Le décès du pédiatre de Silsbee laisse un vide au cœur de la communauté

Né à Lisbonne, au Portugal, Ghaleb a grandi au Liban, où il a commencé ses études de médecine à l’Université américaine de Beyrouth et plus tard à l’Université de Syracuse à New York.

Il retourne au Liban en 1972 pour commencer à exercer la médecine. Un soir, des années plus tard, il fut invité à un dîner organisé par un dentiste dont le cabinet se trouvait à proximité.

Là, il aperçut une jeune femme, la nièce du dentiste, sur le point de se servir du plat du dîner.

Il s’est approché d’elle, a posé sa main sur la sienne et lui a dit : « Puis-je vous aider avec ça ?

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C’était un geste audacieux devant sa famille et ses amis et complètement hors de propos pour le jeune médecin réservé ; mais c’est un moment dont Alia se souvient comme d’un « coup de foudre ».

“J’ai tout aimé chez lui : son comportement, la façon dont il parlait et il était beau”, a-t-elle déclaré.

Et les deux se sont complimentés – sa personnalité pétillante s’accordant parfaitement avec sa nature sérieuse et calme.

“Il riait de toutes mes blagues et j’adorais ça”, a déclaré Alia. “Nous sommes tous les deux tombés amoureux.”

Ils se sont mariés en 1975 et ont fondé une famille. Vint d’abord Rana (Boudiab), puis Omar. Lorsque la guerre éclata au Liban en 1976, les Awar partirent pour l’Arabie saoudite, où Ghaleb exerça pendant huit ans avant que la famille ne décide de venir aux États-Unis.

Le frère et la sœur d’Alia vivaient à Houston et elle a pu obtenir la citoyenneté. Les frères et sœurs d’Alia ont convaincu les Awar que l’Amérique serait un meilleur endroit avec des opportunités pour leurs enfants.

En 1984, les Awar, dont leur troisième fils Ryan, étaient dans un avion à destination de Houston.

Un homme nommé Mo Aboukhazam se trouvait sur le même vol. Il voyageait pour rendre visite à sa fille et son gendre Sousan, ainsi qu’au Dr Raja Ataya et à ses petits-enfants, dont le Dr Ramona Ataya Doukar.

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Lorsqu’Aboukhazam a ouvert ses bagages pour distribuer des cadeaux en provenance du Liban, il n’y avait aucun cadeau à obtenir et les vêtements n’étaient pas les siens. Il a trouvé un nom et un numéro de téléphone dans le sac : le Dr Ghaleb Awar.

Ils ont contacté Ghaleb et se sont rencontrés à Houston pour échanger leurs sacs, puis ont découvert qu’ils étaient tous deux originaires de la même région du Liban et qu’ils avaient même des liens familiaux.

Ataya et Ghaleb sont rapidement devenus amis. Bientôt, Ataya avait convaincu Ghaleb de venir à Beaumont, qui avait besoin de pédiatres.

Les Awar ont d’abord déménagé à Winnie avant de rejoindre un cabinet à Beaumont.

En 1996, Ghaleb a ouvert son propre cabinet à Silsbee mais est resté vivant à Beaumont, à quelques pâtés de maisons des Atayas, qui étaient devenus plus une famille qu’amis.

“J’ai grandi avec lui comme un oncle pour moi”, a déclaré Dakour. « Dr. Awar était une personne tellement aimante dans tous les aspects de la vie – en tant que mari, père, ami et médecin.

Il était calme, mais avait un sens de l’humour sous le calme qui « vous faisait toujours rire et sourire », a-t-elle déclaré. «C’était juste une âme douce. Il y avait toujours quelque chose de réconfortant dans sa présence.

Dakour, également pédiatre et médecin de famille, a pris en charge certains des patients de Ghaleb après sa retraite en 2014.

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“Ses patients parlaient encore de lui”, a déclaré Dakour. “Ils l’adoraient tous.”

Dans chaque pratique – du Liban à Silsbee – Ghaleb « a véritablement servi ces communautés du fond du cœur », selon sa nécrologie. « Sa compassion et ses compétences dans le domaine médical lui ont valu l’affection des patients et de ses collègues, et son héritage de soins envers les autres restera gravé dans la mémoire de ceux qu’il a touchés.

Beaucoup de ces patients ont touché la vie du Dr Awar autant que la leur, a déclaré sa famille.

Il y a eu deux cas en particulier qui se sont démarqués parmi des milliers.

Le premier serait resté inconnu de sa famille si Alia n’avait pas travaillé dans la clinique Silsbee de son mari.

C’est la fois où il a sauvé la vie d’un enfant de 3 mois – un enfant qui, pendant des années, a été surnommé « le bébé miracle ».

Ghaleb était sur le point de déjeuner lorsqu’il a vu une femme assise dans la salle d’attente avec un bébé dans les bras. Ne voulant pas qu’ils attendent une heure pour être vu, Ghaleb se retourna et remarqua bientôt que les lèvres de l’enfant étaient bleues.

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Il a immédiatement pratiqué la RCR et a pu emmener le nourrisson à l’hôpital, lui sauvant ainsi la vie.

“Il était si calme que je ne savais pas vraiment ce qui se passait (à ce moment-là)”, se souvient Alia.

