Le demi offensif de Virginie Mike Hollins a remporté le prix Brian Piccolo de l’ACC, a annoncé la conférence lundi, un peu plus d’un an après avoir été grièvement blessé lors d’une fusillade qui a coûté la vie à trois coéquipiers.
Ce prix est décerné depuis 1970 au footballeur « le plus courageux » de l’ACC. Piccolo, un porteur de ballon à Wake Forest qui a été l’athlète de l’année de l’ACC en 1965, a joué pour les Bears de Chicago de la NFL avant de recevoir un diagnostic de cancer. Il est décédé en 1970 à 26 ans.
“Quand j’ai appris que j’avais été nommé lauréat du prix Piccolo, j’ai dû parler à l’équipe ce jour-là à l’entraînement”, a déclaré Hollins, un étudiant diplômé, dans un communiqué. « Je leur ai dit que ce n’était pas un prix « moi », mais un prix « nous », et je le pense vraiment. Cette année, nous avons vécu ensemble quelque chose que nous n’aurions jamais pu imaginer.
Hollins a été admis dans un hôpital de Charlottesville dans un état critique mais a promis de réintégrer la liste. Les médecins ont informé Hollins que les balles avaient raté de peu sa colonne vertébrale et lui avaient causé des blessures à la région abdominale. La personne âgée a subi deux interventions chirurgicales et a passé une semaine en soins intensifs.
Hollins a repris une activité physique modeste à la mi-janvier, en se concentrant sur l’amélioration de sa forme physique. Il a participé aux entraînements du printemps sur une base limitée et, peu probable, il a participé à part entière au camp préparatoire.
Les Cavaliers (3-9, 2-6) ont terminé leur saison samedi avec une défaite de 55-17 contre Virginia Tech au Scott Stadium. Pour la saison, Hollins a réalisé 80 courses pour 274 verges et sept touchés. Il a ajouté 10 réceptions pour 34 yards et un score.
“Mike Hollins fait partie de ces individus transformateurs sur lesquels nous regarderons en arrière dans des années et dirons: ‘Wow, nous étions avec quelqu’un qui est vraiment spécial'”, a déclaré l’entraîneur de Virginie, Tony Elliott. “Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous puisse vraiment apprécier, ou mettre en contexte mentalement, ce qu’il a dû faire pour pouvoir rejouer au football cette saison.”
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