Taïwan a signalé la présence de 43 avions militaires chinois autour de l’île au cours des 24 dernières heures, a annoncé mercredi le ministère de la Défense de ce territoire autonome. Selon le communiqué du ministère, ces avions ont été repérés en compagnie de sept navires chinois. Parmi eux, 37 avions ont franchi la ligne médiane, une frontière non officielle que la Chine ne reconnaît pas, et sont entrés dans la zone d’identification de la défense aérienne (Adiz) du sud-ouest et du sud-est de Taïwan. Le gouvernement chinois considère l’île autonome comme faisant partie intégrante de son territoire et s’est engagé à la réunifier un jour, si nécessaire par la force. Depuis l’arrivée au pouvoir en 2016 de la présidente Tsai Ing-wen, qui provient d’un parti prônant l’indépendance formelle de l’île, Pékin a intensifié ses menaces et les pressions politiques et économiques sur Taïwan. Le ministre taïwanais de la Défense a déclaré en octobre que la Chine avait intensifié son “intimidation militaire” cette année en multipliant les vols d’avions de guerre autour de l’île et en accélérant le déploiement de missiles balistiques. Les autorités taïwanaises signalent des incursions presque quotidiennes d’avions de l’armée chinoise, qui a réalisé d’importantes manœuvres militaires autour de l’île l’année dernière. En septembre, elle a envoyé 103 avions autour de Taïwan en l’espace de 24 heures, ce qui a été qualifié de “record” par Taipei sur une période récente. Le ministère taïwanais met en garde contre cette “intimidation militaire continue de Pékin”, qui pourrait facilement entraîner une forte escalade des tensions et menacer la sécurité régionale. En avril, Pékin a effectué des exercices militaires simulant un encerclement de l’île, à la suite d’une rencontre entre la présidente taïwanaise et le président de la Chambre des représentants américaine en Californie. Pendant ces exercices, la Chine a simulé des bombardements ciblés contre l’île et un encerclement de Taïwan, et les autorités taïwanaises ont repéré 12 navires de guerre chinois et 91 avions lors de la dernière journée des opérations. La semaine dernière, le ministère chinois de la Défense a accusé le Parti démocratique progressiste (PDP) au pouvoir à Taïwan de conduire l’île vers une “situation de guerre dangereuse” après avoir appris que Taipei envisageait d’acheter des milliers de drones militaires au cours des quatre prochaines années.
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