Crise budgétaire après l’arrêt de Karlsruhe : tremblements au lieu d’anticipation pendant l’Avent

Les prochaines semaines seront stressantes pour la coalition des feux tricolores. Un compromis sur le budget nécessite des concessions claires de la part du SPD, du FDP et des Verts.

Heure bleue dans le quartier du gouvernement, Berlin le 15 novembre 2023 Photo : Florian Gärtner/photothek/imago

L’attente, la plus belle des joies, la joie de l’Avent. C’est le temps de l’Avent, mais il n’y a pratiquement aucune anticipation aux feux tricolores. Je tremble plutôt quant à savoir si le budget pour 2024 pourra être voté si possible avant Noël. Et s’il est possible de parvenir à un compromis qui, d’une part, sauverait la face aux trois partenaires et, d’autre part, serait constitutionnel. Ces deux conditions doivent être remplies pour que les feux tricolores aient un avenir. La coalition tripartite SPD, Verts et FDP ne peut pas se permettre une nouvelle défaite juridique.

La décision de la Cour constitutionnelle fédérale selon laquelle le plafond de la dette prévu dans la Loi fondamentale ne peut être contourné par des astuces comptables montre que le feu tricolore a agi de manière inconstitutionnelle en garant 60 milliards de prêts d’aide d’urgence pendant la pandémie de corona pour la conversion climatiquement neutre en le fonds climatique. Depuis lors, non seulement elle est confrontée à d’énormes problèmes financiers, mais elle manque également de lubrifiant pour une coopération harmonieuse.

Grâce à l’astuce du booking, les différences entre les partenaires ont pu être masquées. Le FDP a pu célébrer sur le papier le respect du frein à l’endettement, tandis que le SPD et les Verts ont pu continuer à investir massivement dans la protection du climat et l’équilibre social grâce aux milliards garés dans des budgets supplémentaires. Le budget 2024 montrera si cette base économique tiendra à nouveau.

Le FDP veut redéfinir les priorités – un euphémisme pour dire coupes budgétaires -, les Verts et le SPD ne veulent aucun compromis en matière de protection sociale ou climatique. Le ministre des Finances, Christian Lindner, évalue le déficit budgétaire à 17 milliards d’euros, ce qui ne paraît pas grand-chose compte tenu d’un budget total de 450 milliards d’euros. Mais il y a aussi les subventions qui devraient être financées par le fonds climatique mal exploité – pour de nouvelles voies ferrées, pour des pompes à chaleur, pour des usines de copeaux.

L’écart budgétaire est donc probablement deux fois plus important. Les Verts et le SPD font désormais pression pour suspendre à nouveau le frein à l’endettement. En référence à la guerre en cours de la Russie contre l’Ukraine. On espère que le soutien militaire, humanitaire et économique à l’Ukraine pourra être déclaré comme dépense spéciale d’urgence. Cela ouvrirait une marge de manœuvre supplémentaire de l’ordre d’un milliard à deux chiffres.

Le syndicat porterait à nouveau plainte

Olaf Scholz et Robert Habeck doivent non seulement convaincre le ministre des Finances Lindner, mais aussi la Cour constitutionnelle. Car l’Union va probablement immédiatement s’opposer à une nouvelle suspension du frein à l’endettement. Si elle gagne, la fin du feu tricolore serait scellée. De nouvelles élections immédiates ne seraient guère réalistes. L’Union ne parvient actuellement pas à trouver une majorité au Bundestag pour un vote de censure constructif. Mais le feu tricolore serait mis à l’épreuve et serait détruit au plus tard avant les élections fédérales de 2025.

Pour un budget équilibré, le feu tricolore devrait soit réaliser des économies significatives, soit augmenter les recettes, c’est-à-dire les impôts. Un FDP qui escroque les riches ? Un chameau est plus susceptible de passer par le trou d’une aiguille. Il est également peu probable que le SPD, qui s’est laborieusement débarrassé de l’héritage de Gerhard Schröder et Franz Müntefering et s’est battu pour revenir en tant que parti de l’État-providence, remette à nouveau en discussion les allocations ou les retraites des citoyens. Les Verts, quant à eux, se sentent encouragés par la décision du tribunal administratif de Berlin à accélérer le pas en matière de protection du climat.

La quatrième option, réformer le frein à l’endettement afin de permettre les investissements bénéficiant aux générations futures, échoue actuellement à cause de l’Union. Les doutes grandissent quant à savoir si un plafond d’endettement aussi strict que celui imposé par l’Allemagne est adapté à l’époque. Mais le leader syndical Friedrich Merz ferait tout pour renoncer volontairement à son meilleur moyen de pression contre les feux tricolores.

Mais même si le feu tricolore parvient à établir à nouveau un budget pour 2024 et à lever le frein à l’endettement en référence à la guerre en Ukraine, les besoins d’investissement pour les prochaines années seront immenses. Un gouvernement ne peut pas compter sur les urgences année après année. L’Allemagne dans une crise permanente – même le juge constitutionnel le plus bien intentionné finira par se méfier.

À long terme, il n’y a probablement qu’une seule issue à cette situation difficile : une grande coalition a introduit le frein à l’endettement, et une très grande coalition le réformera. Puis quand l’Union sera au gouvernement. Un syndicat qui n’a pour l’instant pas grand chose en tête si ce n’est « Retour aux années 90 ». L’anticipation est différente.