Le Canada critique la Chine pour sa deuxième interception d’avion « dangereuse » en deux semaines

Le ministre canadien de la Défense, Bill Blair, a dénoncé vendredi 3 novembre la deuxième interception « considérablement dangereuse » par des avions de combat chinois en deux semaines d’avions canadiens patrouillant dans le Pacifique.

Blair a déclaré lors d’une conférence de presse qu’un avion de combat chinois avait volé à deux reprises le 29 octobre près d’un hélicoptère Cyclone canadien près des îles Paracels, dans la mer de Chine méridionale, et que lors du deuxième survol, il avait tiré des fusées éclairantes “directement devant” l’hélicoptère.

Il y avait “peu de séparation” entre l’avion de combat et l’hélicoptère, a-t-il déclaré. “Les actions de l’avion de combat de la République populaire de Chine ont été jugées très dangereuses, et nous exprimerons nos inquiétudes à la République populaire de Chine à ce sujet.”

L’hélicoptère et le NCSM Ottawa se trouvaient dans la mer de Chine méridionale dans le cadre des traversées de « liberté de navigation » des États-Unis et de leurs alliés pour renforcer le statut de l’organisme en tant que voie navigable internationale.

À la mi-octobre, Blair a déclaré qu’un avion chinois s’était approché à moins de cinq mètres d’un avion de surveillance participant à une opération de l’ONU visant à appliquer des sanctions contre la Corée du Nord en réponse à ses essais d’armes nucléaires et à ses lancements de missiles balistiques. Blair avait qualifié les actions de l’armée de l’air chinoise de « dangereuses et imprudentes ».

Pékin a répliqué, accusant l’avion Aurora d’avoir “intrusion illégalement dans l’espace aérien” de l’île de Chiwei, située dans les îles Senkaku administrées par le Japon et revendiquées par la Chine.

AVERTISSEMENTS DU PENTAGONE

En mai, le Pentagone a déclaré qu’un avion de combat chinois avait effectué une manœuvre « inutilement agressive » à proximité d’un avion militaire américain au-dessus de la mer de Chine méridionale, dans l’espace aérien international. Cette rencontre fait suite à ce que Washington appelle une tendance récente de comportement de plus en plus dangereux de la part des avions militaires chinois.

Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, par laquelle transitent chaque année des milliards de dollars de commerce, et a ignoré une décision de justice internationale selon laquelle son affirmation n’a aucun fondement juridique.

L’affirmation de la Chine en mer de Chine méridionale, via le déploiement de centaines de navires et d’avions dans la région, qui a conduit à de récents affrontements avec des navires philippins et vietnamiens, est devenue une préoccupation croissante pour Washington et ses alliés régionaux.

Washington a récemment accusé Pékin d’avoir orchestré une campagne « concertée » de manœuvres aériennes dangereuses et provocatrices contre les avions militaires américains volant dans l’espace aérien international de la région, avertissant que de telles actions pourraient déclencher un conflit involontaire entre les deux puissances.