L’hôpital pour enfants du Texas devrait être transparent sur les fermetures de cliniques

Une partie importante des résidents de ces communautés vit en dessous du seuil de pauvreté fédéral et la plupart sont des personnes de couleur. Où iront-elles lorsqu’elles tomberont malades, auront besoin d’un examen médical de routine ou de soins prénatals ?

L’inquiétude de la communauté est compréhensible. Mais il y a plus à dire, selon un porte-parole du Texas Children’s Hospital.

Ces cliniques, appelées Centres pour enfants et femmes, ont été créées il y a dix ans exclusivement pour Membres du Texas Children’s Health Plan, et le nombre de patients qui les utilisent a diminué, a déclaré le porte-parole. Le plan de santé offre une couverture à faible coût aux enfants par le biais du programme d’assurance maladie pour enfants, ainsi que Aide médicale.

“La ville de Houston a radicalement changé et, par conséquent, un nombre important de nos membres ont quitté nos sites. Les membres géographiquement affectés aux centres ont diminué de près de 30 % au cours des dernières années”, a déclaré le porte-parole.

« Il est devenu évident que la poursuite de ce modèle de soins n’était plus la manière la plus efficace ou la plus percutante de s’attaquer systématiquement aux inégalités en matière de soins de santé dans ces communautés.

L’hôpital prévoit un “modèle plus robuste et amélioré qui comprend davantage d’emplacements parmi lesquels les familles peuvent choisir”.

Le plan donnera également accès aux soins de santé à davantage de familles, et pas seulement à celles bénéficiant du plan de santé de l’hôpital. Les détails seront bientôt disponibles, a indiqué le porte-parole.

Ce n’est probablement pas très rassurant pour les familles qui utilisent la clinique Texas Children’s Greenspoint, 700 N. Sam Houston Parkway West, qui fermera le 1er décembre. Et espérons que ces détails seront disponibles au moment où le site du sud-ouest de Houston, au 9700 Bissonnet, fermera le 30 juin 2024.

(Pour mémoire, mes enfants sont des patients de longue date du Texas Children’s et j’ai été impressionné par nos médecins du Texas Children’s Pediatrics Palm Center.)

Comparez les messages de la Texas Children’s Clinic avec ceux de Remote Area Medical, une organisation à but non lucratif du Tennessee qui héberge des cliniques de santé éphémères gratuites à travers le pays pour les personnes à faible revenu. Quelques jours après l’annonce de la fermeture du Texas Children’s, Remote Area Medical a installé son camp au temple bouddhiste Viên Thông Tự dans la région de Katy.

Plus de 460 patients ont profité des services médicaux, dentaires et visuels gratuits au cours de l’événement de deux jours. Les patients ont été vus selon le principe du premier arrivé, premier servi. Remote Area Medical leur a également fourni des ressources pour qu’ils puissent assurer le suivi de leurs soins.

“Il y aura des gens qui n’auront pas accès aux soins de santé, qui n’auront pas d’argent ni de moyens de transport”, a déclaré Kim Faulkinbury, coordinatrice de la clinique. “Nous nous considérons comme comblant le fossé.”

Au temple, la première personne est arrivée vendredi soir pour être la première à faire la queue lors de l’ouverture de la clinique à 6 heures du matin le samedi 11 novembre, a déclaré Faulkinbury. De nombreux patients parlaient presque exclusivement le vietnamien et l’espagnol et des interprètes étaient sur place.

“On entend parler d’enfants qui échouent à l’école. Ils portent des lunettes pour voir le tableau, et ça change leur vie. On arrache des dents qui sont tellement pourries qu’il y a un abcès qui peut tuer. On a trouvé des cas de VPH (virus du papillome humain) grâce aux tests Pap. Nous savons donc que pour de nombreuses personnes, cela pourrait être le seul soin de santé qu’elles recevront”, a déclaré Faulkinbury.

Le site Internet du groupe, ramusa.org, renforce ce message et comprend un calendrier facile à utiliser montrant aux gens où ils peuvent obtenir des soins gratuits. L’organisation s’est rendue dans le Grand Houston à plusieurs reprises au cours des dernières années.

Ce qui s’est passé au temple souligne la nécessité de soins de santé abordables et accessibles à Houston et dans tout le Texas. Notre État est l’un des pires en termes d’accès aux soins de santé et d’abordabilité, selon le Fonds du Commonwealth, un groupe de recherche non partisan et à but non lucratif. C’est également l’un des dix États qui n’ont pas élargi l’accès à Medicaid.

Les dirigeants du Texas Children’s Hospital doivent le savoir aussi bien que quiconque, ce qui rend ses messages sur la fermeture des cliniques d’autant plus déroutants.

Il y a une leçon ici. Avant de fermer des cliniques dans les communautés qui pourraient en avoir le plus besoin, assurez-vous que tout le monde, en particulier les patients, connaît le plan. Texas Children’s n’a pas réussi à y parvenir, et le temps presse.