Des astronomes découvrent de nouvelles aurores gazeuses autour d’Uranus

PLANÈTE Uranus recèle de nombreux mystères. Les astronomes travaillent dur pour résoudre les différents mystères qui se cachent derrière Uranus. Plus récemment, ils ont découvert la présence d’aurores gazeuses autour d’Uranus.

Cette aurore ne ressemble pas beaucoup à celle de la Terre qui a généralement une couleur verdâtre. L’aurore sur Uranus est aurore infrarouge (longueurs d’onde infrarouges) ou a une couleur rouge, comme indiqué sur la page Gizmodo.

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La découverte de l’aurore a été réalisée à l’aide du spectrographe proche infrarouge du télescope Keck II (NIRSPEC) et a été rapportée cette semaine dans Nature Astronomy. Les observations proprement dites ont été faites en septembre 2006, mais une nouvelle analyse des ions H3+ détectés dans les données a révélé la présence de l’aurore.

“Cette recherche est le point culminant de 30 années de recherche sur les aurores sur Uranus, qui ont finalement révélé des aurores infrarouges et ont lancé une nouvelle ère d’enquête sur les aurores sur cette planète”, a déclaré Emma Thomas, astronome de l’Université de Leicester et auteur de ce document. recherche.

“Les résultats de nos recherches élargiront nos connaissances sur les aurores géantes de glace et renforceront notre compréhension des champs magnétiques planétaires dans notre système solaire, sur les exoplanètes et même sur notre propre planète”, a-t-il ajouté.

Uranus est quatre fois plus grande que la Terre. La planète compte près de 30 lunes dispersées autour d’elle, qui peuvent comporter des couches océaniques particulièrement adaptées à la recherche en astrobiologie.

Cependant, un rapport astronomique publié en 2022 indiquait qu’une sonde vers Uranus devrait être la « mission majeure avec la plus haute priorité » au cours de la prochaine décennie.

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L’aurore nouvellement visible est l’un des nombreux nouveaux développements observés sur Uranus cette année. En avril, le télescope spatial Webb, doté de 10 milliards de dollars, a photographié les anneaux poussiéreux de la planète.

Les aurores sur Uranus sont causées par les mêmes types d’interactions que sur Terre ; Les particules chargées interagissent avec l’atmosphère d’une planète via son champ magnétique, émettant une lumière lumineuse aux longueurs d’onde visibles.

Les chercheurs pensent que l’étude des aurores d’Uranus pourrait améliorer la compréhension de l’atmosphère de la planète et du mouvement de ses pôles.

“Nous n’avons pas beaucoup de recherches sur ce phénomène et donc nous ne savons pas quel impact il aura sur les systèmes qui dépendent du champ magnétique terrestre comme les satellites, les communications et la navigation”, a ajouté Thomas.

Ce processus, poursuit Thomas, se produit chaque jour sur Uranus en raison du désalignement unique des axes de rotation et magnétique. La poursuite des recherches sur les aurores d’Uranus fournira des données sur ce à quoi nous pouvons nous attendre lorsque la Terre connaîtra une inversion des pôles dans le futur et quel impact cela aura sur son champ magnétique. (aqb)

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