Le théâtre égyptien historique d’Hollywood rouvrira après la restauration de Netflix | Los Angeles

L’Egyptian Theatre d’Hollywood, vieux de 100 ans, rouvre cette semaine après une rénovation de 70 millions de dollars réalisée par Netflix, le géant du streaming prévoyant d’utiliser cet endroit somptueux comme lieu pour des premières et des événements.

L’Égyptien, qui a accueilli la première première d’un film à Hollywood en 1922, projettera des films classiques le week-end, programmés par Cinémathèque américaine, l’association à but non lucratif qui possédait auparavant le théâtre. En semaine, il accueillera des projections pour Netflix, qui a acheté le bâtiment en 2020.

Le théâtre a accueilli certaines des avant-premières de films les plus prestigieux de Los Angeles, de Ben-Hur à My Fair Lady en passant par le Retour du Jedi, en remontant jusqu’à la première originale sur le tapis rouge d’octobre 1922 pour Robin des Bois, un film muet. film avec Douglas Fairbanks. Des photos de 1922 montrent des foules excitées massées autour du théâtre, accompagnées de trompettes.

S’exprimant lors d’un événement d’avant-première lundi avant la réouverture, le PDG de Netflix, Ted Sarandos, a déclaré que la restauration de l’Égyptien était un moyen pour les dirigeants de Netflix, qui sont encore des « nouveaux venus dans l’histoire d’Hollywood », de montrer que « nous aimons cette histoire ».

« Il est important de redonner à l’industrie qui nous a tant donné », a-t-il ajouté, qualifiant l’Égypte de « temple du récit » d’Amérique.

Le début de la restauration de 70 millions de dollars de Netflix intervient alors que les acteurs hollywoodiens restent en grève, dans le cadre d’un mouvement syndical déclenché en grande partie par les perturbations économiques provoquées par la montée en puissance du modèle de streaming en ligne de Netflix. Il y a une certaine ironie dans la situation de Netflix, dont le modèle économique a conduit de nombreuses personnes à regarder des films seuls sur leurs ordinateurs portables et leurs téléphones, en lançant un Documentaire de 10 minutes sur l’Égyptien qui célèbre le pouvoir inégalé de regarder des films collectivement sur un écran géant.

Ce n’est pas la première fois que Netflix acquiert une salle de cinéma historique pour accueillir des événements et montrer son engagement envers les traditions de l’industrie. En 2019, la société a conclu un accord similaire pour restaurer et rouvrir le Paris Theatre de New York, un ancien théâtre d’art et essai et le dernier cinéma à écran unique de Manhattan.

Sarandos a déclaré lundi que la restauration d’anciennes salles de cinéma, comme de nombreux projets de rénovation domiciliaire, “prend deux fois plus de temps et coûte deux fois plus cher que prévu”.

Mais il a déclaré : « Au fil des années, tout le monde, de Charlie Chaplin à Audrey Hepburn en passant par Marlon Brando, s’est assis à la place où vous êtes assis. »

Ce théâtre vieux de 101 ans, une fantaisie ornée sur des thèmes égyptiens, compte de nombreux fans. Le cinéaste Guillermo del Toro l’a salué dans le mini-documentaire de Netflix comme « une grande allée vers une réalité différente ».

Neema Wangyal, 23 ans, cinéphile et l’une des nouvelles employées du théâtre, a qualifié l’héritage de l’Égyptien de « aussi hollywoodien que possible ».

La rénovation a restauré certains aspects historiques du théâtre, comme l’enseigne au néon rétro à l’extérieur ; le plafond de l’auditorium orné de bijoux, de fleurs de lotus, d’ibis et d’un scarabée égyptien ; et les peintures murales et la fontaine élaborée dans la cour avant, tout en réduisant le nombre de sièges à l’intérieur à 516.

L’Egyptien est également désormais l’un des cinq cinémas aux États-Unis capables de projeter des films historiques tournés sur des matériaux extrêmement délicats et inflammables. film nitrate.

Le théâtre égyptien de Grauman a ouvert ses portes sur Hollywood Boulevard en 1922, peu de temps avant que les fouilles de la tombe du roi Toutankhamon par un archéologue britannique ne déclenchent un engouement culturel centré sur l’Égypte ancienne. Dans les années suivantes, au moins 11 autres théâtres à thème égyptien ouvriront aux États-Unis, dont certains resteront en activité.

Dans les premières années du théâtre, un membre du personnel habillé comme un garde bédouin allait et venait sur le toit, ajoutant ainsi au drame du décor.

Le théâtre a été endommagé lors du tremblement de terre de Northridge en 1994, qui a laissé des trous béants dans le bâtiment. Une partie du défi de sa restauration au fil des années réside dans le fait que le théâtre a été construit un peu comme un décor hollywoodien : les bustes de deux pharaons surplombant une porte en bois élaborée étaient faits de plâtre et de grillage, a déclaré Bill Kelly, un guide touristique bénévole. , et la porte elle-même est une porte vers nulle part, s’ouvrant sur un solide mur de briques.

L’Egyptien a été construit par le même imprésario local, Sid Grauman, qui construira plus tard le désormais plus célèbre théâtre chinois de Grauman, avec la cour où les célébrités enregistrent leurs empreintes de mains et de pas dans le ciment.

Le cinéma rouvrira officiellement ses portes le 9 novembre avec une projection à guichets fermés du film Netflix The Killer, réalisé par David Fincher et mettant en vedette Michael Fassbender.