2023-11-27 12:14:52
Manchester (Royaume-Uni) (AFP) – Newcastle doit vaincre la puissance du Paris Saint-Germain et une liste croissante de blessés si la première incursion des Magpies en Ligue des champions depuis 20 ans ne se termine pas prématurément mardi.
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Des défaites consécutives contre le Borussia Dortmund ont laissé les hommes d’Eddie Howe au bas d’un groupe F diablement difficile, qui comprend également les demi-finalistes de la saison dernière, l’AC Milan.
Newcastle doit éviter la défaite dans la capitale française pour avoir une chance d’atteindre les huitièmes de finale.
La qualification semblait à la portée de l’équipe de Howe lorsqu’ils ont battu le PSG 4-1 à Tyneside en octobre.
Mais les choses se sont depuis dégradées pour Newcastle, car une crise de blessures a fait des ravages, bien que le club soit soutenu par les richesses du fonds souverain saoudien.
Contrairement aux attentes, Newcastle n’a pas dépensé de manière extravagante sa nouvelle richesse lors de la fenêtre de transfert, selon les normes des meilleures équipes de Premier League.
La seule signature estivale du club, Sandro Tonali, a été frappé d’une interdiction de 10 mois pour avoir enfreint les règles de paris pendant son séjour à Milan.
Harvey Barnes a passé la majeure partie de la campagne blessé depuis son départ de Leicester, tandis que les jeunes arrières latéraux Lewis Hall et Tino Livramento n’ont été poussés à l’action que ces dernières semaines en raison de blessures sur d’autres.
La décision d’être plus conservateur sur le marché des transferts revient désormais à l’ordre du jour, même si Newcastle a fait preuve d’une détermination remarquable en battant Chelsea 4-1 samedi sans 13 joueurs de l’équipe première.
Sven Botman, Dan Burn, Callum Wilson, Joe Willock et Sean Longstaff font partie des autres joueurs clés susceptibles de manquer à nouveau le Parc des Princes.
“Vous regardez les joueurs qui manquaient et c’était une performance géante de la part des joueurs que nous avions en forme”, a déclaré Howe après que Chelsea ait été balayé à St. James’ Park.
Cependant, la crainte pour Howe est que son équipe épuisée ait déjà vidé le réservoir avant d’affronter une équipe du PSG dirigée par Kylian Mbappe avec une revanche et une place en huitièmes de finale en ligne de mire.
Howe devait nommer trois gardiens de but et un certain nombre d’adolescents juste pour remplir son banc ce week-end.
La démolition des champions de France lors de leur premier match à domicile de Ligue des champions depuis deux décennies est apparue comme une déclaration d’intention de la part d’une puissance montante du football européen.
Douleurs de croissance
Newcastle vise à suivre les traces de Manchester City en tant que projet soutenu par l’État qui peut continuer à dominer le football anglais et à conquérir l’Europe.
Mais Howe ne travaille pas encore avec une équipe remplie de superstars bâties pour rivaliser avec l’élite de la Ligue des champions.
Des joueurs comme le capitaine Jamaal Lascelles, Fabian Schar, Longstaff, Joelinton et Miguel Almiron faisaient partie d’une équipe luttant contre la relégation lorsque Howe a pris la relève il y a à peine deux ans.
City a dû traverser de nombreuses difficultés de croissance sur la scène de la Ligue des champions avant de finalement remporter le trophée en juin lors de sa 12e saison consécutive dans la compétition.
L’ascension de Newcastle dans le top quatre de la Premier League la saison dernière a été plus rapide que prévu et ils se sont ensuite vu confier de loin le groupe le plus difficile de la Ligue des champions lors du tirage au sort de cette saison.
Le retour face aux meilleurs d’Europe est peut-être venu comme une vérification de la réalité pour une équipe épuisée, mais ils sont toujours dans la lutte pour les huitièmes de finale s’ils peuvent répéter l’exploit de garder Mbappé silencieux comme ils l’ont fait en octobre et livrer un autre nez saignant à PSG.
© 2023 AFP
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