« Dilemme de l’auto-promotion » : comment se montrer compétent sans paraître arrogant

Que ce soit dans une candidature, dans des conversations avec des supérieurs ou des clients : pour prouver votre compétence, vous devez de temps en temps rendre compte de vos propres actions brillantes. Cependant, il y a un piège à cette vantardise. Elle ne semble pas particulièrement sympathique. Les experts ont même créé leur propre mot pour cela : « dilemme de l’auto-promotion ». Cependant, trois chercheurs américains en économie souhaitent avoir résolu le problème, comme ils l’écrivent dans le « Journal of Personality and Social Psychology » : Quiconque vante les réalisations des autres en plus de ses propres succès apparaît à la fois compétent et gentil.

Eric VanEpps de l’Université de l’Utah et ses collègues ont d’abord examiné la façon dont les étudiants font connaître leurs compétences : après une performance d’équipe réussie, il leur a été demandé de postuler individuellement pour d’autres tâches. Plus de la moitié ont loué leur propre contribution à elle seule ; Seul un tiers environ a également salué la contribution de leurs collègues participants. Les hommes politiques deviennent plus intelligents à cet égard, comme l’ont montré les discours prononcés au Congrès américain. Une personne sur deux combinait l’éloge de soi et les éloges des autres.

Les éloges externes et les doubles éloges sont également aimables

Mais les doubles éloges sont-ils vraiment toujours la meilleure stratégie ? Les trois chercheurs en économie ont testé cette hypothèse en effectuant des expériences avec plus de 1 500 participants. Dans une première étude, ils ont présenté aux managers des candidatures fictives. Les éloges personnels et les doubles éloges leur ont donné une impression tout aussi compétente, mais les candidatures avec éloges externes semblaient beaucoup plus agréables et l’impression générale en bénéficiait également. Cela ne changeait pas s’il y avait aussi une lettre de la personne félicitée et qu’elle ne faisait que se féliciter elle-même.

Dans une autre expérience, les chercheurs ont testé deux stratégies supplémentaires : pas d’éloges du tout ou seulement des éloges de la part des autres. Près de 1 000 sujets de test se sont vu présenter en ligne des textes de fiction rédigés par deux personnes rapportant un projet commun. Éviter l’auto-promotion ne vous a pas donné de points de sympathie supplémentaires. Les éloges extérieurs et les doubles éloges semblaient tout aussi aimables. Mais ce double éloge les faisait paraître plus compétents. C’est la seule façon de paraître à la fois compétent et cordial, ont conclu les chercheurs.

Laisse les autres briller

Cela vaut également pour la politique, comme l’a montré une autre expérience. Environ 200 électeurs éligibles ont été invités à juger les hommes politiques qui faisaient l’éloge de leur propre travail ou de celui de leurs collègues. Le double éloge s’est avéré être le meilleur choix à tous points de vue : les sujets du test ont attribué un point de plus sur sept points possibles pour la compétence et même environ deux points de plus pour l’amabilité et la probabilité de choisir cette personne. De plus, la décision de vote était davantage liée à l’amabilité qu’à la compétence.

Pour l’impact externe, il est donc important de toujours reconnaître la contribution des autres lorsqu’on se montre. Que ce soit au travail ou en politique : nous brillons encore plus par nos réalisations lorsque nous laissons les autres briller avec nous.