Les troupes israéliennes prennent d’assaut l’hôpital de Gaza

Les forces israéliennes sont entrées mercredi dans le plus grand hôpital de Gaza, ciblant un centre de commandement du Hamas qui, selon elles, se trouve sous des milliers de civils malades et abritant des abris.

Des responsables israéliens et palestiniens ont déclaré que des opérations militaires avaient lieu à l’hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza, qui a été le point central de plusieurs jours de combats et de bombardements aériens à proximité.

L’armée israélienne a déclaré que ses troupes menaient « une opération précise et ciblée contre le Hamas dans une zone spécifiée » de l’installation.

Youssef Abul Reesh, un responsable du ministère de la Santé dirigé par le Hamas qui se trouve à l’intérieur de l’hôpital, a déclaré à l’AFP qu’il pouvait voir des chars à l’intérieur du complexe et “des dizaines de soldats et de commandos à l’intérieur des bâtiments d’urgence et d’accueil”.

Après de sévères avertissements des États-Unis selon lesquels l’hôpital d’Al-Shifa “doit être protégé”, Israël a déclaré que le raid était mené sur la base de renseignements et d’une “nécessité opérationnelle”.

Des milliers de patients, de membres du personnel et de civils déplacés se trouveraient à l’intérieur du complexe hospitalier, selon les autorités locales.

Des témoins ont décrit les conditions de vie comme étant horribles, avec des procédures médicales se déroulant sans anesthésie, des familles vivant dans des couloirs avec peu de nourriture ou d’eau et une odeur de cadavres en décomposition emplissant l’air.

“Il y a des cadavres jonchés dans le complexe hospitalier et il n’y a plus d’électricité dans les morgues”, a déclaré le directeur de l’hôpital, Mohammad Abou Salmiya.

Israël a affirmé à plusieurs reprises que le Hamas utilisait l’hôpital comme couverture pour un poste de commandement et des magasins d’armes, une affirmation que le Hamas nie.

Cette utilisation “met en péril” le “statut protégé de l’hôpital par le droit international”, a déclaré l’armée, une affirmation que réfutent de nombreux avocats internationaux spécialisés dans les droits de l’homme.

Israël s’est engagé à détruire le Hamas en réponse aux attaques du 7 octobre, qui ont tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et vu 240 otages emmenés à Gaza.

Le groupe militant palestinien a accusé le président américain Joe Biden d’être « entièrement responsable » de l’assaut israélien contre Al-Shifa.

L’Autorité palestinienne, organe historiquement représentatif des Palestiniens mais qui n’a aucune autorité à Gaza, a mis en garde “contre un massacre perpétré à l’intérieur de l’hôpital”.

‘PAS DE MAL’

Anticipant une violente réaction contre le raid dans l’hôpital, l’armée israélienne a déclaré qu’elle avait donné aux autorités de Gaza, dirigée par le Hamas, un préavis de 12 heures pour que toute opération militaire à l’intérieur de la bande de Gaza doive cesser.

“Malheureusement, cela ne s’est pas produit”, a déclaré l’armée israélienne, appelant une nouvelle fois “tous les terroristes du Hamas présents à l’hôpital à se rendre”.

Les équipes terrestres de l’armée israélienne comprendraient des médecins et des arabophones « qui ont suivi une formation spécifique pour se préparer à cet environnement complexe et sensible ».

L’« intention » était qu’« aucun mal ne soit causé aux civils utilisés par le Hamas comme boucliers humains », a ajouté l’armée israélienne.

Abul Reesh, du ministère de la Santé de Gaza, a appelé « la communauté internationale et les Nations Unies à intervenir immédiatement et de toute urgence pour mettre fin à l’opération d’assaut israélienne ».

Il a exhorté les deux parties à protéger ce qui, selon lui, représente “20 000 personnes à l’intérieur de l’hôpital, y compris le personnel médical, ainsi que 650 personnes malades et des milliers de blessés”.

La Maison Blanche a déclaré mardi que des sources du renseignement américain avaient corroboré l’affirmation d’Israël selon laquelle le Hamas aurait enterré un centre opérationnel sous l’hôpital.

