Le cœur de Florence donne une seconde vie au cinéma Odéon

Changer pour ne pas mourir. C’est une règle qui s’applique presque partout dans le monde. À Londres, par exemple, les centrales électriques dotées de salles de turbines deviennent des galeries (The Tate Modern), mais dans des villes comme Florence, le changement est toujours un traumatisme. Compréhensible cependant. Ici où tout est histoire, où chaque pierre parle du passé, les changements génèrent des controverses, également pour ne pas déshonorer la tradition de rivalité entre Guelfes et Gibelins. Parlons donc d’un cas exemplaire, celui du cinéma Odéon, qui est aussi une manière de raconter comment les centres historiques peuvent être sauvés de la barbarisation de la pizza par la tranche, du tourisme de masse ou des assauts du luxe, qui est l’autre nuisible. face d’une même pièce. Florence n’est pas Venise, mais le centre historique est une zone de plus en plus interdite aux Florentins. Le destin du cinéma Odéon est emblématique, de ce point de vue.

Un peu d’histoire, pour comprendre de quoi on parle. C’était “Il Cinema” de Florence et l’un des premiers cinémas-théâtres d’Italie, inauguré dans les années 1920 dans l’un des bâtiments Renaissance les plus importants de la ville, appelé Palazzo dello Strozzino, en face du plus célèbre Palazzo Strozzi. L’intérieur est conçu par Coppedè et Piacentini, qui en font un joyau Art Déco, avec des stucs, des sculptures, des signes du zodiaque et des allégories, des colonnes et les trois célèbres statues en bois d’Antonio Maraini (père de Fosco et grand-père de Dacia) qui, au-dessus de l’avant-scène, sont les célèbre devise de Laurent le Magnifique “Celui qui veut être heureux, qu’il soit heureux, il n’y a aucune certitude pour demain”. Elle s’appelle alors Savoie et connaît son premier moment de gloire. Puis, après une première crise et divers événements, il passa entre les mains de la famille Germani, qui comptait après la guerre parmi les principaux distributeurs de films. Il rouvre sous le nom d’Odéon et là aussi les réussites et les anecdotes ne manquent pas. La soirée de présentation de l’édition italienne d’Autant en emporte le vent reste mémorable, restant à l’affiche pendant deux mois. Mêmes files d’attente pour Quo vadis. Et puis des soirées jazz avec Louis Armstrong et Ella Fitzgerald et des dizaines d’autres personnalités du cinéma et du spectacle, à vocation internationale. Années de public et de splendeurs, Zeffirelli, Manfredi, les frères Taviani. Soirées de gala mais aussi attention aux derniers, grâce à Don Cubatoli (le légendaire Don Cuba) qui amène le cinéma dans les prisons. Puis il y a d’autres succès et des audiences pleines et Benigni et Benvenuti, Kate Winslet et Kenneth Branagh (la première de Hamlet) montent sur la scène de l’Odéon et, traversant le millénaire, Paolo Sorrentino, Sabrina Ferilli, Carlo Verdone, Checco Zalone, Pieraccioni, Ferzan Ozpetec, Isabelle Adjani, Bernardo Bertolucci. La pièce devient également le protagoniste de Good Morning Babilonia.

Tout se passe plus ou moins bien jusqu’à ce que le monde connaisse le streaming, Netflix et le pop-corn livré à domicile sur le canapé de la maison. Ce fait suffit : en Toscane, plus de la moitié des cinémas ont fermé leurs portes au cours des 20 dernières années. Le coup fatal est venu avec le Covid. Que faire alors ? La salle est trop grande pour survivre en tant que cinéma. D’où l’idée d’unir leurs forces : Gemma Germani et Giunti Editore ont créé Giunti Odeon (très fortement soutenu par le PDG Martino Montanarini). Les Florentins explosent : mais comment ? Devons-nous vendre des œuvres d’art à une autre chaîne de librairies ? Une polémique éclate, une pétition circule. La polémique se dégonfle assez vite, face à l’évidence des faits. Giunti Odeon ouvre ses portes, entièrement restauré, et pendant la journée ce sera une librairie, un espace culturel, avec un bistro (il y avait déjà un bar), des tables et des stations wi-fi pour les étudiants, etc. et un riche calendrier d’événements confié à Gabriele Ametrano (qui est également directeur du festival littéraire La Cité des Lecteurs). Le soir, la galerie retournera au cinéma avec des films en langue originale. Et pendant la journée, un deuxième grand écran LED (grâce à la collaboration avec la Cineteca di Bologna) projettera des films de Charlie Chaplin, Buster Keaton, des documentaires et des films pour enfants.

Démontrer que pour ne pas mourir, le changement est non seulement possible, mais nécessaire.