L’Irlande est embarrassée alors que seulement 35 soldats se portent volontaires pour le groupement tactique de l’UE – The Irish Times

Seuls 35 soldats irlandais se sont portés volontaires pour le nouveau groupement tactique de l’UE, moins de deux mois avant le début de son entraînement.

Le gouvernement a affecté une compagnie d’infanterie mécanisée, comptant 182 personnes, au sein du groupement tactique composé de 2 000 soldats provenant de neuf pays de l’UE.

Les hauts responsables militaires s’inquiètent d’un grave embarras international pour l’Irlande si elle ne parvient pas à trouver suffisamment de personnel dans ses forces de défense avant la fin de l’année.

Jusqu’à présent, seuls 35 officiers et soldats se sont portés volontaires, soit moins de 20 pour cent du nombre requis.

Le groupement tactique dirigé par l’Allemagne agira comme une force de réponse rapide qui, selon le gouvernement, sera utilisée « pour stabiliser la situation en attendant le déploiement d’une force de suivi ».

Il agira en soutien aux missions autorisées par l’ONU et sera également déployé pour aider aux crises humanitaires et soutenir les missions de maintien de la paix existantes qui sont confrontées à des difficultés accrues.

L’Irlande a fourni des troupes aux itérations précédentes du groupement tactique, mais celles-ci n’ont jamais été déployées dans des missions actives en raison de désaccords politiques entre les États membres de l’UE. La nouvelle forme de groupement tactique est conçue pour être plus facilement déployable.

Le gouvernement a décidé au début de cette année de retirer les troupes des Forces de défense de la mission de maintien de la paix de l’Undof sur le plateau du Golan en Syrie afin de libérer du personnel pour le groupement tactique.

Cependant, les membres ont manifesté peu d’intérêt pour le volontariat, en particulier le personnel enrôlé. On pense que cela est principalement dû à l’absence d’indemnités supplémentaires pour la participation à la mission.

Contrairement au service de maintien de la paix, il n’y a pas de rémunération supplémentaire pour le service en groupement tactique. Il est entendu que l’état-major des forces de défense a demandé des indemnités au ministère de la Défense début 2023, mais aucune n’a été reçue.

Des sources militaires ont déclaré que la direction devra inévitablement commencer à sélectionner obligatoirement des troupes pour combler le déficit. On espère également qu’un système d’allocations sera annoncé dans les prochaines semaines, ce qui pourrait inciter davantage de personnel à se porter volontaire.

Le chef d’état-major, le lieutenant-général Seán Clancy, a fait allusion aux difficultés dans un discours prononcé cette semaine lors de la conférence annuelle de l’Association représentative des officiers commissionnés.

Il a déclaré qu’il « existe un certain nombre de facteurs qui remettent en question notre processus de constitution de forces » et qu’il a ordonné aux commandants d’être « innovants dans la façon dont nous consolidons et validons notre formation » avant le déploiement.

Il a déclaré que la participation au groupement tactique « mérite une reconnaissance et une récompense appropriées ».

La participation irlandaise durera deux ans, dont la première sera consacrée à l’entraînement, notamment en Allemagne. Dans ce cadre, quatre exercices militaires majeurs à l’étranger devraient avoir lieu.

Pendant toute l’année 2025, les troupes du groupement tactique irlandais seront en attente de déploiement dans les points chauds. Ils seront basés en Irlande la majeure partie de cette période, même s’ils devraient être déployés à l’étranger avec un préavis de quelques jours seulement.