Collin Morikawa écope d’une pénalité de deux tirs après l’intervention de Matt Fitzpatrick | Le golf

La propension du Hero World Challenge à produire des moments controversés a été soulignée une fois de plus, après que le double champion majeur Collin Morikawa ait reçu une pénalité juste avant son tour final aux Bahamas.

Le cadet de Morikawa, Jonathan Jakovac, a utilisé des chiffres qu’il avait écrits dans un livre vert pour donner des conseils alors qu’un putt était en cours sur le 4e trou du troisième tour. Jakovac avait déployé un niveau à bulle sur le green d’entraînement pour déduire des chiffres ; cela en soi n’est pas interdit, mais les écrire dans un livre l’est. Le partenaire de jeu de Morikawa, Matt Fitzpatrick, a entendu la discussion entre le joueur et le cadet et a ensuite demandé à l’arbitre en chef du PGA Tour, Stephen Cox, si cela était autorisé. Morikawa a été informé de la sanction lors de son échauffement pour le tour final.

Cox a déclaré : « J’ai rencontré le cadet pour déterminer s’il y avait eu une infraction et, après avoir examiné la documentation contenue dans le carnet de distance et la formulation d’un système/graphique de putting, qui en soi ne constitue pas nécessairement une infraction aux règles, la manière dont dans lequel vous obtenez ces informations et développez ce graphique est super-clé. C’est pourquoi cette règle est de nature très complexe.

Morikawa, 26 ans, a insisté sur le fait qu’il n’avait aucun problème avec Fitzpatrick, mais il ne semblait pas clair sur la nature précise de la règle et mécontent de la manière dont l’affaire était traitée. “Nous avons commis une erreur”, a déclaré le Californien. « D’après notre compréhension, c’était bien d’utiliser un niveau sur le green d’entraînement et de voir comment les putts se cassent et de l’écrire. Ce n’est évidemment pas le cas.

« Stephen a apparemment dit à JJ ce matin qu’il y avait une zone grise dans tout ça. Pourquoi y a-t-il des zones grises ? Il ne devrait pas y avoir de zones grises dans les règles, n’est-ce pas ? C’est à cela que servent les règles.

«J’étais un peu en colère contre Stephen. Il nous a dit de le retrouver au vestiaire. J’ai attendu là-bas pendant environ cinq minutes et il ne s’est pas présenté et c’était à mi-chemin de mon échauffement. Si vous voulez m’annoncer des nouvelles, je pense que vous devriez arriver à l’heure.

Fitzpatrick avait oublié ce qu’il avait entendu jusqu’à ce que le sujet du putting soit évoqué lors d’une discussion samedi soir. «Je voulais utiliser AimPoint [a putting statistics technique] plus tôt cette année », a-t-il déclaré. « J’en ai parlé à mon entraîneur de putting, Phil Kenyon. Il m’a dit qu’il était presque certain que je ne pouvais pas écrire les chiffres ni utiliser les numéros AimPoint. Donc je ne l’ai pas fait.

« Puis, évidemment, hier, c’est arrivé et j’ai demandé à Coxy de clarifier quelle était la situation. J’ai posé la question et il m’a dit : “Eh bien, maintenant que vous avez posé la question, j’ai besoin que vous me disiez ce qui se passe.” C’était ça.

“C’est rien de personnel. Que ce soit Tiger Woods ou autre, c’est juste que je voulais savoir parce que je l’aurais utilisé plus tôt cette année.

Lors d’un précédent Hero World Challenge, Henrik Stenson et Jordan Spieth ont été pénalisés pour avoir joué depuis un tee-shirt incorrect. Patrick Reed a écopé d’une pénalité de deux coups pour avoir coupé du sable dans une zone dévastée lors des entraînements ici en 2019.

Alors que Morikawa a terminé septième avec 12 sous, Scottie Scheffler a clôturé son 2023 avec une victoire à Albany. Le numéro 1 mondial a remporté le trophée par trois coups, devant l’Autrichien Sepp Straka, à 20 sous le par. Le retour de Woods a signé avec un 72 pour un total encourageant de 72 trous à parité égale.