Les A n’ont pas annoncé leur départ, affirment les responsables du comté

Dans le dernier rebondissement bizarre de l’exode des Oakland A de la Bay Area, les responsables du comté d’Alameda affirment que l’équipe n’a pas encore annoncé son intention de quitter la ville.

Cette décision permet aux A de reporter le paiement des 45 millions de dollars qu’ils doivent aux contribuables pour l’achat par l’équipe de la moitié des intérêts du comté dans le Colisée.

Le Colisée appartient conjointement à la ville et au comté. En 2019, les superviseurs du comté ont accepté de vendre la part du comté à l’équipe pour un prix avantageux de 85 millions de dollars.

La vente était une affaire horrible que le comté n’aurait jamais dû conclure. Cela a miné les efforts de planification de la ville en donnant au propriétaire milliardaire de A, John Fisher, un droit de veto sur le développement futur de la propriété de premier ordre de 120 acres après le départ de l’équipe.

Aujourd’hui, les responsables du comté ajoutent l’insulte à l’injure en câlinant une fois de plus l’équipe. La question est de savoir si les A sont tenus, en vertu des conditions de vente, d’effectuer immédiatement les trois paiements finaux.

Étonnamment, les superviseurs du comté n’ont jamais pris la peine d’exiger que l’équipe reste à Oakland comme condition pour acquérir les droits sur la propriété du Coliseum. Mais l’accord oblige les A à accélérer leurs paiements au comté s’ils annoncent qu’ils quittent la ville.

En vertu du contrat, les paiements «deviendront immédiatement dus et payables au comté dans les cent quatre-vingts (180) jours suivant l’annonce par les athlètes de leur déménagement hors d’Oakland».

Cette période de 180 jours est passée. Sur les sept paiements prévus dans l’accord, l’équipe doit encore trois, pour un total de 45 millions de dollars. Mais le comté n’a même pas essayé de collecter l’argent.

En effet, selon deux superviseurs du comté, l’avocate du comté, Donna Ziegler, affirme que l’équipe n’a pas encore annoncé son départ d’Oakland. Apparemment, Ziegler et ses superviseurs ont fait l’autruche avec des coupures d’informations personnelles au cours des sept derniers mois.

Comme tout fan sérieux des A peut vous le dire, l’équipe a annoncé en avril dernier qu’elle avait signé un accord contraignant pour l’achat d’un terrain pour un futur stade de baseball à Las Vegas. “Nous sommes conscients que c’est une journée difficile pour nos fans d’Oakland et la communauté”, a déclaré le déclaration d’équipe dit.

Dans un entretien ensuite avec la publication sportive en ligne The Athletic, le président de l’équipe, Dave Kaval, a déclaré que l’équipe avait abandonné Oakland et « concentrait toutes nos énergies sur Las Vegas. Nous étions sur cette voie parallèle pendant un certain temps, où nous avions en quelque sorte deux marchés, et nous jonglions en quelque sorte – cette période est révolue. Nous nous concentrons sur Las Vegas.

L’obtenir? Ils quittent Oakland. Il est difficile d’imaginer à quel point les A auraient pu le dire avec plus de clarté. D’après toute lecture rationnelle du contrat, cela aurait dû déclencher le délai de 180 jours dont disposent les A pour effectuer les paiements échelonnés restants.

Mais les 180^ème Le jour du 16 octobre allait et venait sans aucun paiement. C’était il y a plus de six semaines. Et, bien sûr, depuis lors, les propriétaires des équipes de la Ligue majeure de baseball ont approuvé à l’unanimité le projet de déménagement des A.

Pendant ce temps, selon les superviseurs du comté David Haubert et Nate Miley, le comté n’a pas demandé les paiements accélérés. Miley, dans un message texte dimanche, a déclaré: “Le conseil du comté m’a informé que la disposition (du contrat) n’a (pas) encore été déclenchée.”

Lorsqu’on lui a demandé ce qui, selon lui, constituerait une « annonce » comme le prévoit le contrat, il a répondu qu’il ferait un suivi auprès de Ziegler. Il n’a pas fourni de précisions supplémentaires.

Pour leur part, Ziegler et l’administratrice du comté Susan Muranishi n’ont pas répondu aux courriels sollicitant des commentaires.

Les A ne sont probablement pas près de débourser de l’argent si le comté ne le demande même pas. Mais l’équipe est-elle désormais d’accord avec cette réalité alternative concernant ses projets de déménagement ?

Kaval a accepté la semaine dernière de discuter de la question vendredi matin, mais à l’heure prévue, il a envoyé un texto : « Désolé, quelque chose s’est produit. Et nous ne commentons pas votre histoire.

Si l’équipe restait à Oakland, les trois derniers paiements, de 15 millions de dollars chacun, seraient dus en janvier 2024, février 2025 et janvier 2026. Avec l’annonce par l’équipe de son départ de la ville, ces trois paiements devraient maintenant être payés – bien que le transfert les droits de propriété du comté sur les A ne seront probablement finalisés qu’en 2026 en raison de l’encours de la dette obligataire.

Dès le début, la vente de la moitié des parts du comté était une horrible idée. À l’époque, même Miley, dont le district comprend le site du Coliseum et qui était l’un des principaux partisans de l’accord, reconnaissait que la valeur de la moitié de la participation du comté était probablement d’environ 100 à 150 millions de dollars, bien plus que le prix de vente de 85 millions de dollars.

Mais le comté n’a jamais testé le marché pour déterminer sa véritable valeur. Il s’agissait d’une cession potentiellement massive des actifs des contribuables.

En vendant sa moitié de participation, le comté affaiblissait la capacité des autorités d’Oakland à façonner le développement du site. Pris en sandwich entre une station BART et l’Interstate 880, le terrain est mûr pour un développement qui pourrait apporter des logements axés sur les transports en commun et revitaliser une partie déprimée de la ville.