catalans et en même temps « un homme autoritaire et père lointain” pour ces mêmes musiciens, comme l’explique le batteur Jordi Rossy dans un chapitre qui se termine par un paragraphe exemplaire: “Son amour de la musique et son exemple ont été une puissante inspiration pour de nombreux amateurs de jazz qui continuent encore à apprécier son travail. Et d’être juste, il est important de rappeler que Tete a également dû faire face à de nombreuses portes fermées dans sa jeunesse, prouvant que parfois certains parviennent à les franchir”.

Alliant admiration et rigueur, et avec une prose exempte de rhétorique superficielle, le Père Pons met sur la table la gloire et l’enfer de Tête Montoliu. Il n’évite pas les jours amers, où le pianiste buvait “la moitié de l’Écosse” et gâchait les concerts, comme celui avec Mayte Martín à Cerdanyola del Vallès, mais en même temps il revit la magie qu’ils ont tous deux vécue lors de l’enregistrement en studio. boléros. Il ne cache pas non plus l’individualisme d’un musicien peu solidaire avec d’autres collègues professionnels, mais en même temps il se souvient que Tete Montoliu était là en cas de besoin, comme lorsque la conscience de servir le pays l’a amené à aider les Seize juges. , ou pour accompagner Núria Feliu parce que le jazz était chanté en catalan. Il entretenait également un lien particulier avec Joan Manuel Serrat, et uniquement en raison de la passion commune pour le Barça. Et alors qu’il était déjà une figure totémique, il accepta le défi que lui proposait le jeune pianiste Jordi Sabatés, avec qui en 1974 il fit ce que la revue poser considéré comme le meilleur album de jazz catalan en 2009 : Vampyrie. Il y a une leçon artistique dans ce disque. Parmi les secteurs les plus conservateurs du jazz, certains ont fait pression sur Tete Montoliu pour qu’il ne se lance pas dans l’aventure avec Jordi Sabatés, et ils ont obtenu que tous deux soient encore plus audacieux dans leur dissidence.

Dans un livre avec autant de voix et autant de souvenirs, les anecdotes ne manquent pas. Pourtant, ceux choisis par le Père Pons sont très pertinents. Certains sont amers, comme lorsque Jordi Pérez, partenaire de Tete Montoliu au sein du Quatuor Be Bob au début des années cinquante, expliquait au magazine Cahiers Jazz la déception qu’il a éprouvée lorsque le pianiste les a abandonnés avant une tournée aux Pays-Bas ; c’était sûrement ce que Montoliu devait faire pour devenir ce qu’il était. D’autres anecdotes reflètent un sens de l’humour qui pourrait devenir cruel, comme lorsqu’il dit au pianiste Manel Camp : « Tu devrais m’écouter davantage et pas tant Keith Jarrett » ; cependant, Camp dit que le meilleur héritage qu’il a reçu de lui était « la passion pour la musique qu’il nous a transmise à tous ». Et il y a encore d’autres anecdotes plus drôles ; par exemple, celui raconté par Paquito D’Rivera, qui criait lors d’un concert : “Hé, Galicien, joue un pasdoble !”. Et Tete a répondu : “Je te pardonne de m’avoir traité de Galicien, fils de pute, mais si tu m’appelles Espagnol, je te gronde !” “Il était très catalan, très catalan !”, raconte D’Rivera. Sur le thème de l’identité, le livre comprend également l’anecdote du saxophoniste Ben Webster, qui a dit au pianiste : “Cet Espagnol a un swing qu’aucun autre pianiste blanc en Europe n’a”. Et il a répondu : “Je ne suis pas espagnol, je suis catalan ! Vous ne savez pas que tous les Catalans sont noirs !”