Prendre soin des autres nous a rendus humains

Lorsque nous tombons malade, la première chose que nous cherchons, c’est quelqu’un qui prenne soin de nous. Si possible, que ce soit notre mère, notre père ou notre partenaire. Le soin est défini comme une attention aimante qui préserve, protège et favorise le bien-être.

En raison du processus évolutif, la prudence est présente dans l’espèce humaine depuis le début de notre existence. Plusieurs études ont montré que l’on prenait soin des malades dans l’Antiquité.

C’est le cas de Atapuerca (Burgos, Espagne), sur les lieux de laquelle « Benjamin » a été trouvée, une jeune fille atteinte d’une maladie appelée craniosinostose. Malgré un retard psychomoteur et des traits déformés, la petite fille est décédée à l’âge de dix ans, ce qui indique qu’ils étaient très attentifs à elle. Cela se serait produit il y a environ 530 000 ans.

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Plus loin dans le temps, au Moyen Âge, les restes d’un homme d’une cinquantaine d’années découverts dans la nécropole de Maro (Málaga, Espagne) ont également attiré l’attention. Datant entre le Xe et le XIe siècle, ses os présentaient une fracture vertébrale qui avait guéri naturellement. Cette personne est probablement devenue tétraplégique, ce qui implique qu’elle a été soignée et accompagnée pour assurer sa survie.

En fait, l’anthropologue américain Marguerite Mead Il a dit à ses étudiants que le premier signe de civilisation était un fémur fracturé puis guéri.

Qu’est-ce qui détermine le besoin de soins ?

Les soins ont toujours été au centre des sociétés car sans eux, la vie humaine ne serait pas possible. On peut ici parler de « tâches d’entretien », qui regroupent des activités telles que la gestation, la parentalité, la préparation des repas, les soins aux malades… Ce qui n’est pas rien.

Ce sont des activités pleines de connaissances, de technologies et d’innovation. Cependant, historiquement, ces tâches ont été reléguées au second plan, comme des travaux mineurs, et toujours associé à la figure de la femme. C’est peut-être cette association qui nuit à ces tâches. Même si, en réalité, la coexistence collective nous fait tous participer à ces soins.

Et les personnes âgées jouent ici un rôle essentiel. À de nombreuses époques de l’histoire, les sociétés humaines ont été gouvernées par des personnes âgées et sages, connues sous le nom de gérontocracie. Actuellement, dans certaines institutions judiciaires ou des pays Il existe toujours un attachement à ce type de structure. Sans aller plus loin, les prochaines élections présidentielles aux Etats-Unis se joueront probablement entre deux candidats d’un âge assez avancé.

L’hypothèse de la grand-mère

L’apparition du vieillissement chez notre espèce est associée à l’arrêt de l’âge de procréer, notamment chez la femme. Le fait que nous vivions au-delà de ce stade est lié, selon l’hypothèse de la grand-mère, à notre capacité à prendre soin des autres et à leur transmettre des connaissances. Une étude récente dans chimpanzés Cela montre que nous ne sommes peut-être pas la seule espèce à développer cette stratégie.

Les recherches menées auprès d’un groupe de chimpanzés de Ngogo (Ouganda) relient cette vie post-productive à deux théories. D’une part, l’hypothèse de la grand-mère déjà évoquée est postulée. Mais d’un autre côté, cela pourrait aussi être dû au fait que les femelles plus âgées cessent de rivaliser avec les plus jeunes pour l’accouplement lorsqu’elles atteignent la ménopause, favorisant ainsi la variabilité génétique de la progéniture.

bébés sans défense

Dans notre cas, celui de Un homme sageDe plus, nous sommes très vulnérables à la naissance, et là encore c’est une question d’évolution. Maintenant, nous nous tenons sur deux jambes et le bassin des femmes est plus étroit à cause de cela. De plus, étant l’espèce dotée du plus gros cerveau, nous sommes devenus « à grosse tête » et nos têtes ne passent pas par le canal génital. Cela explique pourquoi nous naissons tôt, à neuf mois de gestation.

De cette façon, et même si cela rend le processus difficile, nous garantissons que la naissance se produit, avec pour conséquence la nécessité d’être soignée à la naissance.

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En bref, l’existence d’anciens restes de personnes malades et pourtant ayant vécu longtemps indique que les soins aux personnes sans défense devaient être l’affaire de tous. C’est la bienveillance qui nous a amenés ici en tant que société. Cela nous a permis de survivre.

Prendre soin et accompagner la maladie entraîne la mise en œuvre d’activités, de connaissances, de stratégies et de technologies qui aident les personnes à se rétablir. Tout cela contribue à créer des relations sociales essentielles au fonctionnement de la société, comme la solidarité et l’empathie.