Exécution d’un Américain de 53 ans au Texas après plus de 30 ans dans le couloir de la mort

Un homme de 53 ans, condamné à mort pour meurtre et ayant passé plus de 30 ans dans le couloir de la mort, a été exécuté jeudi au Texas, dans le sud des États-Unis. Ses ultimes recours ont été rejetés mardi par la cour d’appel du Texas.

Il a été déclaré mort jeudi à 18h38 locales (01h38 vendredi en Suisse), selon un communiqué des autorités texanes.

Ses avocats ont argumenté que sa condamnation à mort reposait sur le témoignage d’un expert psychiatrique qui avait conclu à sa dangerosité sans l’avoir examiné personnellement, malgré son comportement “exemplaire” en prison. Ils ont également souligné qu’un membre du jury désirant voter pour une peine de prison à vie avait été induit en erreur par les instructions du tribunal.

L’homme a été initialement condamné à mort en 1991 pour le meurtre, l’année précédente, d’un sexagénaire qui l’avait pris dans sa voiture, ainsi que sa petite amie. Le couple avait fui le lieu du crime avec le portefeuille de la victime contenant 140 dollars.

Regrets

La peine capitale prononcée en 1991 avait été annulée en 2007 par la Cour suprême des États-Unis, puis confirmée lors d’un nouveau procès en 2009, principalement sur la base du témoignage de l’expert psychiatre qui a par la suite été considéré comme peu fiable par la justice du Texas pour évaluer la “dangerosité future” du condamné.

Le condamné a exprimé ses regrets pour ses actes dans un message vidéo, expliquant qu’il n’avait pris conscience de la gravité des faits qu’après son arrestation.

Selon un récent sondage de l’institut Gallup sur la peine capitale, une majorité d’Américains (50% contre 47%) estime qu’elle n’est pas appliquée équitablement aux États-Unis, un résultat inédit depuis le début de cette enquête mensuelle en 2000. Néanmoins, une majorité (53%) reste en faveur de la peine de mort.

Il s’agit de la 21e exécution en 2023 aux États-Unis, la 7e au Texas, toutes réalisées par injection létale.

/ATS