La quête de l’immortalité pour nos animaux de compagnie: Jusqu’où la science est prête à aller

Ce médicament, développé par une start-up de la Silicon Valley et qui a pour slogan “Donner plus de temps à nos meilleurs amis” s’intéresse surtout aux grands chiens comme les Mastiffs du Tibet ou les Dogues allemands, qui vivent en moyenne beaucoup moins longtemps que les chiens de petite taille.

En effet, l’espérance de vie d’un chihuahua est de vingt ans pour à peine 8 chez le dogue allemand, un chien qui peut peser jusqu’à 90 kilos.

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Concrètement, la start-up propose un traitement, sous forme d’injections, qui vise à réduire les niveaux d’une hormone impliquée dans la croissance des chiens. Des expériences menées sur des vers, des mouches et des rongeurs ont en effet démontré qu’en inhibant cette hormone, on parvient à augmenter l’espérance de vie des animaux.

Olivier Hoens, vétérinaire belge incite toutefois à se montrer prudent face à ce qui est présenté comme une belle avancée. “De manière générale, il faut faire attention à ce genre d’annonces venant de la part de start-up qui visent souvent à lever des fonds. De plus, les comités d’éthique sont plus stricts en Europe qu’aux Etats-Unis” explique-t-il. Il n’est donc pas dit que ce médicament arrive sur le sol belge de sitôt.

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“Je ne comprends pas bien l’intérêt de ce médicament” indique de son côté Marcel Renard, vétérinaire également. “Tous les vétérinaires ont pour objectif de faire en sorte non pas que l’animal vive le plus vieux possible mais bien qu’il vive le plus longtemps en bonne santé possible. Avoir un chien de 15/20 ans mais qui ne sait pas marcher, ne je vois pas trop l’intérêt.”