« Notre père ne parlait pas beaucoup de son travail », a déclaré Rana. « Il était si modeste que s’il sauvait quelqu’un, il n’en parlerait jamais. Nous en entendrions parler par notre mère.

Un autre patient était un garçon nommé Blake, décédé des suites d’une maladie cardiaque.

“Papa a ramené sa photo à la maison et ma mère m’a dit qu’il pleurait pour ce garçon”, a déclaré Rana. “Cela est resté avec lui.”

Les patients de Ghaleb étaient bien plus que des cas médicaux. « Il adorait les enfants », a déclaré Rana, en particulier ses sept petits-enfants. “Quand il (était avec eux), on pouvait voir son cœur.”

Regarder son père en tant que médecin, comment il était capable d’aider les gens, a incité Omar à poursuivre également ses études en médecine.

Il savait que c’était une décision qui rendrait son père heureux, mais plus important encore, Omar savait que c’était une décision que son père voulait qu’il prenne naturellement.

« Il n’a pas essayé d’imposer ses sentiments à ses enfants », a déclaré Omar. “Plus que tout, je savais qu’il voulait juste que je sois heureuse et que je fasse quelque chose que je voulais vraiment.”

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Peut-être encore plus important que son travail de médecin était le rôle de Ghaleb en tant que père de famille, créant aux côtés d’Alia ce que Rana décrit comme « une maison pleine d’amour ».

«Il était toujours là, toujours là», a déclaré le plus jeune fils Ryan. « Il n’y avait pas de voyages de golf, pas de soirées entre gars. Il était là tous les jours, dînait en famille et nous rentrait le soir.

Rana ne sait pas comment il a réussi, étant donné son travail de médecin avec une charge de travail de parfois 70 patients en une journée ; mais elle ne se souvient pas d’une étape importante ou d’une cérémonie scolaire où son père n’était pas présent.

Et Ghaleb n’était pas seulement là, il était fiancé.

« Il a fait de nos intérêts ses intérêts », a déclaré Ryan.

Quand lui et Omar se sont lancés dans le basket-ball, leur père notait les noms des joueurs et ce qui se passait lors des matchs juste pour « pouvoir nous en parler », a déclaré Ryan.

Lorsque Rana a commencé à explorer sa foi, personne ne lui a apporté autant de soutien que son père.

« Il a encouragé mon cheminement dans la foi et m’a dit : ‘C’est très important, ne laisse rien t’enlever cela’ », se souvient-elle.

Mais le voyage de foi n’était pas le seul important pour Ghaleb.

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Il aimait aussi voyager, même si, étant donné son travail, il n’avait pas le temps de voyager autant qu’il l’aurait souhaité, a déclaré Rana.

Ghaleb était simplement rempli de curiosité et d’émerveillement pour les nouveaux endroits et cultures en Europe et à l’étranger, ou même pour un endroit plus proche de chez lui.

Ce qu’il aimait particulièrement, c’était le temps passé en famille en vacances au Colorado, en Caroline du Nord et dans les montagnes Pokinos, se souvient Ryan.

Ghaleb souhaitait plus que tout faire un dernier voyage avant de décéder.

Il voulait revenir à Beaumont pour voir ses amis et rendre visite aux nombreux médecins qu’il admirait, a déclaré Alia.

“Sa vie témoigne des valeurs d’amour, de compassion, de générosité et de l’importance des liens familiaux”, selon la nécrologie.

Si sa mort laisse un vide dans le cœur de ceux qui l’ont le mieux connu, elle est également remplie de souvenirs d’un homme qui a mené une vie riche et a laissé derrière lui un « héritage de gentillesse et de bienveillance », peut-on lire.

Et personne n’a autant hérité de cet héritage que ses enfants, dont chacun a glané des leçons de vie durables.

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“Pour moi, il s’agissait simplement d’être utile et de ne jamais laisser passer l’opportunité d’aider quelqu’un d’autre”, a déclaré Ryan.

Omar a appris à ne pas se soucier de ce que pensent les autres.

« Être fidèle à soi-même » est la clé, a-t-il déclaré. “(Mon père) savait qui il était, et il n’a pas fait de compromis ni essayé de changer.”

Ce trait correspondait à sa nature indulgente. “Il laissait simplement les choses se dérouler sur son dos”, a déclaré Rana. « Ne vous inquiétez pas des petites choses…. (il m’a appris) à toujours continuer et réussir.

Alia, Rana, Omar et Ryan partageront leurs souvenirs, les leçons de vie qui ont été l’héritage de Ghaleb, avec leur famille et leurs amis dimanche lors d’un service commémoratif de 14h à 17h à la maison Bradshaw-Carter, 1734 W. Alabama St. à Houston, suivi d’un dîner.

Si Ghaleb était là pour offrir ses propres mots, fidèles à son caractère, « quoi qu’il dise, ce serait bref », a déclaré Omar.

Mais cela inclurait très certainement un remerciement à tout le monde présent et à quel point il aimait sa famille.

Et un membre de cette famille recevrait une reconnaissance particulière : son épouse Alia.

“Il disait (à tout le monde) à quel point ma mère l’aimait”, a déclaré Rana. « Il a beaucoup apprécié la façon dont elle l’a soutenu tout au long de sa vie. Avant tout, il la féliciterait.