Le Hamas et un autre groupe militant palestinien, le Jihad islamique, “exploitent un nœud de commandement et de contrôle depuis Al-Shifa dans la ville de Gaza”, a déclaré aux journalistes le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby.

“Ils y ont stocké des armes et ils sont prêts à répondre à une opération militaire israélienne contre cette installation.”

‘JE SAIGNAIS’

La situation dans les autres hôpitaux de Gaza est également désastreuse, l’ONU affirmant que 22 sur 36 ne fonctionnent pas en raison du manque de carburant pour les générateurs, des dégâts et des combats.

“Les 14 hôpitaux restant ouverts disposent à peine de suffisamment de fournitures pour effectuer des opérations chirurgicales critiques et vitales et pour fournir des soins hospitaliers, y compris des soins intensifs”, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé.

Le ministère de la Santé à Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que l’offensive israélienne a tué 11 320 personnes, pour la plupart des civils, dont des milliers d’enfants.

La crise humanitaire dans le territoire inclut également les centaines de milliers de personnes qui ont fui vers le sud à la demande d’Israël pour échapper aux combats les plus intenses.

Même échapper aux combats est dangereux. Des Palestiniens blessés ont raconté à l’AFP avoir été touchés par une frappe alors qu’ils se dirigeaient vers le sud.

“J’ai marché environ trois à quatre kilomètres (environ deux miles) alors que je saignais”, a déclaré Hasan Baker, dont la tête et la main gauche étaient bandées. “Il n’y avait aucune possibilité pour une ambulance d’entrer dans la zone.”

POURPARLERS D’OTAGES

Les dirigeants israéliens ont jusqu’à présent insisté sur le fait qu’il n’y aurait pas de cessez-le-feu dans cette guerre qui dure depuis cinq semaines tant que les otages ne seront pas libérés.

Le Qatar joue un rôle de médiateur dans les négociations sur un éventuel accord visant à libérer les captifs.

Abu Obeida, porte-parole de la branche militaire du Hamas, a déclaré lundi qu’Israël avait demandé la libération de 100 otages tandis que les militants souhaitaient que 200 enfants palestiniens et 75 femmes soient libérés des prisons israéliennes.

“Nous avons informé les médiateurs que nous pourrions libérer les otages si nous obtenions une trêve de cinq jours (…) et l’acheminement de l’aide à tout notre peuple dans toute la bande de Gaza, mais l’ennemi tergiverse”, a déclaré Abou Obeida dans une déclaration audio.

Le porte-parole du ministère qatari des Affaires étrangères, Majed bin Mohammed Al-Ansari, a déclaré lors d’une conférence de presse à Doha que la “détérioration” de la situation à Gaza entravait les efforts visant à trouver un accord.

“Nous pensons qu’il n’y a pas d’autre chance pour les deux parties que cette médiation”, a-t-il déclaré.

Alors que la pression montait sur le gouvernement israélien, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il “travaillait sans relâche” pour faire sortir les otages.

Les proches des otages ont participé mardi à une marche de protestation de cinq jours depuis Tel Aviv jusqu’au bureau du Premier ministre à Jérusalem pour appeler à la libération des captifs, a indiqué le Forum des otages et des familles disparues.

Le groupe des familles a ensuite demandé au gouvernement « d’approuver un accord ce soir pour rapatrier tous les otages de Gaza ».

VIOLENCES EN CISJORDANIE

L’armée israélienne a déclaré avoir capturé le parlement de Gaza, le bâtiment du gouvernement, le quartier général de la police et d’autres institutions gouvernementales dirigées par le Hamas dans la ville de Gaza, alors que ses forces intensifiaient leur offensive sur le territoire palestinien.

La guerre à Gaza a également suscité la violence sur d’autres fronts.

En Cisjordanie occupée, huit Palestiniens ont été tués dans des affrontements avec les troupes israéliennes, sept lors d’un raid militaire sur la ville de Tulkarem, dans le nord du pays, et un près de la ville d’Hébron, dans le sud, a annoncé mardi le ministère palestinien de la Santé.

Au moins 180 Palestiniens et trois Israéliens ont été tués en Cisjordanie depuis le 7 octobre, selon les responsables des deux camps.