Les secouristes s’entraînent pour atteindre 40 travailleurs lors de l’effondrement d’un tunnel en Inde

LUCKNOW, Inde, 14 novembre (Reuters) – Les secouristes se sont battus mardi pour atteindre 40 travailleurs indiens coincés dans un tunnel routier himalayen effondré pendant près de 60 heures, forant à travers les débris pour réparer un large tuyau en acier qui, espèrent-ils, pourra être utilisé pour tirer le les hommes dehors.

Les hommes piégés sont en sécurité et en bonne santé, ont indiqué les autorités, et reçoivent de la nourriture, de l’eau et de l’oxygène via un tuyau. Les responsables sont également en contact régulier avec eux.

Le tunnel de 4,5 km, qui est en cours de construction dans l’État d’Uttarakhand sur une route nationale faisant partie de la route de pèlerinage hindou de Char Dham, s’est effondré vers 5h30 dimanche (24h00 GMT samedi).

Il y avait environ 50 à 60 ouvriers dans l’équipe de nuit et ceux qui se trouvaient près de la sortie du tunnel sont sortis, tandis que les 40 qui se trouvaient plus profondément à l’intérieur étaient coincés, a déclaré un ouvrier capable de quitter le tunnel aux médias locaux.

“C’est un travail très difficile car à mesure que nous éliminons les débris, de plus en plus de débris tombent du plafond, nous essayons donc également d’arrêter cela en utilisant du ciment”, a déclaré Mohsen Shahidi, un officier supérieur de la Force nationale de réaction en cas de catastrophe, à l’agence de presse ANI.

Les débris couvraient une zone de 40 mètres (130 pieds) et les 40 hommes étaient coincés dans une zone d’environ 50 à 60 mètres, a déclaré Shahidi.

Devendra Singh Patwal, responsable de la gestion des catastrophes dans l’État, a déclaré que les secouristes avaient construit une plate-forme pour insérer le tuyau d’évacuation et que le forage avait commencé à le faire passer.

Patwal a déclaré qu’il n’était pas facile de dire combien de temps il faudrait pour retirer les travailleurs. Une équipe de géologues était arrivée pour déterminer la cause de l’accident, a-t-il ajouté.

La région est sujette à des glissements de terrain, des tremblements de terre et des inondations et cet incident fait suite à des événements d’affaissement des terres que les géologues, les habitants et les autorités ont imputé à la construction rapide dans les montagnes.

Les travaux sur le tronçon du tunnel ont commencé en 2018 et devaient être achevés d’ici juillet 2022, mais ont désormais été reportés à mai 2024, selon un communiqué du gouvernement.

PROJET CONTROVERSÉ

“Au départ, nous avons pensé qu’il s’agissait peut-être d’un effondrement mineur et avons commencé à enlever les débris comme nous le pouvions”, a déclaré Rajeev Das, l’ouvrier qui s’en est sorti sain et sauf, au journal Indian Express.

Ramesh Kumar, le père d’un travailleur coincé Akhilesh Kumar, a déclaré qu’il avait parlé pour la dernière fois à son fils trois jours avant l’incident et qu’Akhilesh avait prévu de rendre visite à la famille pour la fête hindoue de Diwali ce week-end, mais n’a pas pu venir.

“Sa femme est enceinte de plusieurs semaines et nous ne le lui avons pas dit car elle est déjà inquiète et stressée”, a déclaré Kumar.

L’autoroute Char Dham est l’un des projets les plus ambitieux du gouvernement du Premier ministre Narendra Modi. Il vise à relier quatre sites de pèlerinage vénérés à travers 889 km (551 miles) de route à deux voies en cours de construction pour un coût de 1,5 milliard de dollars.

Le projet a été critiqué par des experts en environnement et certains travaux ont été interrompus après que des centaines de maisons ont été endommagées par l’affaissement le long des routes.

L’impact du projet n’a pas été correctement évalué avant le début de la construction, avait indiqué en juillet 2020 un rapport d’un comité d’experts nommé par la Cour suprême.

Lorsqu’il a approuvé la route en 2021, le tribunal a averti que le gouvernement devrait tenir compte des préoccupations soulevées par le comité et élaborer une stratégie pour protéger l’environnement.

Le chef du groupe a démissionné l’année dernière, se disant frustré que ses recommandations n’aient pas été mises en œuvre.

Le gouvernement fédéral a déclaré publiquement qu’il avait utilisé des techniques respectueuses de l’environnement pour rendre plus sûres les zones géologiquement instables.

Le ministre en chef de l’Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, a déclaré mardi à l’ANI que l’État examinerait les travaux dans tous les tunnels en construction pour s’assurer qu’ils seraient achevés en toute sécurité.

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.